Безжалостные боги - [109]

Наде отчего-то захотелось достать свои четки. Но она спрятала их в мешочек, оставив в кармане только бусину Маржени. Повертев ее в пальцах, Надя пожалела, что не может поговорить с Вецеславом.

В тело врезался пронизывающий ветер, рожденный зимними холодами. Надя медленно вытащила бусину из кармана и провела подушечкой пальца по вырезанному на ней черепу, отражающему то, чем владела ее богиня. Смерть. Чары. Зима.

Зима!

Пелагея говорила, что обрушившееся на Транавию возмездие не столь заметно и что зима лишь часть этого. Но зима выжимала последние соки и из Калязина. Так что скрывала Марженя?

– За нами наблюдают, – еле слышно произнес Малахия, а затем потянулся за своим кинжалом и книгой заклинаний.

– Оставайся магом крови, а не Стервятником, – напомнила Надя.

Он закатил глаза, которые пока оставались ясными.

– Вряд ли тварям, обитающим в этом лесу, понравится наше вторжение.

Надя тоже чувствовала, как что-то древнее и злое наблюдало за ними из тени.

И ей еще сильнее захотелось поговорить с Вецеславом. Если это леший, то их ожидают большие проблемы. Хранители лесов не отличались дружелюбностью.

Малахия вздрогнул. А затем медленно спрятал кинжал в ножны и пристегнул к поясу книгу заклинаний.

– Не стоит привлекать излишнего внимания. Если он лишь наблюдает за нами, не станем ему мешать, – сказала она. – Да и лучше держаться от них подальше. Кроме того, разве они не должны слушаться короля чудовищ?

Вот только она чувствовала взгляд на себе.

Когда русалки напали на корабль, Надя решила, что именно магия Малахии отпугнула их.

Но что, если эта магия принадлежала ей?

Подождав, пока их догонят Рашид и Париджахан, они отправились дальше. Но вскоре Малахия вновь ушел вперед. В этот раз Надя не стала его догонять, а пристроилась рядом с аколийкой.

– Я не стану допытываться, что вы так бурно обсуждали с Малахией, – сказала Надя, почувствовав, как напряглась Париджахан. – Главное, не забывай, что я всегда готова тебя выслушать.

– Не забивай голову. Просто Малахия оправдывает свое прозвище «нервный парнишка».

Надя подняла бровь, но Париджахан лишь одарила ее улыбкой.

– К тому же мне не хочется обременять тебя моими проблемами, пока ты не разберешься со своими, – добавила она.

Наде не хотелось, чтобы ее берегли лишь потому, что она пыталась разобраться со своими трудностями. Ей не хотелось, чтобы Париджахан справлялась со всем в одиночку только потому, что жизнь Нади летит под откос.

Она уже открыла рот, чтобы озвучить это, как на нее обрушилось ощущение незнакомой магии. И в ее привкусе чувствовалось что-то божественное, отчего перехватило дыхание. Впереди что-то громыхнуло, а затем послышались звуки сражения. Обменявшись взглядами с Париджахан и Рашидом, они кинулись в сторону шума.

Через мгновение они наткнулись на Малахию, который прижимал к земле высокую темноволосую девушку. И только Надя собралась спросить, кто это, как кто-то потянулся к ее руке. Она инстинктивно дала отпор.

Дала пощечину королю Транавии. Он тут же вскинул руки и, сыпля проклятиями, отскочил назад.

Удивление сменилось облегчением.

– Серефин?

Он прикрыл глаза и провел рукой по ее волосам, а затем перевел взгляд на Малахию и девушку, находившихся у Нади за спиной. Она повернулась в ту же сторону и, выхватив ворьен, сжала его в руке.

– Кто ты, towy wilockna? – прошипел Малахия. – И что эти зубы делают у тебя на шее?

Глаза девушки сверкнули, и она что-то отрывисто ответила Малахии, но Надя не смогла разобрать, что именно, хоть слова и звучали на калязинском.

Малахия зловеще рассмеялся.

– Кто напичкал тебя этой ложью? – поинтересовался он, и в его тихом голосе слышались нотки чудовища.

Одной рукой он упирался ей в грудь, а железные когти второй сжимали горло девушки. Его глаза начали темнеть, и через мгновение их полностью заволокла тьма.

– Кто сказал тебе, что ты обладаешь какой-то тайной магией? Кто привел тебя в темную комнату и шептал какие-то речи на незнакомом языке, пока ты не почувствовала, что изменилась? Кто сказал тебе, что ты особенная, а затем вручил этот магический клинок? Кто сказал тебе, что ты способна убить кого-то вроде меня?

Надя остановила Серефина, заметив, как тот потянулся к кинжалу на поясе, после чего сама шагнула к Малахии.

Девушка явно дышала с трудом, но на ее губах появилась холодная улыбка.

Малахия ухмыльнулся в ответ, обнажив свои железные зубы.

– Ты считаешь себя охотницей на Стервятников, маленькая волчица? Думаешь, эти зубы, отобранные у моих собратьев, делают тебя особенной? – Он подцепил железным когтем ожерелье из зубов, висевшее на шее девушки. – Хочешь, открою один маленький секрет? – Улыбка на его губах стала еще шире. – Я знаю каждый зуб на этой цепочке и каждого Стервятника, у которого ты их украла, и они все еще живы. Так что ты обычная девушка без магии, с тупым кинжалом и ожерельем из зубов.

«Это пора заканчивать», – решила Надя и прижала свой ворьен к его шее.

– Тебе ли не знать, что не стоит недооценивать девушку с кинжалом? – Она слегка похлопала его по щеке. – Отпусти ее, мы все тебя поняли.

Он уперся локтями в колени и угрожающе выставил руки с железными когтями, но все же позволил девушке подняться.