Безопасный уровень - [65]

— Вас сильно потрепало, охотник. Докладывайте.

— Может, пройдем в дом, — спрашиваю и тут же замечаю: в позе Вершителя что-то неуловимо меняется.

Раскрыли! — кричит в голове Сергей.

Рука Ларгуса стремительно двигается вперед, но я перехватываю ее и бью кулаком под капюшон, потом в живот и снова под капюшон.

Из рукава балахона выскакивает стилет и со звоном падает на пол. Сам судья оседает следом.

Покажи лицо!

Без сопливых, Серег. Не мешай.

Поверженный противник лежит на боку, мои руки тянутся к его голове, скидываю капюшон и замираю.

Передо мной то, что в своей записи Кирилл назвал девяностапятипроцентной вероятностью.

Вершитель — не человек.

Я стягиваю балахон: темно-зеленая жаба, очень похожая на тех, что нападали на Карателя в подземелье, только больше раза в полтора и вместо передних ног (рук?) давно зажившие обрубки. Без лишней пары конечностей она больше похожа на человека. На жабе какие-то светлые тряпки, возможно, нижнее белье.

Надеваю на обе оставшиеся пары лап наручники и туго стягиваю, в рот (пасть) засовываю кляп, который выпускает зажимы и плотно облегает голову.

Не устал еще? — в тихом голосе Сергея забота. Или ревность по отношению к телу.

Нет, сейчас гораздо легче, чем в прошлый раз.

Молчание.

Автомат закидываю за спину, а из рюкзака достаю пистолет с глушителем. Второй рукой хватаю Вершителя за лодыжку.

Тяжелый, сука.

Ударом ноги распахиваю дверь и прохожу в глубину дома.

Холодно, десять градусов максимум. С высокого потолка струится мягкий зелено-желтый свет, достаточно яркий, чтобы увидеть все.

Улавливаю ужас Сергея. Он потрясен. Как и я.

Несколько рядов окон снаружи оказались бутафорией. Внутри стены не имеют отверстий, нет и деления на этажи. Кроме прихожей, дверь в которую закрылась за моей спиной, остальное помещение представляет собой огромный зал.

Точно, за базу взяли проект арены, а потом переделали в это.

Это — гигантская искусственная пещера с темными стенами, свет выхватывает лишь основное: многочисленные закоулки и впадины в тени. Местами из стен выдаются плоские выступы — наросты площадью метров по десять-пятнадцать.

Пять таких же площадок, только чуть больше, на первый взгляд хаотично разнесены по всей территории. Они располагаются на разной высоте, их подпирают многочисленные изогнутые колонны, самая большая в отдалении, прямо под потолком.

Может, это комнаты?

Пол пещеры тоже неровный, повсюду камни, возможно стулья, десятки емкостей-бассейнов с невысокими бортиками в полметра высотой наполнены темной жидкостью, трудно понять, вода ли это. Незнакомая растительность бурого цвета пробивается из каждой щели, местами она выше, вроде кустов. С потолка, словно дохлые змеи, свисают лианы.

Всюду лежат предметы, назначения которых я не понимаю.

Никакой мебели, никакой техники — никаких следов привычной цивилизации.

И как минимум восемь жаб.

Две пары плавают в бассейнах. Трое сидят на камнях, на самой большой платформе в центре зала, — у них, должно быть, ужин. И еще одна, висевшая на лиане, когда я зашел, лежит на полу, потирая ушибленную спину.

— Всем замереть на своих местах, если кто двинется, пристрелю.

Все замирают. Никаких попыток достать оружие, да его и не видно, все жабы почти голые, минимум тряпок, как и на судье, лежащем у моих ног. Лапы обрублены только у Ларгуса. Видимо, эти не выходят из дома.

— Трое сверху, в бассейн к тем, — указываю пистолетом, они повинуются медленно, но не из протеста, а, скорее, из страха. Двое спускаются по лианам, ловко орудуя шестью конечностями, а третий двумя прыжками, транзитом через другую платформу. Прямо как обычная лягушка, только прыжки по пять метров.

Срочно связать! Смотри, какая скорость!

— Вы, двое, в тот бассейн, и ты тоже.

Взмах в сторону упавшего. Беспрекословное подчинение. Или что-то замышляют, или боятся за судью.

Нужно, чтобы все легли на спину — не смогут прыгать с места!

— Всем лечь на спину!

Еще хорошие идеи будут?

Пусть по одной теперь подходят, будем связывать.

Через десять минут у ног лежат восемь накрепко связанных тел. У всех кляпы. Еще через десять каждый привязан к какому-то из предметов интерьера.

Что-то слишком легко. Гляди в оба, со стороны виднее. Если что увидишь — кричи.

Заворочался Вершитель, и я быстро привязываю его к ближайшей опоре. Он открывает глаза, осматривается, задерживая взгляд на каждом соплеменнике, будто пересчитывает.

— Еще кто-нибудь тут есть? — освобождаю его от кляпа. Он жует большими губами, видно, пасть онемела.

— Нет, — произношение гнусавое, нечеловеческое. Значит, в балахоне прибор типа моего, искажающий голос.

— Кто-то еще придет?

— Зачем? — мимика не наша, но удивление заметно. Запоминаю выражение: может пригодиться.

Перефразирую:

— Кто-то, кроме здесь присутствующих, сегодня может сюда прийти?

— Нет, — Вершитель понемногу приходит в себя и, кажется, наконец понимает, чего я от него хочу. — Кроме семьи Вершителя, дальше приемной никто не заходит. Даже другие Вершители.

Трудно воспринимать гнусавый голос, а еще он сильно тянет гласные.

Сажусь на ближайший камень, он покрыт мхом и достаточно мягкий. Смотрю в выпученные глаза, и меня наполняет смесь отвращения и гнева. Вот, значит, кто решает, кому из людей жить, а кому умирать? Какая-то зеленая склизкая мерзость! С трудом удерживаюсь, чтобы не пристрелить его.