Билет - [24]

– Придется лезть в кольцо астероидов, – напряженно сказал Маарв, – Иначе нам не оторваться.

Все понимали, что потеря эскорта была неизбежной, но все же это неприятно было осознавать.

– Согласно моим наблюдениям и расчетам, – бесстрастно произнесла Арма, – Мы – намного маневренней и наша огневая мощь значительно превосходит корабли противника, главное – не подпускать их к себе близко.

– Их все ещё слишком много, – ответил Маарв, твердой рукой направляя Армаон к астероидам. – Арма, бери управление на себя и веди нас к ближайшей планете. Судя по показаниям приборов, там есть что-то наподобие атмосферы, а космолеты тиавранцев не имеют комбинированных двигателей и последовать за нами не смогут.

– Гляньте-ка, только половина кораблей преследователей кинулась за нами в астероиды! – воскликнул Драам.

В ту же секунду несколько кораблей противника столкнулись с крупным черным обломком, который двигался по странной траектории, остальные предпочли вернуться пока не поздно к основной группе. И их можно было понять – только точнейшие расчеты Армы, которая взяла управление на себя и учитывала траектории всех ближайших крупных осколков по всему маршруту движения корабля, могли провести их беспрепятственно через этот каменный ад. Арма буквально прорубала себе путь через эти опаснейшие джунгли астероидов, расстреливая из всех орудий опасно приближающиеся глыбы, отталкивая и отбрасывая их от себя защитным полем. И все же несколько обломков ударили в корабль, немного разворотив носовую часть и левый бок, заставив друзей пережить несколько не самых приятных минут – хотя внутренняя обшивка и не была повреждена, аварийные системы корабля сработали, на какое-то время загерметизировав все отсеки и оглушив всех ужасным воем систем безопасности и жизнеобеспечения.

– Когда-то эта планета была обитаема, – сказала Арма, – Судя по пейзажам, когда-то давно, возможно несколько тысяч лет назад. Даже самый поверхностный анализ ее атмосферы говорит о том, что планету уничтожила не ядерная война – никаких признаков радиации я не обнаружила, а скорее химическая. Нужно бы ещё взять пробы почвы, если кому-то интересно.

Все посмотрели на экран, куда Арма транслировала информацию с гипероптических линз. Сначала что-то разобрать было трудно, но присмотревшись, друзья стали понимать, что этот давным-давно заброшенный город, когда-то, видимо, был очень большим. В основном были видны верхушки зданий, верхние этажи которых всего на несколько метров торчали над землей, а огромные разломы и размытые гигантские впадины в некоторых частях говорили о том, что неумолимое время не стояло на месте – город на несколько сот метров завалило и засыпало слоями земли, песка и всякой грязью.

– Мне нужно минимум два дня, чтобы залатать пробоины в обшивке и восстановить запасы энергии, сказала Арма, и напыщенно добавила в стилистике Джона, – После этого я буду готова вновь прорываться через бесконечные толпы врагов и сражаться, не щадя живота своего.

Драам взял управление в свои руки и повел Армаон вниз, снизившись примерно до ста метров над поверхностью, удивляясь этой не особенно приятной на вид растительности, местами темно-желтой, местами – цвета ржавчины, вперемешку с толстыми лианообразными растениями темно-зеленого и песочного цветов. Арма рассказывала Кейну про то, что атмосфера хоть и состояла преимущественно из кислорода, содержала повышенное количество разных пугающих его слух веществ и была лишь условно пригодна для дыхания.

– Ближе к земле – воздух лучше, – проинформировала Арма, – Немногочисленные растения создают небольшую кислородную подушку, но всё же я предпочитаю, чтобы вы использовали скафандры.

– Жутковато здесь, – сказал Кейн рядом сидящему Драаму, который испытывал такие же чувства, как впрочем и все остальные, которые угрюмо и молча рассматривали эти отталкивающие, практически одноцветные пейзажи.

Кейн показал рукой чуть вдаль на нечто выше обычного, – Может туда?

Драам подлетел к довольно крепкому и вроде бы неплохо сохранившемуся монолитному зданию, несколько высоких этажей которого возвышались над землей, каждый из которых был высотой не менее пяти метров.

– На самый верх садиться как-то не хочется, – заявил Драам, – Предлагаю предпоследний этаж, но сначала нужно немного прибраться. Он активировал две боковые турели Армаона и несколькими крупнокалиберными очередями прорубил огромный сквозной тоннель в здании через толщу стен и опутавших их древовидных высохших лиан, заводя и сажая корабль на очищенное место.

– Ну вот, – самодовольно улыбаясь сказал он, – Кто говорил, что я ничего не смыслю в обустройстве и уюте?!

– Хорошо, что ты начал именно с этой планеты, – ответил Кейн и, не выдержав, громко рассмеялся. За ним засмеялись все остальные – сказывалось недавно пережитое нервное напряжение.

– Может, немного посидим снаружи? – предложил Джон, – Можно запалить костер – дров тут хватает!

Везде по периметру маленькими сухими пеньками валялись куски разнесенных в клочья Драамом лиан, которые и были собраны в кучу. Разгоревшийся костер приятно оживил ночной пейзаж, создав нечто наподобие уюта. Огненные всполохи загадочными перламутровыми отблесками играли на блестящем корпусе Армаона. Кейн с Джоном пытались растормошить немного размякшего и уставшего Тариона, чтобы он рассказал им ещё что-нибудь что он знает об их мире.