Беженцы и победители - [68]

— Вот это поздравление, скажу я вам! — весело смеется Станда. — За это стоило бы выпить…

— Нет-нет, никаких выпивок не будет, — решительно протестует Маня и, словно оправдываясь, добавляет: — Так командир приказал.

Капитан Пешек приходит на свадьбу по приглашению Мирека. Но ему здесь совсем невесело. Впрочем, после всей этой истории с Жофией вокруг него постепенно образовался какой-то непонятный вакуум, хотя внешне вроде бы ничего не изменилось. О Жофии с ним никто не заговаривал. Только Либор Элиаш однажды посоветовал ему как-нибудь урегулировать это дело. Он согласился, что ехать к ней Пешеку не стоит: чего доброго, пойдут всякие толки, пересуды. Вот если бы Пешек встретился с ней где-нибудь в нейтральном месте и объяснил, что самое разумное в создавшейся ситуации — подождать дальнейшего развития событий. Либор даже готов посодействовать в этом. С женитьбой торопиться, конечно, не стоит, ведь Жофия теперь партия незавидная: если старика осудят, то имущество наверняка конфискуют. А одних личных симпатий для брака недостаточно…

Ольда и сам все чаще приходит к такому выводу. К тому же Жофию он не видел с зимы тридцать девятого и облик ее постепенно стирался в его сознании. Вряд ли она осталась столь же привлекательной, как тогда. И все же… Все же не надо было приходить на эту свадьбу. Вон как странно смотрит на него этот Стеглик, словно подозревает в чем-то.

Пешек поднимается, чтобы уйти.

— Куда это ты? — спрашивает у него Стеглик.

— Знаешь, Пепа, мне пора. Извинись за меня перед Миреком, а я удалюсь по-английски.

— По-английски? Как от Жофии Ставиноговой, что ли?

— Что ты плетешь, Пепичек?

— Ничего особенного. Вот только девчонку жаль. Разве она виновата, что ее отец оказался подлецом?

— Пепик, прошу тебя — не лезь в чужие дела.

— О чем это вы там спорите? — раздается встревоженный голос Валека.

Вокруг спорящих мгновенно собирается толпа.

— Когда я лез в твои дела? — горячится Стеглик. — Что-то не припомню. А обижать Жофию мы тебе не позволим!

— Какую еще Жофию? — удивляется Валек.

— Ту самую, Станда, о которой мы с тобой говорили, — объясняет приятелю Стеглик.

— Ту, которую бросил Пешек? Послушай, Пепа, не связывайся ты с ним…

«Значит, и Валеку уже все известно, — с досадой думает Ольда, — а ведь Либор утверждал, что об этом знают всего несколько человек…»

— Что тебе наговорили обо мне, Станда? — не выдерживает он.

— Только то, что ты поступил не по-мужски, бросив девушку в беде.

— За судьбу Жофии можете не волноваться, пан капитан, — не унимается Стеглик. — Мы берем ее к нам, в 3-ю бригаду. Научится воевать, приобретет какую-нибудь специальность… Ты думаешь, очень ей нужен, да?..

— Оставь его, Пепа. Он знает, что делает. — И Валек бросает в сторону Пешека осуждающий взгляд.

Наконец уговоры Станды оказывают на Стеглика надлежащее воздействие. Он отходит от Пешека, обнимает за плечи Станду и высоким тенором запевает чешскую народную песню о зеленом можжевельнике:

— «Он высокий, как я, перепрыгни через него, моя милая…»

Свадьба продолжается своим чередом. Сияющая от счастья Маня потчует гостей. Такой радостной, как сегодня, ее еще никогда не видели. Мирек держится так, будто ему принадлежит весь мир. Всем хорошо и весело. Об удалившемся отнюдь не по-английски Пешеке никто больше не вспоминает…

* * *

К концу июля воины 1-го чехословацкого корпуса начинают свое продвижение на запад, к границам Чехословакии. Теперь всех волнует один вопрос — на каком направлении чехословацкие воины вместе с частями Советской Армии будут прокладывать путь на родину — через Остраву на Прагу или через Карпаты в Словакию…

На помощь словацким повстанцам

Осенью 1944 года освобождение Чехословакии стало ближайшей задачей Советской Армии. К этому времени она нанесла поражение фашистским захватчикам на всех направлениях, полностью очистила от них советскую землю и приступила к освобождению стран Центральной и Юго-Восточной Европы. Продвижение Советской Армии по территории Полыни и Румынии открывало для нее два главных стратегических направления — через Варшаву на Берлин и через Будапешт на Вену — и предопределяло ход будущих операций по освобождению Чехословакии — встречные удары из Польши на юг и из Венгрии на север во избежание штурма неприступных Карпат.

Приближение частей и соединений доблестной Советской Армии к чехословацким границам послужило, как выяснилось позднее, мощным толчком для расширения национально-освободительной борьбы чехословацкого народа. Под давлением Заграничного руководства КПЧ президент Бенеш обратился к чехословацкому народу с призывом развернуть партизанскую войну. Правда, его правительство не оказало патриотам помощи ни оружием, ни военными кадрами, однако сам призыв был использован КПЧ для усиления движения Сопротивления и создания базы Национального фронта.

* * *

По лесной дороге пробирается к штабу бригады десатник Тоник Козак. Он задыхается от быстрого бега, лицо у него раскраснелось, а светлые волосы сбились в клубок. Его по-прежнему дразнят «салагой», но с той ночи, когда Станислав Валек, которого Тоник считает для себя образцом, признал его равным, он реагирует на это довольно спокойно.