Безотказная эльфийская тактика - [16]

— Теперь понимаешь?

— Не нужно переживать раньше времени. Пока это только предположения. Вот когда через месяц-другой ты проверишь свои догадки магией леса, тогда и будем искать решение проблемы, а пока давай заниматься более важными делами.

Глава 12

— Нам уже пора идти на Совет, — Владыка с тоской посмотрел на дверь.

— Пора. Только я забыл и своими новостями поделиться, — Вьер нахмурился.

— И что у тебя за новости? — ничего хорошего Эльнар не ожидал, он очень давно знал друга, а потому и сосредоточенность, с которой Вьер начал смотреть на свои руки, о многом сказала Владыке.

— Труп. Труп человека.

— Как? Откуда?

— Не знаю. Нашли и принесли стражи границ, возвращающиеся с постов после смены.

— То есть, он уже был мёртв?

— Да. И виной тому наша магия. Разворотило бедолагу до неприличия.

— Что лорды?

— Пока молчат. Видимо, ждут твоей реакции.

— Вьер, это не может быть шпион. Женщина-то не пострадала сильно, так и этого только оглушило бы. Вряд ли он неподготовленный сунулся. Да и барьер теперь никому не даст проскочить незамеченным.

— Согласен. Значит, у нас и впрямь завелась крыска.

— Что будем делать?

— Давай ты пошумишь, опять людям пообещаешь кару какую-нибудь, а я погляжу на реакцию высокородных?

— Кто-то должен быть доволен? — задумку друга Эльнар понял сразу.

— Конечно. Не зря же тебе подкинули новый раздражитель.

— Да, это явно для отвлечения нас от расследования у озера. Мы напали на след, — согласился с выводами Вьера Владыка.

— Поэтому мы и попробуем сделать то, что от нас ожидают.

— Мне сейчас даже стараться не придётся, чтобы сыграть раздражение и злость. Хоть пар выпущу.

Владыка поправил плащ и решительно направился в комнату Совета.

— Кто первый заметил труп? — грозно спросил Эльнар.

— Я, — один из стражей почтительно склонился.

— Лес пострадал?

— Нет.

— Хоть в этом-то повезло. Проклятые люди, никакого покоя от них нет!

— Что прикажете делать?

— Этого предать земле, войска привести в полную боевую готовность и проверить ещё раз все границы.

— Хорошо, Владыка.

— Лорд Каель, что вы там об амулетах говорили? Они нам бы сейчас очень пригодились.

— Это только экспериментальный вариант, не знаю, вправе ли я предлагать такие средства? — сиятельный лорд начал изображать неуверенность.

— Сейчас у нас нет выбора, и если потребуется, то мы будем использовать даже самые рискованные разработки, — Эльнар охотно продолжил игру.

— Я рад, что вы переняли у своего отца разумный подход к делам.

— От хорошего совета никогда не стоит отказываться. Лорд Риэль, вам поручаем охрану озера, мы не имеем возможности заниматься такими делами, когда враг демонстративно над нами издевается.

— Будет исполнено, Владыка.

— Советник Вьер, вам поручается доставить в резиденцию пленника, нужно искать пути к подходам Цитадели.

— Любого пола?

— Да, женщина даже предпочтительнее, она молчать не станет.

— Это не слишком благородно… — попытался вставить своё мнение один из лордов Совета.

— О каком благородстве идёт речь, если люди совсем нас не уважают и издеваются? Это не тот враг, с которым стоит считаться. Все свободны, — Владыка надменно поднял голову и вышел из зала совещаний.

— Талант! — восторженно сказал Вьер, когда Эльнар навесил на дверь кабинета защиту.

— Что скажешь? — Владыка совершенно не обратил внимания на комплимент советника, его сейчас занимал другой вопрос.

— Каель точно замешан. Нужно будет его как-то спровоцировать, — Вьер тоже быстро перестроился на дело.

— В этом нам поможет леди Миэль, — в голове Эльнара уже созрел план, осталось лишь обговорить его с другом.

— Да, теперь у нас есть нужный подход к пленнице…

— Вьер! — осадил советника Владыка.

— А что такого? Ведь случившееся между вами ночью нам только на пользу.

— Может быть. Только я совсем не представляю, как мне теперь себя вести с человечкой, — тема была болезненной, но больше ни с кем Эльнар обсудить её не мог.

— У тебя, что, никогда женщин в постели не было? — хмыкнул Вьер.

— Были. Но после ночи я дарил им дорогие безделушки, и на этом наше общение заканчивалось, — Владыка нисколько не постеснялся говорить о таких взаимоотношениях с противоположным полом, ведь он занимает высокое положение, и его желание — закон.

— Нет, здесь придётся изображать заботу и внимание. Кстати, одежду я подобрал. Вот.

— Это не так просто, как ты думаешь, — Владыка посмотрел на внушительный свёрток и скривился.

— Брось, ты целый Совет сейчас обманул, а тут какая-то человечка.

— Хорошо, я попробую, но ты надолго меня не оставляй.

— Часа достаточно? — по губам советника снова скользнула язвительная ухмылка, но Эльнар не поддался на провокацию.

— Для разговора? Вполне.

Владыка покинул кабинет советника и отправился в свои покои. С мрачной решимостью он толкнул дверь спальни, обнаружив пленницу всё на том же месте.

— Леди Миэль, вам помочь с одеждой?

Арастра от удивления даже дар речи потеряла на мгновенье. Владыка эльфов в роли личной камеристки? Невероятно!

— Так что? — Владыка, не оглядываясь, начал срывать бумагу с принесённой одежды.

— Если вас не затруднит, — пискнула Арастра.

— Разве я могу отказать леди в такой малости после всего, что было ночью? — Эльнар, как ни старался, не смог сдержать недовольства.