Безликий Император. Восхождение - [18]

- Ты мной любуешься? – удивленный вопрос вывел меня из самокопания.

- Теперь я поминаю, почему отец тебя выбрал, - усмехнувшись, я по-новому посмотрел на свою мать. Лучше такого советника иметь в союзниках, чем во врагах. - Надеюсь, и мне повезет встретить такую же прекрасную девушку.

- Ой, смущаешь… - она смешно отмахнулась ладошкой, вот только я видел взгляд: оценивающий и холодный. Такое уже бывало с альфарами - на лицах улыбки, но все оценивают тебя и твои слова.

- Так что с переговорами?

- Предательство, - Ирита сжала кулаки, вспоминая прошлое. – Когда мы прибыли в указанный док, наша группа вышла из шаттла, проверить помещение, но ни следов сотрудников, ни людей не было. Связной также не выходил на связь.

Легко вскочив с дивана, мама взяла стакан с налитым соком, отпив несколько глотков. Я не торопил её и не задавал вопросов, чтобы не сбить, если надо спрошу потом. Оперевшись на стол, она сама себе кивнула, собравшись с мыслями, продолжив.

- Когда мы собрались возвращаться, шаттл взорвали. Мне повезло, что моя личная охрана всегда ходила с включенными щитами, забрав на себя осколки корабля. Взрывная волна была не так и страшна, просто побросав нас на пол. Затем, из единственного входа напали неизвестные бойцы без опознавательных знаков, но мы уже были готовы, встретив их шквальным огнем и, перебив всех, быстро углубились в станцию, постаравшись скрыться. Но нас постоянно гнали отовсюду. Чужакам никто не хотел помогать, тем более, когда по пятам следуют бойцы готовые напасть в любой момент.

Допив сок, Ирита раздраженно отправила стакан об стену, зло оскалившись. Но увидев мой взгляд, быстро взяла себя в руки.

- Прости мой мальчик, я чувствовала себя загнанной добычей. На связь выйти не могли, станция полностью блокировала исходящий сигнал, пропуская только входящую информацию. Я видела новость о смерти твоего отца, мне хотелось голыми руками разорвать наш совет, - она подошла ко мне, присев на пол возле ног и уткнув лицо в мои колени. Я ласково погладил Ириту по голове, успокаивая. - Я видела твою коронацию, ожидая всего, но то, что ты сделал,… превзошло всё.

Мать подняла на меня взгляд, её глаза были мокрыми, слезы быстро впитывались в шерсть, делая её более темной, от чего шакринка выглядела еще более грустной. Она оплакивала свою безысходность и смерть мужа, только сейчас позволив это себе. Приподнявшись, Ирита поцеловала меня в щеку.

- Спасибо тебе, я этого никогда не забуду.

Встав, она вытерла слезы, уже твердо посмотрев на меня.

- Но есть и хорошие новости, я установила контакт с одной из корпораций. И дальнейшее лучше обсудить со всем советом.

Почти все советники моментально откликнулись на сообщение, только Ратио попросил отсрочить собрание на большой такт из-за загруженности. Отправив остальным время сбора в главном зале, показал матери отчет Дууха. Она быстро внесла коррективы в данные по Ка-34, разделив военные силы системы по корпорациям.

Система Ка-34 по космическим меркам считалась небольшим феноменом. Станция, перекрывающая транзитный путь между четырьмя системами, активно развивалась за счёт пошлин и защиты торгового маршрута. И, конечно же, за счёт пиратов, которые хоть и стали частными организациями, но никто им не мешал уйти несколькими кораблями пощипать альянс или любую другую независимую систему. Первый контакт Шак-Кри и Ка-34 получился внезапным: шакрины старательно готовились к прыжку в новую систему, обеспечив охрану в Шак-Дуо и получив информацию от зонда о свободном пространстве, прыгнули частью своего флота, наводя панику на обитателей станции. Конфликта удалось избежать, был заключен договор о праве прохода и взаимной торговли между станцией и Шак-Кри.

Но никого не обманывал столь шаткий мир, иногда наемные группы прощупывали оборону Шак-Дуо или же нападали на корабли, вылетающие за территорию Ка-34. Второй проблемой стала торговля – частные корпорации сами регулировали ценовую политику товаров, заставляя шакринов платить по невыгодному курсу.

Правительство Шак-Кри разрабатывало два плана выхода из этой ситуации: первый – мирно решить, договорившись с одной группировкой, желательно выкупив её территорию; второй – нападение на станцию. Мирно договариваться пираты не хотят, зачастую игнорируя подобные предложения. И даже если шакрины нападут на станцию, теряя практически весь флот, удержать её будет проблематично. Осталось надеяться только на новости Ириты.

В зале совета собралась основная власть Шак-Кри. Сидя на троне, я смотрел за переговаривающими советниками, отсюда всё прекрасно было слышно и не было нужды поближе подходить. Справа и слева от меня никто не сидел, Дуух-Кри пересел за большой стол, обсуждая с Ратио запись с зонда. Моя мать обговаривала с новым администратором и финансовым советником подготовку к праздничному дню об открытии нового пути с Шак-Тэр, судя по тому, как горел её взгляд, тема увлекла её полностью. Пару минут понаблюдав за происходящим, я понял, что это может затянуться до ночи, а нужный вопрос так и не решится.

- Ирита, что там с новым контактом?

Мой вопрос заставил вздрогнуть всех, похоже, шакрины уже забыли о моём существовании. Мать на несколько секунд замолчала, собираясь с мыслями, и рассказала сокращенную версию событий случившегося с ней на станции. После той части, о которой я уже знал, она поведала, что выбраться ей помогла одна из корпораций - Пеликус Амиси. Запросив приличную сумму, наемники своим транспортом быстро вывезли застрявших шакринов и оставили свои контактные данные, попросив их передать правителю Шак-Кри.