Безумная планета - [49]

Из облаков они вышли за пару часов до заката — о таком явлении в мире сплошных серых туч даже не подозревали. Примерно час они восхищенно осматривали окрестности, не отдаляясь друг от друга. Особенно их поражало солнце, на него они не могли глядеть долго, но, будучи дикарями, принимали все, как должное.

Их продолжала удивлять окружающая растительность. До сих пор люди знали лишь гигантские грибы и отдельные растения вроде капусты. Здесь же им встретилось множество растений, но никаких грибов и никого похожего на насекомых, поскольку они ожидали увидеть только крупных существ.

Люди изумлялись высоте деревьев. Трава и сорняки очаровали их. Храбрость людей все больше возрастала, потому что на земле не попадалось разбитых панцирей насекомых. Охотничьи угодья пауков всегда отмечали останки пиршеств, а там, где водились богомолы, на земле оставались прозрачные крылья жуков и колючие куски их хитиновой брони, непригодной в пищу. Здесь же, осматриваясь целый час, они не заметили никаких признаков того, что в этих краях вообще водятся насекомые. Но людям трудно было принять, что здесь вообще нет чудовищ. Наконец, они пессимистично решили, что монстры здесь появляются редко.

Пещера стала хорошим убежищем. Деревья, в отличие от грибов, не росли, прижавшись друг к дружке, поэтому не давали чувства безопасности — хотя люди поразились твердости их стволов. Прежде они не встречали ничего, кроме панцирей насекомых и камней, что было бы таким же твердым, как стволы деревьев. Сходу еды они не нашли, но пока не волновались, так как оставалось еще кое-что от запасов, принесенных с собой.

Когда солнце начало садиться, и темно-красные цвета окрасили небо на западе, люди встревожились. Испуганными, недоверчивыми глазами глядели они на свой первый величественный закат. Небо над головой сделалось желтым, затем красным и фиолетовым, а солнце уже не слепило глаза. Люди видели, как светило скрывается за чем-то, названия чему они не знали. А затем наступила темнота.

Это ошеломило их. Значит, так тут начиналась ночь!

И тут люди впервые увидели звезды. Они в отчаянии бросились в пещеру, невзирая на запах ее прежнего владельца, и тесно прижались друг к другу. Но Барл не хотел показать остальным свой страх. Они с Сайей зашли в пещеру последними.

Однако ничего страшного так и не произошло. Совсем ничего. После заката продолжали слышаться разные звуки — незнакомые, но какие-то успокаивающие — это снова ожила в людях память предков, и она подсказывала, что именно такими и должны быть ночные звуки. Барл и все остальные не могли этого знать, но — впервые за сорок поколений людей на забытой планете — они оказались в подходящей для себя окружающей среде. Несмотря на новизну, во всем вокруг присутствовала какая-то гармония. Испытавший много приключений, Барл оказался способен чуть лучше оценить новое, чем его соплеменники. Он прислушивался к ночным звукам, лежа в пещере у самого входа. И он слышал дыхание своего народа и чувствовал тепло их тел, прижавшихся друг к другу. Сайя все еще не отпускала его руку. Но Барл не спал, размышляя деловито и напряженно. Девушка же вообще ничего не думала. Она просто гордилась Барлом.

Она, конечно, ощущала смятение чувств, в них сплелись страх перед неизвестным и избавление от обыденных страхов.

Она чувствовала теплоту при воспоминаниях о Барле, командующем людьми и ведущим их вперед. То и дело, на девушку накатывали новые воспоминания о ярком свете и небе, траве и деревьях — обо всем, чего она никогда раньше не видела. Она вспоминала, как Барл убил паука, и как он показал остальным способ убежать от богомола, и как он повел людей вверх, в гору, куда еще никто не поднимался. Гигантская многоножка сожрала бы всех, но Барл отдал соответствующую команду и сам подал пример, швырнув в нее едой. А как он шел к вершине горы, когда, казалось, весь мир грозился опрокинуться на них…

Сайя задремала. Но Барл не спал. Прислушавшись, он с бьющимся сердцем выскользнул из пещеры в ночную темноту.

Стало холодно, такого холода Барл еще никогда не чувствовал, но сумерки так и не перешли в полную темноту. В воздухе висели незнакомые запахи — запахи зеленых растений и слабые ароматы, принесенные ветерком.

Барл поднял взгляд вверх и увидел звезды во всей красе. Он стал первым человеком больше чем за две тысячи лет, глядевшим на них с забытой планеты. Звезд было несметное число, и все разные — от ярких, до едва заметных подмигивающих точек. Они мерцали всевозможными цветами. Они висели в высоком черном небе, неподвижные и совсем не опасные. Вниз они не спускались и смотрелись очень красиво.

Барл глядел на них. А потом заметил, как славно здесь дышится. Легкие его заполнялись чистым, прохладным, ароматным воздухом, каким и должны дышать люди, но раньше племя было этого лишено. Этот воздух опьянял, и парень чувствовал себя непривычно живым и бесстрашным.

Раздался какой-то звук, и Барл повернул голову. К нему, чуть дрожа, подошла Сайя. Другим вряд ли хватило бы храбрости вылезти ночью наружу, но Сайя подумала, что если Барл в опасности, то она должна разделить ее с ним.