«Ты мне нравишься, давай встречаться?»
«Боже, Кэйл, ты такой классный!»
«Завтра моих родителей не будет дома, я буду ждать тебя!»
«Я люблю тебя, Кэйл!»
«Это был самый лучший секс в моей жизни, может, как-нибудь повторим?»
«Я бросила ради тебя своего парня, давай будем вместе?»
«Когда ты вернёшься после теста, я приготовлю тебе чего-нибудь вкусненького. Ты ведь вернёшься, правда?»
«Все говорят, что мы самая лучшая пара в школе, это так круто!»
«Я хочу тебя, Кэйл».
«Я хочу тебя…»
«Я хочу быть с тобой!»
«От тебя все девушки тащатся в школе, как тебе это удаётся, чувак?»
Как мне это удаётся? Как у меня получается притягивать к себе всех девчонок и заставлять их хотеть меня? Как я пользуюсь такой популярностью, палец о палец не ударив?
Я и сам не знаю. Смазливое личико, улыбка и уверенный наглый взгляд — у меня нет больше ничего. Я ничего больше не умею, кроме как соблазнять девушек и доставлять им удовольствие. Горы любовных писем, которые я даже не читаю, ежедневные признания в любви, отношения, которые не длятся дольше месяца, взгляды в мою сторону, постоянные обсуждения моей внешности, улыбки, смущённые взгляды, робкие попытки завоевать меня навсегда. Меня уже тошнит от этого. Тошнит от своей беспомощности, тошнит от постоянных напоминаний, что я самый классный парень в школе, тошнит от девушек и завистливый парней, которые набиваются ко мне в друзья только из-за моей популярности. Меня тошнит от моей жизни и тошнит от самого себя.
Я не хочу возвращаться. Я не хочу прожить так всю свою жизнь.
Таблетка. Глоток. Таблетка.
Я хочу попасть куда угодно, лишь бы не к Лисам. Я даже буду рад оказаться в Зависти, там хотя бы хоть как-то учатся выживать. К Псам меня точно не возьмут — я слишком бездарен для них. Не думаю, что я слишком жадный или тщеславный. Гордости у меня тоже маловато, чтобы равняться с Птицами. Лень определённо не для меня, ведь я хочу выживать, а не просто существовать. Мне нужен смысл, чтобы жить. А Зависть как раз мне подходит — я всегда завидовал Псам, которые действительно сражаются за свои идеалы, потому что никто не разделяет их мнение. Позиция Гнева слишком сложна для других, слишком агрессивна и даже в какой-то степени печальна. Они изгои гораздо больше, чем Крысы, но их никто не может ненавидеть открыто. Их все боятся. Поэтому я всегда им завидовал.
Если я вернусь обратно в Похоть, я больше не смогу жить. Я лучше умру.
***
Свет постепенно исчезает, и я, наконец, вырываюсь из цепких рук пустоты и невесомости — меня словно опускают на землю, будто помещают игрушку в кукольный домик, чтобы позволить ей прожить свою несуществующую жизнь. Я моргаю — круги перед глазами постепенно пропадают, и теперь я могу видеть, что нахожусь среди людей, одетых в белое. Здесь всё светлое: стены, пол, потолок, одежда, лишь цвет волос и яркие бейджики разбавляют холодный пугающий цвет.
Я сглатываю и отступаю, налетая на кого-то. Колени подкашиваются, и мне приходится постараться, чтобы не упасть на пол. Я чувствую, как кружится голова, — кто-то хватает меня за плечи и поддерживает. Мне приходится отстраниться и обернуться. Какой-то парень улыбается, прежде чем отпустить меня.
— Ты в порядке?
Я морщусь, чувствуя, как его голос въедается в мою голову и царапает меня.
— Угу…
Я на мгновение прикрываю глаза и осматриваюсь. Где я? Что это за место, а самое главное, что я здесь делаю? И ещё кое-что.
Я. Совершенно ничего. Не помню.
В моей голове такая пустота, что мне кажется, будто она с каждой секундой увеличивается, поглощая меня. Из-за этого головная боль усиливается.
Я цепляюсь взглядом за разноцветные карточки, которые висят на шеях у остальных, и они все сливаются в одно сплошное пятно. Салатовые, фиолетовые, красные, коричневые, синие, пурпурный, оранжевый. Мне приходится потрясти головой, чтобы избавиться от мелькающих пятен. Я вдруг медлю, а затем опускаю голову, замечая на своей груди фиолетовую карточку — я хватаю её пальцами и верчу. «Кэйл». А с другой стороны буква «М». Что это значит? Меня зовут Кэйл? Но почему я ничего не помню?
— Что здесь происходит? — я оборачиваюсь к парню, который стоит позади меня.
— Кто знает, — он пожимает плечом. — Я ничего не помню.
Он выглядит спокойным и адекватным, словно его ни капли не волнует эта глупая ситуация. Словно он что-то знает, но не хочет признаваться в этом.
Я поджимаю губы и протираю глаза, пытаясь уцепиться за спасительную ниточку памяти, но у меня ничего не получается, потому что она ловко выскальзывает прямо из моих пальцев. Кто-то случайно толкает меня, и я почти падаю — ноги подкашиваются, мне приходится зацепиться за девушку, которая стоит передо мной. Та пошатывается в сторону, но так и остаётся стоять на одном месте.
— Извини, — я отстраняюсь от неё.
Незнакомка медлит, старясь упорно игнорировать меня, но затем медленно оборачивается и встаёт ко мне в пол оборота, смотря свысока. Она выше меня и тоньше, у неё тёмные растрёпанные волосы и карие глаза, и взгляд самоуверенный, словно эта девчонка страдает манией величия. У неё синий бейджик. Девушка прищуривается, изучая меня, и уже собирается отвернуться, как незнакомец, стоявший за мной, говорит.
