Без срока давности - [6]

Я так и стоял на месте, растерянно моргая и не в силах сделать и шага. Мужчина лишь снисходительно смотрел на меня.

— Кассиан, быстрее, не заставляй ждать, — слегка подтолкнул меня в спину отец.

Я нетвердой походкой направился к выходу из зала, теряясь в догадках и предположениях. У входа в раздевалку меня ждал Тед.

— Я рад, что ты работал у нас и очень огорчен тем, что тебе придется уйти. Ты очень хороший работник, Кассиан, — он протянул меня несколько крупных купюр, видимо мой расчет.

Я взял деньги, кивнул ему и пошел переодеваться. Делал все на полном автомате, не отдавая отчета своим действиям. В голове роились мысли. Переоделся. Вернулся за столик, на нем уже были расставлены закуски, легкое вино разлито по бокалам.

— Позвольте мне все объяснить вашему сыну, господин Маркот.

— Да, пожалуйста, — отец сделал глоток вина и стал разглядывать зал.

— Меня зовут Мартин, я представитель герцога Джареда де Котора, — я непонимающе уставился на собеседника, ожидая продолжения его повествования, — я бы хотел сообщить вам новость, молодой человек. Не знаю будет ли она для вас приятной или наоборот, ваш отец сказал, что вы еще ничего не знаете.

— Не знаю о чем? — отмер я.

— О вашем предстоящем браке с герцогом, — этим заявлением он меня убил.

Практически в прямом смысле этого слова. Я думал, что сердце не выдержит, оно так быстро ухнуло вниз и резко подскочило к горлу. Они правильно сделали, что выбрали публичное место для сообщения мне таких новостей, в другом случае, я бы устроил настоящую истерику. Здесь же приходилось сдерживаться. Дрожащей рукой я взял бокал вина и залпом выпил дорогой напиток, даже не почувствовав вкуса. Мартин деликатно замолчал и дал мне время прийти в себя. Мне потребовалось минут пятнадцать, чтобы отойти от шока и заставить свой мозг работать.

— Каком браке? — переспросил я.

— Ваш отец некоторое время назад дал согласие. Бракосочетание планировалась после окончания вашей учебы, но в связи с неприятной обстановкой, герцог настоял на том, чтобы брак был заключен как можно скорее.

— Этого быть не может, — я все еще отказывался верить его словам, — я не давал согласия ни на какой брак, еще и с мужчиной.

— Кассиан, — Мартин усмехнулся уголками губ, — ваше согласие в этом вопросе и не требовалось, примите как данность.

— Могу я отойти на пять минут? — спросил я.

— Конечно, — Мартин кивнул, а я мгновенно выскочил из-за стола.

Я быстрым шагом направился в сторону туалетов, чувствуя на себе пристальный взгляд. Завернув за угол, сорвался на бег, за одним из работников заскочил в дверь с надписью «служебный персонал», пробежал по длинному коридору, влетел в кухню, перепугав поваров, пробежал сквозь нее, опять коридор, поворот, коридор, заветная дверь и холодный ночной весенний воздух в лицо. На мне не было куртки, но холода я не чувствовал. Пропуск в общежитие лежал в кармане джинс, я бежал со всех ног, желая как можно быстрее скрыться. Верить в то, что отец так поступил со мной, не хотелось совершенно. Это просто не могло быть правдой.

Я влетел в нашу комнату, в надежде застать там Срата, но ни самого парня, ни его вещей в комнате не обнаружилось. Телефон друга тоже молчал. Я без сил опустился на кровать. Нервное потрясение было настолько сильным, что вскоре я забылся тревожным сном.

Первым, кого я увидел, открыв глаза, был Мартин. Он сидел на кровати моего уже бывшего соседа по комнате и тыкал пальцем в планшет.

— Доброе утро, — произнес он, как только заметил, что я не сплю.

— Добрее некуда. Что вы здесь делаете?

— Ты вчера очень быстро покинул ресторан, договорить мы не успели, — Мартин отложил девайс и запрокинул ногу на ногу.

— Я не хочу об этом разговаривать, — буркнул я и отвернулся к стене, хотя прекрасно понимал, что глупо отпираться, я загнан в тупик.

— Кассиан, мне казалось, что вы более сообразительный молодой человек, а вчерашний ваш поступок заставил меня в этом усомниться. Герцог богат и влиятелен, он обеспечит и вашу жизнь, и жизнь ваших близких. Это вы понимаете?

— Более чем? — я взял себя в руки и развернулся к собеседнику, — Но я не могу выйти замуж за человека, которого никогда в жизни не видел.

— Несколько десятилетий назад это была нормальная практика для потомков древних родов. Аристократические браки редко бывают по любви, Кассиан, — Мартин встал и подошел к окну.

— Какой он?

— Герцог? — он развернулся ко мне.

— Аристократ до мозга костей, недурен собой, старше вас на пятнадцать лет, но это не возраст, сами понимаете. У вас большое будущее.

— Это все? — я удивился, что Мартин так мало поведал о своем господине.

— Остальные выводы вы, Кассиан сделаете сами, после встречи с герцогом де Котором.

— И когда же она состоится?

— Довольно скоро, — он хитро подмигнул мне и протянул мою куртку, — сейчас мы поедим к нотариусу, заключим договор о помолвке и обсудим брачный контракт, затем вас отвезут в квартиру герцога.

— А как же моя учеба?

— Уже завтра вы сможете вернуться к ней, но жить здесь, — он обвел взглядом комнату, — вам никто не позволит.

Я нехотя поднялся, собрал свои немногочисленные вещи, надел куртку и последовал за Мартином. Во дворе нас ждал черный лоснящийся на весеннем солнышке Мерседес. Водитель забрал у меня сумку с вещами, а Мартин услужливо распахнул дверь машины. Я сел на заднее сидение, и машина плавно двинулась с места. Медленно проезжая по городским улицам я четко осознал то, что теперь моя жизнь кардинально изменится. Какой она будет? Ответа на этот вопрос у меня не было. И еще я знал точно, что отцу этого поступка не прощу. Любящие родители не продают своих детей.