Безмолвные стражи тайн: (загадки острова Пасхи) - [36]
Г. Менард полагает, что на дне Тихого океана скрыто около десяти тысяч потухших или действующих вулканов. Если же считать вулканами и подводные холмы, также имеющие вулканическое происхождение, то их число оценивается сотнями тысяч! Конечно, далеко не все вулканы имеют шансы подняться на поверхность и дать начало новому острову в океане. Однако число таких «потенциальных островов» достаточно велико.
«Когда подводные вулканы постепенно растут и достигнут поверхности океана, их появление в качестве островов обычно знаменуется катаклизмами, — пишет Г. Менард. — При обычных вулканических взрывах вода покрывается пемзой, воздух, загрязненный пеплом, сотрясается от ударов, а волны цунами, пройдя большие расстояния, обрушиваются на берег. Вновь появившиеся острова представляют собой пепловые конусы или вулканические пики».
Порой случается так, что поблизости друг от друга начинают одновременно действовать несколько подводных вулканов. Выйдя на поверхность, их лавы образуют острова и островки, затем они сливаются в один большой остров. Так, например, образовался самый крупный остров Гавайского архипелага — Гавайи, имеющий около сотни километров в поперечнике Его породило слияние пяти вулканов, в том числе Мауна-Лоа, являющейся самой высокой горой нашей планеты, если считать от дна океана.
Слияниями вулканов, начавших деятельность под водой и вышедших на поверхность около миллиона лет назад, образован остров Пасхи. В создании острова принимало участие не пять, а только три огнедышащих горы, причем не таких мощных, как гавайские вулканы. В результате и сам остров Пасхи по своей площади значительно уступает острову Гавайи. Его общая площадь 168 квадратных километров, северный берег простирается на 16 километров, западный — на 18, а юго-восточный — на 24 километра. Самая высокая точка острова — вулкан Тереавака (он же Рано-Арои) 511 метров — также уступает многим вершинам Полинезии. Рождение острова Пасхи происходило примерно так же, как островов и в других районах Полинезии. С той, быть может, разницей, что остров Пасхи, возможно, является самым молодым из всех полинезийских островов.
Царство вулканов
Остров Пасхи в плане имеет форму почти правильного треугольника, катеты которого идут от северного угла под азимутом 114–116 и 210–206 градусов. Угол смыкания берегов-катетов составляет 94–96°, и именно он определил многие геологические и археологические особенности острова. Юго-восточный берег служит гипотенузой треугольника. На каждом из углов его находится по большому вулкану. Сомкнутые плечи трех уснувших вулканов и образуют трехглавую вершину — остров Пасхи.
Южный угол занят вулканом Рано-Као, самым впечатляющим вулканом острова, имеющим кратер правильной округлой формы, заполненный водой (словом «рано» местные жители обозначают именно такие кратеры вулкана, имеющие внутри озеро или заросшие камышами). «Немногие места на острове Пасхи могут сравниться по красоте с этим потухшим вулканом, возвышающимся прямо на морском берегу, — пишет посетивший не так давно Рапа-Нуи чешский путешественник и этнограф Мирослав Стингл. — Справа на просторах Тихого океана, недалеко от берега, виднеются три островка — Моту-Ити, Моту-Нуи и Моту-Каокао, на которых живут лишь морские птицы. Слева зияет открытая рана потухшего вулкана». Диаметр этого прорана чуть менее 1000 метров, а днище заросло камышами.
От селения Матавери и от аэропорта к вершине Рано-Као ведет извилистая тропинка, по которой могут въезжать даже легковые ландроверы. Дорожка обрывается у самого края кратера, у скал с многочисленными изображениями птице-человека. Дальше, к пещерному городку Оронго, по узкому скалистому уступу между кромкой кратера и береговыми обрывами тянется узкая пешеходная тропинка. Тут, около крайней пещеры, тропинка круто уходит вниз, на 300-метровую глубину, на дно кратера. Туда можно спуститься, но с большим трудом. Стенки кратера охвачены лиловым пламенем цветущих бугенвилий: в августе наступает пора цветения этих незаметных мелких цветочков, укрытых алыми пучками листьев, создающих ложные соцветия.
Вид кратера Рано-Рораку с юго-востока. Базальты основания завалены вулканическими бомбами и обрывками пузыристых лав. Видна стратификация вулканического аппарата и тектоническое нарушение, рассекающее кратер на две половинки. Фото Ф. П. Кренделева.
Холодные ветры, дующие с юго-востока, изгрызли внешний склон кратера, и стал виден седловидный проран. Пройдут еще тысячи лет, рухнут последние камни утесов, и пресные воды кратерного озера выплеснутся в океан. По этой тропинке поднимался когда-то тот счастливчик, которому удавалось заполучить первое яйцо священной птицы ману-тара. Береговые утесы вулкана Рано-Као от пещеры Людоедов (Ана Каи Тангата) до бухты Те Паена, где, по преданиям, мощеная дорога обрывается океаном, тянутся неприступными скалами, грозными и черными, — отсюда бросались самоубийцы, чтоб найти вечное блаженство в белом раю.
В кратере Норвежская экспедиция пробурила скважину глубиной 8 метров, чтобы изучить пыльцу живших ранее на острове растений. Внутри него есть пещеры. В них прятался, по преданиям, легендарный Каинга, потомок Хоту Матуа и вождь племени Хоту-Ити, отомстивший «длинноухим» за смерть отца. Имя «Каинга», видимо, не случайно, оно довольно часто встречается в преданиях. Вспомните о Каинга Нунуи, Большой Земле Каинга. Что означает это слово? Оно встречается в Юго-Восточной Азии и по-бирмански означает «слоновья трава», а проще — тростник, камыш.
