Без прошлого - [6]
— Доброе утро, — поздоровалась я, усаживаясь на стул.
— Здравствуй, девочка. — Мужчина улыбнулся и как ни в чем не бывало приступил к прерванному нашим приходом завтраку, а я, присев рядом, разглядывала его из-под опущенных ресниц. Хм, назвать его дедушкой язык не поворачивался. Высокий, худощавый, на вид лет сорок максимум, светлые волосы, заплетенные в такую же косу, как у Эви, достигают поясницы, темно-синие, почти сапфировые глаза. Заостренные уши, как у внучки, однозначно говорили о его расовой принадлежности. В какой-то момент я поймала его лукавый взгляд и тут же смутилась. Ну да, не понять, о чем я думаю, вряд ли было невозможно. И, судя по смешку Эви, не один Уфаниэль поймал меня за разглядыванием. А потому я поспешила уткнуться в тарелку и сделать вид, что ничего не произошло.
Еда была очень вкусной — сыры, фрукты, овощи, нежная сдоба, сок, чай. Я с удовольствием ела, но где-то внутри зрела уверенность, что раньше я питалась несколько иначе. Не хватало мяса, соли, специй, чего-то более плотного, что ли. А эта еда, ну, скорее, как полдник, перекусить, и все. И в то же время я внезапно поняла, что знала вкус дыни, персиков, ананасов, лиасы, которые были на столе. Знала, что это довольно дорогие фрукты, а лиаса так вообще деликатес. То есть кем бы я ни была, но точно не безродной нищенкой. Что ж, это радует, однако.
Завтрак подходил к концу, и я все отчетливее ощущала, что сейчас предстоит разговор. Моя интуиция меня не обманула. Дождавшись, когда я допью чай, Уфаниэль встал и попросил пройти в его кабинет.
— Итак, Тайлисан, — начал эльф, когда мы расселись, — я думаю, ты понимаешь, что разговор нам предстоит сложный. Для начала ответь, ты что-нибудь вспомнила?
— Нет, — я покачала головой.
— Ну что же… Возможно, и не вспомнишь, — пробормотал он, заставив вздрогнуть от нерадостной перспективы, — но ты не расстраивайся, всякое бывает. Эви пересказала мне ваш вчерашний разговор, и у меня есть определенные соображения по этому поводу. Но о них мы поговорим попозже. Сейчас о главном. Что ты собралась делать дальше? — И две пары прекрасных глаз устремились на меня.
Ну вот и какой ответ они ждут от меня, а? Изнутри даже поднялось какое-то раздражение. Как они сами думают — много у меня вариантов? Пойду туда, не знаю куда? Или это намек, что пора выматываться? Но вслух мысли я не озвучила. Ладно, может, зря я так? Они же пока ничего плохого не сказали. Может, я их неправильно поняла, да и они могли сказать, не подумав. Хотя о чем я? Эльф, у которого взрослая внучка, сказал, не подумав? Смешно!
— Я не знаю… я еще не думала об этом. Попробую устроиться на работу, снять жилье…
— Понятно, — кивнул Уфаниэль, словно чего-то подобного и ожидал. — У меня есть другое предложение. Дело в том, что когда ты меня спасла, то получила кровного должника в моем лице. — Лицо его замерло, не выражая никаких эмоций, но нетрудно было догадаться, что этот факт как минимум не приводит его в восторг.
— Я могу освободить вас прямо сейчас. — Я вспыхнула, но эльф только покачал головой:
— Не можешь. Это магия, и не нам нарушать ее законы. Я твой должник до тех пор, пока не совершу что-то равноценное.
Вот, значит, как? В груди поднялось что-то похожее на обиду, но, сжав зубы, я постаралась не выдать на лице эмоций.
— Но это еще не все. Пытаясь привести тебя в чувство, я смешал нашу кровь, и, самое удивительное, произошло единение. Кровь признала нас родственниками. Не спрашивай почему — я не знаю. Возможно, мы и правда дальние родственники, но сейчас это уже не важно. Ты моя внучатая племянница по крови, и это факт. А так как родственников, кроме Эви, у меня не осталось, то терять я тебя не намерен. Поэтому я предлагаю тебе остаться с нами и войти в нашу семью. Как ты на это смотришь?
Как я на это смотрю? Я в шоке смотрела на эльфа. Это же невозможно — человек в семье чистокровных эльфов. Жить как содержанка, как бедная родственница, оставленная из милости или жалости. Сейчас в их глазах доброта и понимание, но что будет через месяц или год? Или эта доброта продлится, пока действует кровный долг? Я же не знаю этих людей, скорее НЕ людей! Страшно довериться, страшно потом ощутить предательство. А с другой стороны, куда мне идти? Я же элементарных вещей не помню. Что я буду делать там, за порогом этого дома?
Мысли судорожно метались в голове и бегущей строкой отражались в глазах. И судя по легкой улыбке Уфаниэля, он быстро читал их.
