Билет на Марс - [33]

— Пойдем поищем лодку и груз!

И они, шурша мокрой одеждой, побежали вниз по течению реки. Оставшись один, Юлька загрустил. Все шло так хорошо, и вдруг из-за его упрямства, грошового тщеславия они оказались в тяжелом положении. «Нам ценный груз сплавить доверили, а я его утопил, да и товарищей чуть не погубил… Да разве можно такому, как я, лететь в космос? Вот папа узнает, он спуску не даст…» — казня себя, думал Юлька.

Невеселые мысли его прервал Гром, который выскочил из-за кустов и бросился и Юльке, пытаясь лизнуть его в губы.

— Ничего ты не понимаешь, собачище! — сказал Юлька и обнял мокрого друга.

Через полчаса с низовья реки показались Гешка и Нюра. По их угрюмому виду Юлька понял: ничего спасти не удалось. На душе его стало еще тоскливее.

— Доигрался! — зло сказал Гешка, подходя вплотную к Юльке. — Ящики утопили и еду, ботинки тоже. Лодку еле в кустах нашли, у самого утеса, и выволокли на берег, да еще тюбетейку твою. Целехонька она, на, возьми ее… Эх, Юлька! Хо-орош ты гусь!

В Гешкином голосе слышен был справедливый гнев и несправедливое презрение к Юльке. При чем же он, Юлька, если струя в реке оказалась сильнее и потащила лодку? Совсем не желал он этой аварии.

— Если бы ты сидел на корме и правил или она… — Юлька мотнул головой в сторону Нюры, отжимавшей воду из волос, — то же самое могло случиться!

— «То же»! — возмутился Гешка. — «То же»!

— Ты чего орешь на меня? Что я у тебя — теленка съел, что ли? — огрызнулся Юлька.

— Да на тебя не орать, тебя бить надо!

— Видал я таких, бивал… В Уньче их по десятку на рубль дают…

— А вот и увидишь!

Гешка совсем не больно толкнул Юльку кулаком в бок. Юлька странно, по-девчоночьи, взвизгнул и вцепился в Гешкины волосы. Тот начал отбиваться, ребята упали и стали кататься по траве.

— Геша! Да вы что? Бросьте! — закричала Нюра.

А Геша уже сидел верхом на Юльке и, прижав его плечи к земле, тяжело дыша от борьбы и волнения, спрашивал:

— Будешь еще? Будешь?

Юлий молчал. Нюра заставила ребят подняться. Им было стыдно, и они, отвернувшись друг от друга, приводили себя в порядок. Нюра подошла к Юльке и, прищурив свои зеленоватые глаза, оглядывая его с ног до головы, негромко, но значительно сказала:

— Хорош! Нечего сказать! Вот завтра, как только будем в Уньче, все расскажу твоему отцу. Все! Пропишет он тебе и за аварию, и за то, что драться полез…

«Не трогал я Гешки, он первым ткнул меня!» — хотел крикнуть Юлька, но неожиданно для себя почувствовал, что к горлу подступил комок, а на глаза навернулись слезы. Он понял, что вот-вот разревется. Чтобы не выдать своих слез, Юлька поднял тюбетейку и бросился бежать по тропинке к видневшемуся вдали утесу Писанцу.

— Юлька! Стой! Юлька-а! — услышал он голос Решки.

«Не нужны мне такие друзья, которые нападают, изменяют! Я сейчас пойду домой, к маме, к Ваське. Они у меня…» И ему показалось, что сейчас единственным правильным решением будет идти домой. Дорогу он знает, она одна: по тропинке вниз по реке, до самой Уньчи.

С Юлькой что-то случилось

Гешка понял, что ему не догнать друга. Хмурый, он возвратился к Нюре.

— Ну и пусть бежит. Тоже мне товарищ! — стараясь казаться как можно более равнодушным, сказал Гешка.

Мокрая одежда неприятно холодила тело и шуршала, словно сшитая из брезента.

Гешка огляделся. Лодка их перевернулась совсем недалеко от Писанца. Не зря назвали так этот утес. Высоко поднялась на противоположном правом берегу его светло-серая стена. Ветры, дожди выбили на нем замысловатые узоры. Как будто богатырь хотел поведать потомкам о своих подвигах.

На берегу лежало несколько бревен, выброшенных весенним паводком.

Долго наблюдали ребята за быстротечной рекой. Волна то и дело обмывала разбойный камень, о который ударилась лодка. Он становился на мгновение седым от пены, и, как только вода стекала, его мокрая скользкая макушка вспыхивала под солнцем.

— А ящики нам придется доставать из реки, — угрюмо и твердо сказал Гешка.

— Обязательно даже. Мне перед дедушкой стыдно.

Решили дождаться утра, приплавить лодку и с нее, ныряя, поднять ящики.

После захода солнца с низовьев реки поплыл тонкий туман. Казалось, Осьва укрывается одеялом. Сразу стало холодно.

— Давай устраиваться на ночлег! — сказал Гешка.

Невдалеке из крутого берега выпирали два гладких, облизанных, ветрами камня. Между ними была маленькая сухая пещерка. Место для ночлега удобное, защищено от ветра с трех сторон.

Пока Геша выкидывал из пещерки камни, разравнивал гальку, Нюра отыскала прошлогодний зарод и принесла две охапки сена. Вот и готово жилье! Теперь надо позаботиться об ужине: Гешка почувствовал сильный голод. Пошлепав ладонью по животу, он грустно улыбнулся:

— Скучает мой живот. Ох, есть хочет!

— А ты?

— Я-то нет!

Нюра рассмеялась и тоже призналась, что не прочь бы поужинать.

— Пойдем поищем! — сказал Геша, кивнув головой в сторону луга.

И Нюра, выросшая в лесу, поняла его с полуслова.

Они вперегонки добежали до луга и, разводя руками густую траву, стали рвать щавель, сочные перья черемши — дикого чеснока, откапывать маленькие бледно-розовые корешки луговой моркови.

Ребята отнесли «добычу» к пещере. Сразу же за ней начинались заросли малинника. Как не полакомиться ягодами! Гешка надрал бересты с поваленной бурей березы и смастерил две коробки.