* * *
— Где Света? — спросила мать Дезию, когда машина въехала во двор.
— Не приехала.
— Как не приехала? С ней что-нибудь случилось?
— Что ты волнуешься, мама? Нужна Свете твоя деревня! У неё в голове баскетбол и больше ничего. Даже двоек нахватала столько, что пришлось отчитываться в комитете комсомола.
— Не может быть. Ты что-то скрываешь. Ну-ка посмотри на меня.
— У тебя одна Света хорошая, а родная дочь — никто, — со злостью крикнула Дезия и ушла в дом.
— Почему она у нас такая, отец? Злая, завистливая, ленивая. Совсем распустилась.
— Разбаловали, мать. К работе не приучили вовремя. Росла сама по себе, что хотела, то и делала.
— А как же Эдита?
— За Эдиту бабушке спасибо. С малых лет её ко всем делам привлекала.
— Тысячу телят вырастила за эти годы, — с горечью сказала мать Дезии, — а свою дочь не сумела, проглядела.
— Не горюй, мать! Не всё потеряно. Может быть, ещё не поздно.
— Боюсь, что поздно, — мать углом передника вытерла слёзы.
На третьем курсе воспитанники шили только по индивидуальным заказам. Это было гораздо интереснее, чем однообразная массовая продукция.
В училище были свои постоянные заказчики, которые к неудачам юных мастериц относились терпимо. Заказы принимали мастера.
— Интересно, как выглядят женщины, которым мы шьём эти платья, — сказала Байба сидящей рядом Даце.
— Это можно представить по размеру, по выбранному фасону. Например, моя высокая, полная и, наверняка, пожилая женщина, потому что фасон скромный. Серьёзная: выбрала серый цвет. Придерживается старой моды: теперь такие воротнички не носят. Может быть, учительница.
— А у меня худенькая девушка, наверняка, блондинка. Им идёт голубое. И легкомысленная. Посмотри, сколько воланов. Ох, и намучилась я с ними!
— Пойдём к Кристине Яновне, спросим, угадали мы или нет?
— Ты думаешь, она скажет?
— А почему бы нет?
— Байба почти угадала. У неё выпускное платье для девушки. А у тебя, Даце, заказчица работает в каком-то министерстве.
Некоторое время подружки шили молча, Байба боролась с непокорными воланами. Даце тщательно обрабатывала ворот. Ткань была сыпучей, и поэтому требовалась осторожность.
— Жаль, что из нас готовят только исполнителей. Кто-то выбирает фасон, другие кроят, а нам остаётся только сшить. Всего важнее и интереснее — выбрать модель, соответствующую росту, возрасту и характеру человека. Мне бы хотелось всю работу от начала до конца делать самой. А тебе?
— Не знаю, я об этом не думала.
— Мама говорит, что надо ехать в Таллин, там учат моделированию.
Дверь открылась, и какая-то девушка позвала:
— Мастера Лиепу просят в приемную.
В помещении, где оформляют заказы, сидели старший мастер и незнакомая женщина.
— Импортный трикотаж, — клиентка показала на яркую цветастую ткань. — Я хочу так, — она открыла толстый итальянский журнал мод «Linea» и острым, тёмно-красным ногтем указала на экстравагантную модель.
Кристина Яновна критически оценила полноватую фигуру клиентки, прикинула возраст, который приближался к среднему, и не знала, что ответить.
— Можно посмотреть? — попросила она журнал.
— Прямо из Италии. Муж привёз.
— Вот ещё очень приятная модель.
— Нет, она слишком простая, слишком обычная. Мне нужна пошикарнее.
Мастер тайком вздохнула, сняла мерку и назначила день примерки.
— А нельзя пораньше? — клиентка была недовольна.
— Девочки очень загружены. Да и опыта у них ещё маловато.
— А для чего же вы?
Мастер промолчала, стоило ли рассказывать о том, что у двадцати восьми воспитанниц в голове ещё песни, любовь, танцы и разные другие занятия, гораздо интереснее шитья.
— У меня иные обязанности, — ответила коротко.
— А я заплачу дополнительно.
Кристина Яновна покраснела.
— Я не швейцар в ресторане, и чаевых у нас не берут.
Дама удивленно подняла брови.
— Какие чаевые? У нас доплата за срочность в порядке вещей: срочная стирка, срочная химчистка — всё стоит дороже.
— Здесь училище.
— Ну нет, так нет. — Дама пожала плечами и важно удалилась.
Мастер нехотя принялась кроить. Обычно работа шла как по маслу, но на этот раз не везло.
«Каких только людей нет на свете? Большинство честно работают и иногда еле концы с концами сводят, а некоторым, как в сказке, золотые монеты с неба падают».
В мастерской все девушки усердно работали. Только Дезия со скучающим видом подпиливала ногти.
Мастер выложила перед ней раскроенную ткань.
— Смотри, не испорти. Это дорогая ткань, которую у нас не купить, И не надейся на чью-то помощь. Чтоб каждый шов сама, своими руками. Покажи, наконец, на что ты способна.
Дезия нехотя приступила к работе. До конца практических занятий оставалось ровно два часа шестнадцать минут.
Мягкая ткань была приятна на ощупь. Дезия сметала основные швы и надела платье на себя.
— Ну как?
— В него войдут две, а то и три таких, как ты, — засмеялась Даце.
— Ну, не скажи, сейчас в моде балахоны.
— Подойди-ка сюда, посмотрим, — приказала мастер. — Так я и думала. Тяп-ляп, и готово! На один шов припуск узкий, на другой — широкий и примётано неаккуратно. Стежки должны быть маленькие, а то платье на первой же примерке с плеч свалится. Распори и сметай заново.
— И чего это она на меня взъелась? — прошипела Дезия.