— Тай, я понимаю, о чем ты думаешь. И твой страх и недоверие естественны, но я клянусь, что у меня и в мыслях не было обманывать или предавать тебя. Для нелюдей принятие в род не пустые слова. Ты станешь моей племянницей, равной во всем любому другому родственнику. Поверь.
— Хорошо, спасибо, Уфаниэль. Я действительно боюсь, — призналась я, — но и очень хочу верить и доверять. Я с радостью и благодарностью принимаю ваше предложение.
— Отлично, — эльф улыбнулся, — только запомни, обращайся на ты и называй меня дядей. Идет? — Дождавшись утвердительного кивка, он улыбнулся. — А теперь давай поговорим о деталях. Во-первых, надо придумать тебе легенду. Во-вторых, определиться с твоими способностями, в-третьих, решить, что ты будешь делать дальше. Ну и неплохо бы разобраться, что с тобой произошло. Но думаю, тебе сначала надо все обдумать и осознать. Так что я сейчас займусь делами, а вы пока погуляйте. — И Уфаниэль, нет, дядя, улыбнулся и быстро покинул кабинет, оставив нас с Эви вдвоем.
Я – Амилеста диол Шаон, потомственная герцогиня Таор, лучшая выпускница Академии магических искусств. Именно я вытянула билет Эйзы на экзамене, и именно я – следующий придворный маг императора. Но не спеши завидовать, ведь ты не знаешь всего. Моего предшественника убили, и это далеко не первая смерть во дворце. Теперь я тоже под ударом неизвестного врага. Отныне меня окружают лесть, интриги, обман. Я ни за что не согласилась бы на все это, если бы у меня не было цели. И я добьюсь своего! Ведь не зря меня называют золотой демоницей…
Казалось, что все, победа! Навязанный муж, рабство и одиночество остались позади. Впереди только счастливая жизнь, пусть и среди чудовищ. Вот только длилась радость не долго. Никто и не собирался меня так просто отпускать. А впереди новый бой, новые испытания и потери. Я вернулась туда, откуда все началось, но теперь я другая. В игре Высших пешка стала королевой. И следующий ход за мной…
Я никогда не мечтала о других мирах и магии. Я просто ждала смерти. Ведь какое будущее может быть у калеки, сироты и старой девы? Но кто-то там наверху распорядился иначе. Я оказалась одной из избранных, способных передавать магический дар.В чужом мире. С новой судьбой. Без шансов вернуться домой. Зато мне сразу нашли мужа, да еще и наследника короля! Ведь магический дар – это огромная ценность. Вот только забыли предупредить, что здесь у таких, как я, нет собственного мнения, свободы и желаний. Мы обречены быть рабынями.
Обычная жизнь в одночасье может измениться из-за одного неосторожного шага. Отныне каждый поворот судьбы зависит только от твоего решения: помочь другу или вернуться домой, спасти ребенка или умереть, довериться сердцу или поверить разуму? Каждый твой выбор – это новый поворот в твоей судьбе, и то, какой она будет, теперь зависит от тебя. Так что же выбрать – возвращение домой или борьбу с неведомым врагом, чтобы спасти тысячи чуждых для тебя существ? И если бы только это… Ведь в доводы разума слишком часто вмешивается сердце.
Жизнь и смерть, верность долгу и предательство, ненависть и любовь – все это смешалось и переплелось в тугой клубок в жизни Эльведан де Миро-Ней Аори, аристократки, мага воздуха и невесты герцога. Как выжить, если кажется, что весь мир ополчился против тебя? Как обрести свободу, если для родины ты лишь плата за проигрыш в войне, а собственные родители видят в тебе только результат неудачного магического эксперимента? Как обрести счастье во враждебном мире, где единственный близкий человек – младшая сестра, нуждающаяся в поддержке и защите? На все эти вопросы и предстоит найти ответ Эльведан – повелительнице ветра.
Придворный маг императора – это власть, уважение, достаток, а еще это лесть, обман и ответственность! Да, и главное – игра со смертью! Ведь мой предшественник был убит, и это далеко не последняя жертва. Кто-то целенаправленно подбирается к императору, и на его пути я – Амилеста диол Шаон, герцогиня Таор. Страшно? Мне нет! Я не привыкла отступать. У меня есть цель, и я иду к ней. Я не боюсь неведомого врага, я боюсь только одного – чтобы император не совершил ошибку. Впрочем, не зря я вытащила билет Эйзы, а значит, у меня все получится!
''Вы когда-нибудь хотели встретиться с вампиром? Человеческие женщины получат такую возможность. И поэтому они должны быть в восторге от взаимодействия с вампирами. Все участницы должны пройти строгий медицинский осмотр и быть готовы к подписанию контракта, который включает в себя пункт о неразглашении. Количество мест ограничено…'' У Дженны есть несколько скелетов в шкафу. И один из них — высокий, тёмный и великолепный вампир. Вампир, который затаил на неё обиду. Она совершила ошибки и поступки, которыми не может гордиться.
Скарлет должна отправиться в лес за целебным эликсиром в ночь полнолуния, когда округа кишит голодными волками, и чтобы справиться с опасной задачей, ей приходится обратиться за помощью к своему заклятому врагу. Август соглашается помочь девушке, но на их пути встаёт волчья стая, устроившая охоту на Скарлет.
