Без меня - [66]

пристальным взглядом. - А вы им кто? Уж не муж ли?

- Нет, я не муж, - растерянно произнес он, уже думая о том, как

закончить этот разговор. Понятно же, что эта Анна Савельева с

ребенком и бывшим мужем никакого отношения к Кате не имеет.

Наскоро попрощавшись с теткой, Степнов скорее из принципа

направился к детской площадке, на которую та указала.

Она находилась в зеленом скверике и была довольно просторной.

Несколько совсем маленьких детей возились в песочнице, кто-то

качался на качелях, каруселях, толпы детей постарше носились по

лестницам, с визгом съезжая с горок. Вокруг площадки было с

десяток лавочек, на которых сидели мамаши с колясками.

Остановившись в тени деревьев, он пытался что-то разглядеть, не

привлекая к себе особого внимания.

Ну и кто из них та Савельева?..

Взглянув на часы, отметил, что у него остается довольно мало

времени до отъезда в Москву, а нужно проехаться еще по двум

адресам. Можно было бы вернуться в машину и, припарковавшись

напротив дома с другой стороны, дождаться возвращения этой

Савельевой из десятой квартиры, однако прогулка могла затянуться

и на полдня, тем более, что погода действительно была отличная.

Стоит ли терять время здесь, когда и так ясно, что это не она?..

Достав из кармана листок и ручку, Саша решительно вычеркнул

Савельеву Анну Вячеславовну из своего списка. Пробежался

взглядом по именам следующих двух девушек, втайне надеясь, что

одна из них все-таки будет той самой, потому как по возрасту они

были наиболее приближены к Кате. Убрав листок обратно в карман

джинсов, он в последний раз бросил взгляд на площадку и...

Сердце сделало резкий скачок и словно остановилось.

Это была она...

Катя. Его Катя...

Присев на корточки, она поправляла костюмчик на весело

смеющейся и вырывающейся из рук девочке лет трех, которая

хотела быстрее бежать играть дальше. Проведя рукой по светло-

русым волосам, спускающимся по плечам, привычным движением

скрутила их в одну волну, перекинув вперед. Медленно подошла к

ближайшей скамейке и, присев на краешек, наблюдала за девочкой,

которая носилась по площадке.

Пропустив несколько ударов, сердце застучало с новой силой. Лоб

мгновенно покрылся испариной, проведя по нему ладонью, Саша

увидел на пальцах капельки пота, хотя по телу пробежала дрожь.

Почти четыре года прошло с тех пор, как они виделись в последний

раз тем октябрьским утром... Столько лет искать ее в толпе, видеть

лишь в снах, от которых не хотелось просыпаться и... вот она была

перед ним. Может, это мираж?.. Хотя, наверно, он узнал бы ее из

сотен, тысяч, миллионов других и, едва взглянув на эту тоненькую

фигурку и профиль с чуть вздернутым носиком, уже был уверен в

том, что это действительно она.

Прислонившись спиной к стволу дерева, Степнов смотрел на нее

так, словно боялся, что если хоть на секунду выпустит ее из виду,

то теперь уже потеряет навсегда.

Дочь... Саша... Сколько этой девочке, года три? Возможно...

Это неожиданное открытие по ощущениям было ни сравнимо ни с

чем. Наверное, адреналин так не скакал в его крови даже тогда под

дулом пистолета, когда он прощался с жизнью...потому что сейчас

Саша словно возвращался к ней из своего четырехлетнего

небытия.

Мир вокруг замер, застыл на месте, как и он сам. Ни лучей солнца,

пробивающихся сквозь зеленую листву и слепящих глаза...ни ветра,

легко касающегося лица...ни звуков, которых на детской площадке

было предостаточно... Была только Катя и эта маленькая девочка...

Она назвала дочь Сашей... Столько лет она называла ее его именем,

а он даже не подозревал о том, что у него есть дочь...

Еще какое-то время Степнов продолжал стоять на месте, устремив

невидящий взгляд на девушку, которая сидела на лавочке всего в

нескольких десятках метрах от него, подставив лицо солнышку.

Слишком долго он ждал этого момента, а когда тот вдруг наступил,

растерялся, совершенно не представляя, что делать дальше...

Народ медленно расходился. Словно очнувшись, парень огляделся

по сторонам. Казалось бы легкий, едва ощутимый ветерок заметно

усилился, нагнав на небо облака, за которыми спряталось солнце и

начал накрапывать моросящий дождик. За несколько минут

площадка почти целиком опустела. Взяв девочку за руку, Катя тоже

направилась к выходу из сквера. Они быстро шли в сторону того

самого дома, где он был совсем недавно и, с трудом оторвавшись

от дерева, Степнов направился следом за ними. Проводив их

взглядом до подъезда, он вернулся в машину, отчаянно пытаясь

привести в порядок свои мысли.

В этом вся Катя... У нее на руках была сумасшедшая сумма денег,

на которую можно было запросто устроить себе новую жизнь где-

то за границей. Купить шикарный дом на берегу моря, где уже

никто не нашел бы ее никогда в жизни, но она не взяла из той

сумки ни купюры. И все эти годы жила в этом маленьком

провинциальном городке в доме советской постройки, выращивала

цветы в палисаднике и растила дочь человека, от которого сбежала.

Дождь расходился. Саша сидел в машине, уставившись на стекло,

по которому отчаянно били капли и никак не мог поверить в то, что

все это происходит на самом деле. Она здесь. Он нашел ее. Только

что дальше?..

День уже близился к вечеру. Завтра нужно было выходить на