Безумья темный страх - [44]

— Это прекрасная идея, — поспешно согласился Дарел.

После переговоров надо будет вправить мозги Нилу. Нашел время и место для выказывания своего характера! Интересно, он хоть подумал о том, что конкретно этот генерал легко может отказаться от помощи господину Роузу, просто оскорбившись его тоном?! А ведь Костана уже знает о заговоре!!!

Ладно, об этом позже. Сейчас продолжим переговоры, Нил же получит свою порцию недовольства и нравоучений вечером. Лишь бы вновь не вздумал встревать, балбес!

5

Как того и ожидал генерал Бодлер-Тюрри, агенты его ничего не смогли толком разузнать о том, кто из жрецов зачинщик нынешних волнений, какие еще жреческие ордена примкнули к служителям Крома, Пантеры, Краха и Всех Богов Света Розми. С одной стороны, Винсент этим результатом не был слишком сильно удивлен, но его весьма разозлило единодушное отрицание агентами наличия союза жрецов. Они все решили убедить своего начальника в отсутствии лидера у мятежников. А вот это уже попахивало весьма скверно.

Генерал решил вывести всех двойных агентов на чистую воду и отправил их отчеты аналитикам: кто подтвердит выводы предателей — тот сам предатель или же глупец. Ни первым, ни вторым в разведке не место.

Это дело продвигалось независимо от Винсента, за агентами приглядывали хорошо обученные и верные контрразведчики, поэтому глава РСР отправился во Фритаун. Ему уже давно хотелось навестить мероэ. Он с коронации Талинды I все хотел переговорить с верховной жрицей: ее слова о Миранде не давали ему покоя. Время же начало поджимать. Бодлер-Тюрри это прямо физически ощущал.

Глава РСР, анализируя последние странные события, связанные со жрецами, особенно со жрецами Сета, пришел к выводу, что, возможно, без мероэ Оэктаканн ему на сей раз не обойтись. Жрецы всегда были очень замкнутым сообществом, а их ордена постоянно накапливали самые разные знания, что вдруг начали казаться Винсенту весьма полезными.

В богов генерал не верил, но это общению со жрецами, здравомыслящими жрецами, не должно было помешать. Без них же в нынешней ситуации Винсенту, скорее всего, было бы не разобраться. Хочешь не хочешь, а понимать их тоже надо было научиться, да и генерала до сих пор терзал вопрос: откуда мероэ узнала о возвращении Талинды в Розми? У нее тоже сеть своих шпионов в Керши? Или на базе на Розовом Перевале? Смотрите, какой востребованной в нынешние времена становится скромная профессия шпиона! Ни шагу без них!

Машина быстро домчала старого разведчика через пробки столицы к храму Лоули, возведенному на Вишневой улице напротив огромного кладбища Павших Пилотов и одноименного парка. За храмом возвышалась одна из знаменитых статуй Фритауна высотою с небоскреб — статуя Лоули. Храм из светлого розового гранита пристроился у подножия статуи богини, и само собой его окружал парк. Полукруглая колоннада из лотосовидных гранитных колонн охватывала крыльями площадь перед святилищем богини славы и победы. Посреди площади возвышалось мраморное изваяние Лоули, опершейся на копье, что не знало поражений.

Даже в полдень в храме было многолюдно: в просторных светлых залах и в уединенных альковах с маленькими алтарями и изваяниями богини стояли и молились или же благодарили за что-то, или же рассказывали о своих надеждах и чаяниях десятки людей. Стояли и молча взирали на свою богиню десятки военнослужащих в серых мундирах. Клали на алтарь подношения и холодное оружие жены, дочери и матери солдат и офицеров. Кое-кто же привел своих детей — при главном храме Лоули был не только сиротский приют, но и школа, где обучали детей; они не только проходили школьную программу, но жрицы учили их владеть холодным оружием и бою Лоули. Само собой, обучали здесь только девочек.

Среди прихожан мелькали жрицы в розовых и белых одеяниях, вооруженные мечами или саблями. Служительницы Лоули иногда и сами замирали подобно статуям своей богини, а иногда они беседовали с прихожанами. Под ногами людей прохаживались кошки. Время от времени мурки вспрыгивали на статуи или алтари, на подоконники, на скамьи. Их никто не смел трогать и уж тем более обижать, но и полосатые мурлыки вели себя прилично: свечей не скидывали хвостами, из вазонов цветы не выбрасывали, на прихожан не бросались.

Винсент подошел к юной жрице, что меняла свечи на центральном алтаре храма. Девушка мгновенно к нему обернулась, чуть нахмурившись:

— Добрый день, — поздоровался генерал.

— И вам он пусть будет добрым, — кивнула она. — На вашем лице тень печали, а на сердце много камней. Я могу вам помочь их сбросить?

— Это вряд ли, — хмыкнул Винсент. — Мне нужно увидеть мероэ Оэктаканн. Я — генерал Бодлер-Тюрри, — представился он. Девушка не дрогнула, не попыталась с воплем убежать прочь, и даже не начала творить знаки, отвращающие зло — то ли жриц Лоули вообще было трудно пронять, то ли конкретно эта ничегошеньки не слышала о злобном цепном псе короны.

— Тогда я и вправду не смогу помочь вам скинуть камни с сердца, — хмыкнула юная жрица. — Позвольте один совет? Оставьте вашу затею, иначе погубите мир, — она грустно улыбнулась, глядя прямо в глаза недоумевающему Винсенту.