Кирев - видящий. Выросшие в альтернативной версии нашей Земли, его люди порабощены человеческими хозяевами. Хоть он ещё молод, Кирев вступает в армию повстанцев-видящих, проведя большую часть юности в трудовых лагерях и притонах. Он хочет помочь своим людям. Однако во время его первой миссии с повстанцами-видящими Кирев сталкивается со странным поворотом судьбы и ужасающим новым будущим. Как раз когда они собираются разрушить человеческое исследовательское учреждение, вмешивается голос из его прошлого и посылает его жизнь в совершенно другом направлении. «Дверь Кирева» - это приквел к серии «Тайна Квентина Блэка».
Александра Паттон прекрасно себя чувствовала в прерии Аризоны. Во всяком случае, здесь ее не так сильно донимали призраки. Она и в мыслях не держала покинуть эти места, когда ей предложили отправиться в древнюю Британию и отыскать священный талисман Боудикки. С помощью талисмана люди защитят мир от разрушения. Необыкновенный дар – видеть души умерших, – по мнению друзей, поможет ей: мертвые подскажут путь. А красавец воин-друид, которого она соблазнит, убережет от опасностей. Но молодая женщина категорически отказалась от путешествия в прошлое, предпочитая пусть скучноватую, зато спокойную жизнь.
Он сделает все возможное, чтобы вернуть ее доверие Отпуск именно то, что Итану нужно, чтобы сбежать от голодных, одиноких самок своей стаи. Намереваясь хорошенько оттянуться, он не мог не думать о том, какое множество красивых девиц предлагает ему курорт, а вовсе не разнообразие еды. Но как только волк встречает Гвен, уже никто не вызывает в нем интереса. Итан приехал на отдых, чтобы избежать спаривания. И поэтому, он не собирается терять свою свободу без борьбы. Гвен была просто сбита с толку, когда услышала от своей пары полное отрицание того, кем они друг другу приходятся.
Ничто не остановит волка, нашедшего свою пару… даже ее собственные сомнения. После того как тот ублюдок бросил ее четыре года назад, Саманта знает, что она никогда не заполучит то, чего она действительно хочет. Когда она случайно набредает на город волков и просит их вожака разрешить ей остаться, она думает, что он соглашается лишь потому, что его заинтриговало нечто новое, ведь Саманта перекидывается не в волка, а песца. Она понимает, что все будет по-прежнему, едва она надоест вожаку. Джейсон понял, что его влечет к Саманте в ту самую секунду, когда она упала в обморок ему на руки.
Казалось бы, что общего между ведьмой и драконом? Вот мне бы очень-очень хотелось, чтобы ничего не было! Но — увы. У этого дракона есть академия, в которой я обучаюсь и должна продержаться последние полгода до выпускных экзаменов, ибо отчисление грозит мгновенным замужеством. А замуж очень-очень не хочется! Зато очень хочется получить законную метелку и диплом. Но это ой как непросто, учитывая, что мой темный дар периодически выходит из-под контроля. И уважаемый ректор-дракон, зная об этом, требует… в общем, очень-очень незаконного он требует! А в случае отказа сотрудничать искренне обещает станцевать на моей свадьбе. Так что придется очень постараться, чтобы и жениха отвадить, и из академии не вылететь, и в неприятности не… хотя поздно.
Тысячелетие назад Великий Туман разделил наш мир на цивилизованную Конфедерацию и дикие фьорды. В загадочные земли теперь можно попасть лишь одним способом — стать невестой для ильха-варвара. О фьордах ходят страшные сказки, говорят, их населяют чудовища, вот только никто не знает правду. Зато всем известно, что за каждую невесту ильхи платят золотом и драгоценными камнями. Я не мечтала о фьордах, не искала любви или денег. Но однажды согласилась стать невестой для варвара из пугающего Дьярвеншила. И совсем скоро узнаю, что приготовили фьорды для меня.
Когда боль невыносима, а надежды на спасение нет, остается лишь один выход – смерть. Ведь в моем случае, как обещает странная подруга по несчастью, назвавшаяся эльфийкой, смерть – начало новой жизни. Новый мир, новая судьба, новые правила… только проклятье старое, как и будущий обещанный суженый! Та эльфийка не верила, что Мрак умеет любить, что Свет и Тьма могут быть едины. Теперь мне на собственном опыте придется проверить: так ли это на самом деле. Или сердцу не прикажешь!
Тысячелетие фьорды были отделены от мира людей стеной непроницаемого тумана. Потерянные земли, попасть в которые невозможно. Ученые всего мира могли лишь мечтать об экспедиции к этим загадочным берегам. И как же повезло мне, антропологу Оливии Орвей, попасть в первую исследовательскую группу к фьордам! Или… не повезло? Ведь за туманом нас ждет неизвестность, пугающие загадки и ильхи — варвары, о которых мы ничего не знаем. Даже того, кем они являются на самом деле.