Без границ - [41]

— Кажется, здесь не так много прямых проходов, — ответил Закнафейн.

— Больше, чем ты думаешь, — заверил его Бренор. — Мы прорезали их, но разглядеть их трудно, и у нас есть другие со стенами, специально вырезанными, чтобы отражать выстрел за угол.

Закнафейн посмотрел на Джарлакса, и Бренор расхохотался, когда Джарлакс просто пожал плечами и кивнул.

— Нет никого лучше нас в подготовке огневых мешков, эльф. Никого, — настаивал дварфийский король. — У нас каждый участок пола под наблюдением, мы готовы его осветить и готовы поразить.

— Сколько здесь дварфов? — спросил Закнафейн.

— Дюжина расчётов катапульт, вполовину меньше — баллист, полсотни парней с арбалетами, и всегда дюжина Кишкодёров, готовых прикрыть отступление, — сказал Бренор. — У нас есть тоннели над потолком, чтобы доставить их по эту сторону озера, и сотня стражников по другую сторону стены в тронной зале, готовых выйти и оказать поддержку. И я в кратчайшие сроки могу доставить сюда ещё пять сотен, даже не сомневайся.

Весьма довольный собой, Бренор вызывающе скрестил руки на своей выпяченной груди.

— Они вам потребуются, — сказал Закнафейн, пока дварф ещё даже не успел закончить свой жест.

— Э?

— Что тебе известно? — спросил Джарлакс.

— Шшш, — произнёс Закнафейн. — Я слышу их.

Как только он это сказал, дальний конец пещеры взорвался пламенем и воплями, и длинные тени уродливых чудовищ замерцали и затрепетали среди клочьев огня, а затем и волшебного света.

— Их много, — согласился Бренор. — Что у тебя для меня есть, эльф?

Джарлакс посмотрел на Закнафейна.

— Пещера похожа на вызов, — с усмешкой сказал Закнафейн. — Много неровных стен, миллионы выступов, достаточно широких для того, кто может их чувствовать. Он подмигнул Джарлаксу и достал мечи. — Как думаешь, ты ещё можешь скакать и прыгать, крутиться и вертеться?

Несмотря на очевидную мрачность ситуации — крики и взрывы приближались с каждой секундой — Джарлакс широко улыбнулся.

— Я постарел, так что утром наверняка будет всё болеть. Но бьюсь об заклад, я от тебя не отстану.

— Ни за что в жизни.

— Может быть, именно так.

— Парни, — вмешался Бренор. — У нас тут бой идёт.

— Несомненно. Какая здесь лучшая огневая позиция? — спросил Джарлакс.

— А? — Бренор потряс головой, потом указал в пещеру по левую сторону от трамвайной станции. — Длинный и широкий проход, много расчётов…

Дварф замолчал и снова потряс головой, ведь два дроу уже исчезли, перемахнув через стену станции. Бренор заметил их в последний миг: Джарлакс бежал по поверхности сталагмита слева, Закнафейн делал то же самое справа. Дварф вздрогнул, когда оба прыгнули друг к другу, описывая обороты, за которыми Бренор не мог уследить, встретились в воздухе посередине и обменялись местами, бросившись бежать дальше.

— Всё это началось, когда моя девочка нашла Дзирта на склоне холма в Долине Ледяного Ветра, — пробормотал Бренор. Он позвал своих командиров стражи, достал кружку эля из своего волшебного щита, опустошил её одним глотком, а затем отправил в полёт вместе с громкой отрыжкой.

Глава 9 Эплер виэн

— Дом Меларн выступил, — сообщил Громфу Киммуриэль. Они находились в покоях архимага в Главной башне. — Со всеми своими войсками, и, подозреваю, с домом Ханцрин.

— Когда? — спросил Громф. — И где ты пропадал?

Сегодня он был особенно раздражительным из-за бродивших по всему Лускану слухов о вражеском флоте и новостях с юга о продвижении демонических орд.

— Меня отправили поговорить со жрицей Аш'алой.

— Это было несколько десятков дней тому назад.

— Её информация требовала проверки, и я занялся проверкой, ради чего пришлось покинуть этот план бытия.

— Ты отправился к иллитидскому разуму улья, — догадался Громф.

Киммуриэль кивнул.

— Из-за жалкой Жиндии Меларн? — недоверчиво спросил великий волшебник. — Неужели она так тебя напугала, что ты побежал к пожирателям разума? Может быть, ты хочешь, чтобы я нашёл её и уничтожил?

Сарказм Громфа не подействовал на Киммуриэля, равно как и хвастовство архимага, которое при нормальных обстоятельствах было бы вполне оправданным.

— Ну? — поторопил его раздражённый Громф.

— Арахна'хинин'лихи'элдерс, — ответил Киммуриэль. — Мать Жиндия не одна.

Громф с любопытством посмотрел на низкорослого псионика, повторяя про себя сказанное им странное слово. Оно было на старом языке, старше Громфа, старше Мензоберранзана. Когда архимаг наконец его расшифровал, он широко распахнул глаза.

— Захватчик? Жиндии доверили голема-захватчика?

Громф замолчал и сделал глубокий успокаивающий вдох, потом покачал головой.

— Ты уверен?

Киммуриэль не моргнул.

— Значит, это не Ллос вернула Закнафейна из объятий вечного сна, нет, — заключил Громф. — А теперь Паучья Королева хочет его вернуть и выбрала мать Жиндию Меларн своим копьём?

Он снова покачал головой.

— Закнафейн, да? Это должен быть Закнафейн.

— Это старое слово, — ответил Киммуриэль. — Может быть, я оговорился.

— Так следи за языком, — сказал Громф. — Не стоит зря пугать такой перспективой, как голем-захватчик…

— Арахна'хинин'лихи'элдернай, — исправился Киммуриэль, верным способом образовав множественное число.

— Элдернай? — шёпотом повторил Громф. — Он не один?