Библейские предания. Ветхий завет - [6]
Посланцы гнались до самой переправы через Иордан, но никого не обнаружили. Раав же сказала израильтянам: «Я знаю, что Господь отдал эту землю вам. Все трепещут перед вами, потому что Господь Бог ваш есть Бог на небе вверху и на земле внизу. Поклянитесь, что как я сделала вам милость, так и вы сохраните дом отца моего».
Разведчики поклялись в том именем Господа, и она спустила их по веревке через окно прямо за городскую стену. На прощание гости сказали Раав: «Когда мы придем в эту землю, привяжи красную веревку к твоему окну, и она послужит нам знаком, чтоб не сделать тебе никакого зла».
Посланцы были спасены, и когда Иерихон пал, пришла пора израильтянам сдержать свое обещание. Раав привязала к окну красную веревку, и по этому знаку дом ее был признан разведчиками. Тогда, по повелению Иисуса Навина, Раав была выведена из города вместе со всеми родными, бывшими в ее доме. И так же как она сохранила посланным жизнь, сохранил Иисус жизнь и ей, и ее близким.
Гедеон
Много было врагов у сынов Израилевых. И призвал тогда Господь юношу по имени Гедеон. Гедеон в ту пору скрывался от воинственного племени мадианитян, которые, по воле Господа, угнетали сынов Израиля за их прегрешения. Именно его, Гедеона, выбрал Господь как избавителя избранного Им народа. Гедеон собрал многочисленные войска и расположился лагерем у источника Харода. А напротив разбили свой стан мадианитяне.
Господь сказал Гедеону: «Народа с тобою слишком много, не могу я предать вам мадианитян, не то возгордится Израиль предо Мною». Тогда обратился Гедеон к соплеменникам: «Кто боязлив и робок, тот пусть возвратится назад!» И тогда ушли с поля боя двадцать две тысячи человек, но десять тысяч остались.
Опять сказал Господь Гедеону: «Все еще много народа. Веди их к воде. О ком скажу: пусть идет с тобою, тот пусть и идет с тобою». Гедеон повел своих воинов, истомленных жаждою, к источнику и заметил, что одни из них пили быстро, черпая воду ладонью, другие же вставали на колени и пили долго. И сказал Господь: «Тремястами лакавших Я спасу вас и предам мадианитян в руки ваши, остальные же могут идти назад».
Оставили себе избранные воины съестные припасы и воинские трубы, а остальных израильтян распустил Гедеон по шатрам.
Дочь Иеффая
другими врагами избранного народа — аммонитянами — сражался некто Иеффай. Он дал обет Богу — принести Ему в жертву то, что первое встретит его, когда он вернется с победой. Он завоевал двадцать аммонитянских городов, вернулся домой со славой и был принят с почетом, как вождь и судья. И когда подходил Иеффай к родному дому, выбежала ему навстречу единственная его дочь. Она с ликованием била в тимпаны, приветствуя отца. «Дочь моя! — вскричал Иеффай. — Я сразил полчища врагов, а ты одна сразила меня! Я дал обет Господу и не могу от него отречься…» Она же сказала ему: «Отец! Делай со мной то, что обещал ты Господу, когда Он через тебя отомстил аммонитянам!.. Только отпусти меня на два месяца в горы, чтобы оплакать с подругами мое девичество». Через два месяца дочь возвратилась к Иеффаю, и он совершил над нею свой обет. Иеффай еще шесть лет был судьей Израиля. Он остался в истории как один из тех великих мужей, которых Бог призывал защитить свой народ. А у израильских девушек вошло в обычай четыре дня в году проводить в горах и там оплакивать дочь Иеффая из Галаада.
Двенадцатый судья
Правители израильтян, которых ставил над ними Господь, назывались судьями.
Самым знаменитым из судей израилевых был двенадцатый судья по имени Самсон. Ему предрек Господь стать победителем филистимлян, которые к рождению Самсона уже сорок лет притесняли евреев на их собственной земле.
А появился на свет Самсон вот как. Однажды к его бездетным родителям явился ангел и возвестил, что у них родится сын. Ангел предупредил, что будет их сын назореем, то есть человеком, посвященным на служение Богу: не будет он пить вина, не будет есть ничего нечистого, и бритва никогда не коснется головы его, потому что назореям запрещено было стричь волосы. В этих-то волосах и таилась тайна огромной силы Самсона, которая позволила ему сокрушить ненавистных филистимлян.
Когда Самсон вырос и понял, какой тяжелейшей данью обложили филистимляне его народ, он стал мечтать об освобождении соплеменников. Он избрал трудный путь, но в решающие моменты жизни на него сходил Дух Господень, который наделял Самсона чудесной силой, позволявшей ему одолевать любых врагов.
Случилось так, что Самсону понравилась одна филистимлянка, и он решил взять ее в жены. «Разве нет хорошей девушки среди нашего народа?» — возмутились родители, но Самсон был непреклонен.
На дороге возле виноградника, когда Самсон был на пути к дому невесты, на него напал молодой лев. С рычанием бросился зверь на юношу, у которого не было с собой никакого оружия. Но и голыми руками схватил Самсон хищника и разодрал его, как козленка. Эта встреча оказалась для него первым испытанием, однако он никому не сказал о ней ни слова.
