Билет в один конец - [112]

Незащищенная рука Зеро сползла по лезвию, вспоровшему пальцы.

Ахнув, парень попытался снова схватить нож, но не смог, потому что пальцы у него были разрезаны.

Зеро попробовал высвободить руку, но Фрэнк его не отпускал. Рана открылась еще больше.

Фрэнк не мог ни встать, ни перекатиться. Он лишь покачивался из стороны в сторону на плавном изгибе крышки системы жизнеобеспечения. Ему оставалось лишь попытаться ткнуть своей раненой рукой Зеро в лицо.

Ситуация стала патовой. Оба ничего не могли сделать со своим противником.

– Зеро, ты должен мне поверить! Я не собираюсь делать тебе плохо. Наш настоящий враг Брэк. Брэк и «Ксеносистемы».

– Нет, нет, нет! Брэк на такое не способен! Он обещал взять меня домой!

Попытавшись вырваться из рук Фрэнка, Зеро снова ахнул и вскрикнул от боли. И не только от боли. От отчаяния. От сознания своего поражения.

– Ты выполняешь за Брэка грязную работу. Ты должен это понять. Я не хочу умирать здесь, поэтому я тебя отпущу, если ты скажешь, что веришь мне и больше не будешь пытаться меня убить. Мы по-прежнему можем работать вместе. Мы можем одолеть Брэка.

Липкая от крови голова Зеро выскользнула у Фрэнка из пальцев, и он ударил лбом в стекло шлема. Со всей силы.

Удар оказался резким, неожиданным, оглушающим. Стекло перед глазами у Фрэнка покрылось пузырями крови.

– Не надо, Зеро! Не надо!

Зеро нанес еще один удар, с такой же силой. Фрэнк стукнулся затылком о заднюю часть шлема. Опять кровь. Фрэнк практически ослеп, стекло покрылось красной жидкой пленкой.

Опять. Он ничего не видит. Абсолютно ничего.

Отпустив Зеро, он что есть силы оттолкнул его от себя. Его тело и в первую очередь ноги тотчас же освободились от тяжести, и он, вскинув здоровую руку, прочертил по кровавой слизи, закрывавшей стекло, пять полос.

Зеро нельзя было узнать. Его красивое юное лицо превратилось в месиво, распухшее, кровоточащее, растерзанное. С разрезанных пальцев правой руки кровь уже не капала, а текла сплошной струей, красной, горячей.

Опираясь об пол, Фрэнк приподнялся в сидячее положение и неловко подсунул под себя ногу.

Нож валялся на полу, рядом с ним. Фрэнк увидел, как Зеро прищурился, стараясь сквозь щелки глаз отыскать взглядом оружие. Фрэнк потянулся к ножу, чтобы оттолкнуть его себе за спину, но Зеро с ревом набросился на него.

И вдруг у него из груди вырвалось хриплое бульканье. Ухватившись за шлем Фрэнка, он слабо постучал по нему пальцами, после чего упал и затих.

Фрэнк столкнул его с себя, и Зеро некрасиво сполз на бок, с торчащим между ребрами собственным ножом.

– Прости, прости! – Фрэнк положил руку парню на голову. – Прости, я старался. Видит бог, я старался, но ты просто не желал меня слышать. Прости!

И оставался еще Брэк. Отдыхать нельзя. Брэк узнает, что он еще жив. И придет, чтобы его прикончить. Он не остановится.

Смотровой кабинет напоминал бойню. Кровь была повсюду. На потолке, на стенах, на обстановке, на полу. Больше всего на полу.

Фрэнк знал, что ему делать. Он ненавидел себя. Больше всего ему хотелось свернуться клубком и проспать сто лет, а проснувшись, узнать, что все снова замечательно. Но его приперли к стене, вынудили на крайние меры, и даже это, возможно, был еще не предел.

Откинув панель управления скафандра, Фрэнк открыл заднюю крышку. Напоследок еще раз вдохнув хороший воздух, он высунул голову в холодную, разреженную атмосферу базы. В воздухе чувствовался запах меди. Резкий сладковатый привкус был у него на языке.

Левая рука вылезла из скафандра без проблем. Правая застряла, и Фрэнку пришлось вытягивать ее медленно, упорно.

Фрэнк словно что-то отрывал от себя: это чувство страха и волнения при мысли о том, сколько боли причинит удаление разрушившегося зуба, отрыв полоски лейкопластыря от раны, предшествующие тому славному моменту, когда дело уже сделано и все осталось позади.

К концу Фрэнк был обессилен и тяжело дышал. Рукав комбинезона был в крови, продырявленный, но все оказалось лучше, чем он опасался. Возможно, помогла ткань скафандра, прижатая к ране, удержавшая все внутри.

Фрэнк потрогал желеобразный комок крови и нащупал пулю, твердый предмет, застрявший где-то в мышце. Он попытался выдавить ее, нажимая вокруг раны, однако плоть была слишком нежной и пуля не желала выходить наружу.

Высвободив ноги, Фрэнк встал в луже липкой крови.

Он подошел к коробке, в которой, как ему было известно, лежали стерильные упаковки медицинских инструментов. Вскрыв один пакет, он задумался, в каком порядке действовать. Он понимал, что времени у него мало, но ему хотелось избавиться от застрявшей в теле пули.

Сначала Фрэнк ножницами обрезал ткань вокруг раны, облегчая доступ. Входное отверстие было углубленным, словно кратер. Кожа вокруг опухла и была горячая на ощупь. Внутри блестел черный сгусток крови.

Фрэнк взял в неумелую левую руку медицинские щипцы. Положив правую руку на полку, он напряг плечо и засунул щипцы как можно глубже в рану. Он не мог смотреть на то, что делает, но все равно скорчил гримасу.

Фрэнк потянул, но пуля выскользнула из щипцов, словно какое-то морское существо. Ему стало холодно. Ни в коем случае нельзя сейчас потерять сознание! Отвернувшись, Фрэнк с трудом сглотнул подкативший к горлу клубок, тщетно попытался отдышаться и приступил ко второй попытке.