Бессмертный - [20]

Я села в автобус и послушно махала рукой в окно, пока Элисон и Авимор не остались позади. Теперь мне придется импровизировать.

– О боже! – закричала я, держась одной рукой за живот, а другой прикрывая рот. – Мне вдруг так плохо!

Я выпрямилась и, пошатнувшись, встала, при этом давясь и задыхаясь. Женщина, стоявшая впереди, попросила водителя автобуса остановиться.

Стараясь выглядеть как можно более измученной и слабой, я опустилась на свое место. Еще одна дама предложила попить, поглаживая меня по голове. Еще некоторое время я как будто сдерживалась, и наконец автобус остановился и я поспешила выйти на улицу. Водитель, наш гид и отзывчивая дама последовали за мной.

– Что будем делать с ней? – поинтересовалась женщина.

– Поедем обратно, – сухо ответил водитель.

– Тогда мы пропустим паром, – отозвался гид.

– Да, но я все еще хочу, чтобы она не испачкала автобус.

Громко всхлипывая, я еще ниже наклонилась над кустом, который в любой момент мог бы стать свидетелем того, как я сдалась.

– О, пожалуйста, я не хочу, чтобы все пропустили паром в Гаррис из-за меня.

Я придала голосу как можно более жалобный тон и удрученно посмотрела на женщину. Как я и предполагала, ей не понравилось предположение о том, что придется ждать другого парома.

– Но что же нам тогда делать? Ты не можешь поехать с нами, если тебе так плохо.

– Да, но я могу просто позвонить домой и кто-нибудь заберет меня отсюда.

Я сделала вид, что эта идея только что пришла мне в голову, и начала суетливо копаться в рюкзаке.

Трое моих наблюдателей растерянно переглянулись, и женщина удовлетворенно кивнула.

– Отличная идея, в таком случае мы сможем успеть вовремя.

Я взяла телефон в руки и набрала номер. В тот же момент электронный голос моего мобильного оператора сообщил мне, что у меня нет новых сообщений на автоответчике.

– Если вы хотите изменить приветствие на автоответчике…

– Элисон, привет! Мне вдруг стало плохо, и я бы хотела вернуться домой. Сможешь забрать меня? Мы только выехали из города.

– …нажмите, пожалуйста, один…

– Спасибо, Элисон. Я стою рядом с дорогой. Да, до встречи! – Я сунула телефон обратно в рюкзак. – Что ж, меня заберут. Вы можете ехать, тогда успеете на паром.

– Мы и правда можем оставить тебя здесь?

Видимо, водитель автобуса не был уверен, что все в порядке.

– Конечно, Элисон приедет через десять минут. – Я снова прикрыла рот рукой и начала издавать сдавленные звуки. – Пожалуйста, я не хочу, чтобы все видели, что у меня было на завтрак, – умоляла я.

Женщина сочувственно похлопала меня по спине, прежде чем они вернулись обратно в автобус.

– Поправляйся, детка! Поехали, иначе мы пропустим паром.

Мужчины тоже вернулись в автобус, и через минуту он исчез за поворотом.

Фух, это оказалось сложнее, чем я думала. Но то, что произошло дальше, потребовало гораздо больше усилий. Я снова достала свой смартфон и на мгновение задержала его во вспотевших руках. До недавнего времени я и не думала, что буду звонить парню сама. Однако раньше я никогда не встречала такого парня, как Пейтон. Дрожащими пальцами я наконец набрала его номер и тут же была очарована его голосом даже на расстоянии.

– Привет, заберешь меня? – спросила я немного неуверенно после того, как он поприветствовал меня.

Как только он сказал «Да», мое сердце забилось как сумасшедшее, и я очень обрадовалась, что он скоро будет рядом.

Шотландия станет одним большим приключением!

Не прошло и десяти минут, как из-за угла появился белый внедорожник. Когда в тот раз Пейтон вез меня домой, от меня ускользнуло, как дорого выглядит его машина. Тонированное стекло опустилось, и парень робко улыбнулся мне. У него были темные круги под глазами, и сегодня он выглядел почти уязвимым.

– Madain math!

– Что?

Его улыбка стала шире, и он объяснил:

– Это значит «Доброе утро» на гэльском.

– А-а-а-а… Доброе утро. Скажи мне, как кто-то вроде тебя может позволить себе такую машину?

– Что значит «кто-то вроде меня»? Ты меня совсем не знаешь.

– Это правда. Но меня мучает совесть, что я лгу Элисон из-за тебя. Так что лучше, чтобы ты сегодня рассказал немного больше о себе. – Я пристально посмотрела на него. – Итак, скажи мне, ты богатый шотландский граф или что-то вроде того?

– Не будь такой любопытной. И вообще, не стоит говорить о деньгах, не так ли?

– Я не хочу знать твой остаток на счету. – Как и раньше, у меня возникло чувство, что он уклоняется от ответа. Я смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи. – Куда ты меня везешь?

– Позволь удивить тебя.

Пейтон загадочно усмехнулся, и я, слегка взволнованная, откинулась назад. Мы ехали через известную «Дорогу к островам». Шоссе тянулось через холмы к побережью, открывая живописные виды.

Совесть все еще мучила меня из-за Элисон, но теперь было слишком поздно для сомнений. Мое решение пропустить двухдневную поездку на остров с группой означало провести в той или иной форме ночь с Пейтоном либо снимать жилье на свои карманные деньги. В любом случае Элисон не хватится меня до завтрашнего вечера.

Я бросила взгляд на Пейтона, который расслабленно сидел за рулем. Волосы растрепаны, на глазах черные солнечные очки. Коротко покачала головой. Что со мной произошло? Я никогда не делала ничего настолько безумного. Ким будет вне себя, когда я расскажу ей эту историю.