Библейские предания и притчи. Книга для детей - [10]
Иофор знал все премудрости земли Мадиамской. По обычаям этой страны он должен был передать свои знания старшему сыну. Он передал их Моисею, так как родного сына у него не было.
Стал Иофор учить Моисея чудесам.
Кинул Иофор палку на землю, палка стала змеей и с шипеньем поползла по дороге. Если бы Моисей был трусом, он, наверное, испугался бы. Но юноша с восхищением смотрел на Иофора как на доброго волшебника.
Еще одно чудо мог совершить Иофор: зачерпнет воду чистую, плеснет на землю – и вода делается красной, как кровь.
Но всего больше поразило Моисея третье чудо. Иофор сунул руку за пазуху, вынул – а рука как мертвая. Снова руку за пазуху, вынул – рука по – прежнему живая.
Чего только не умел Иофор!
Настал день, когда Моисей сам научился делать чудеса.
Когда заходило солнце и Моисей пригонял стадо, старик и юноша садились на теплый порог и беседовали до полуночи. Моисей поверял все свои тревоги Иофору. Не мог забыть Моисей, как тяжело живется рабам фараона. Боль рабов была его болью. И задумал Моисей освободить рабов, увести их с собой из Египта.
– Я вернусь в Египет и помогу им! – сказал Моисей Иофору.
– Хочешь помочь своему народу – наберись терпенья. Нельзя тебе вернуться в Египет, пока жив старый фараон.
V. Горящий куст
Сорок лет проживал Моисей в стране Мадианской; хорошо знал он теперь эту страну. И соседние страны знал.
Однажды пошел Моисей пасти овец.
Вдруг видит: в поле куст горит.
Горит он, разгорается, но не сгорает. Остается цел и невредим. Загляделся Моисей на огонь. Никогда не видел он такого чуда! Будто огромный огненный цветок растет в поле.
«Так мой народ и в рабстве горит – не сгорает», – подумал Моисей. И тут же услышал пламенный голос Бога:
– Моисей, иди и освободи народ свой из Египта.
Вздрогнул Моисей.
Оглянулся.
Вокруг никого не было. Ведь Бог невидим!
Моисей не смел ослушаться и пошел собираться в дорогу.
Собралась в путь и жена Моисея.
– Путь опасный, – сказал Моисей. – Не лучше ли тебе остаться?
Но жена очень любила Моисея. И они ушлм вместе.
Иофор долго еще сидел у себя на пороге один и смотрел им вслед.
VI. Возвращение Моисея в Египет
Возвратился Моисей в Египет.
Во дворе, где он вырос, жил другой фараон. И все было по – новому.
Только жизнь в стране осталась старая: трудная для рабов и легкая для вельмож.
Моисей пошел в зал, где заседал фараон.
С детства он хорошо запомнил этот зал. Раньше здесь была спальня фараоновой дочери. Фараонова дочь умерла, не было и слуг прежнего фараона.
– Зачем ты пришел? – спросил фараон у Моисея.
Моисей стоял, опираясь на посох, и смело смотрел в глаза новому фараону.
– Я пришел для того, чтобы вывести свой народ из Египта.
Лицо фараона побелело.
– Когда говоришь со мной, – закричал он, – брось палку.
Моисей бросил посох. Посох превратился в змею. Фараон вскочил с трона. Слуги завопили от страха и разбежались. Моисей схватил змею за хвост, и она снова обернулась посохом.
Жутко стало фараону.
– Ты, я вижу, волшебник! – сказал фараон.
– Да, я волшебник, – ответил Моисей, взял чашу с водой и выплеснул ее на пол. Вода превратилась в кровь.
Трусливый фараон испугался.
– Будь моим другом! – сказал он Моисею. И протянул ему холодную руку.
Слуги удивились: до сих пор никогда никому фараон не подавал руки. Моисей вынул свою руку из – за пазухи, и все увидели, что рука у него как мертвая. Задрожали пальцы фараона, зазвенели золотые кольца на них. Слуги бросились к фараону и подхватили его. В глазах у фараона потемнело, и, словно издали, услышал он голос Моисея:
– Я хочу увести свой народ из рабства.
– Хорошо, – отозвался фараон. – Я позволяю тебе. Делай, что хочешь.
– Когда ты разрешишь нам уйти?
– Да хоть завтра, – ответил фараон.
VII. Казни египетские
С первыми лучами солнца взбежал Моисей на ступени дворца.
Но слуга загородил ему вход и сказал, что фараон не велел никого впускать, а насчет рабов передумал.
– Передумал? – спросил Моисей.
Ты в своем уме, странный человек? – сказал один из слуг. – Как же фараону обойтись без рабов? Кто же будет строить в Египте дома, пирамиды и дворцы?
Рассердился Моисей. Отстранил слугу и вошел во дворец. Фараон восседал на своем золотом троне.
– Я передумал, – сказал он Моисею.
– Ты обманщик! – воскликнул Моисей.
– Кто обманет, тот победит! – со смехом сказал фараон.
– Кто обманет, тот будет наказан, – тихо произнес Моисей.
– Ступай прочь и не смей возвращаться! – крикнул фараон.
– Ты позовешь меня сам, – сказал Моисей.
И ушел.
Засмеялся фараон. Но вечером, когда он вышел в сопровождении слуг насладиться вечерней прохладой, он увидел, что фонтан в саду брызжет кровью.
В сад вбежали испуганные слуги. Они упали перед фараоном на колени и со слезами сказали, что град побил хлеб на полях, а на те колосья, которые уцелели после града, налетела саранча. Слуга, не пускавший вчера Моисея во дворец, кричал, что болезнь поразила весь скот, что от этой болезни погибли лошади, быки и верблюды.
– Фараон, – рыдал слуга, – страна твоя стала несчастной и нищей.
Фараон посмотрел на слуг и увидел, что их руки и ноги покрыты ужасными ранами.
В сад вбежали новые люди, а за ними еще и еще, и толпа наполнила сад, а к ограде прильнули другие, и все повторяли:
