Бесштановый переворот - [33]

Я молча кивнул. А в голове зародились смутные подозрения и недобрые предчувствия.

— Ну, это без проблем. Хотя, подобного припомнить не могу, чтобы вот так вот, кто-то сам… Гм… сам — так сам. Нам проще, не придется подниматься с ношей. Коли, решил своими ногами, так тому и быть. Ты только там обязательно расскажи про спящих в придорожных кустах. Наш князь ой как любит провинившихся. Ну, давай, входи.

Стражник посторонился, пропуская меня в город. Я пересек линию ворот и замер в изумлении. Взору открывалась живописнейшая картина. Проход между скалами, перегороженный воротами, вел в долину. Застава находилась еще в предгорье, так что весь Срединец лежал у ног. Аккуратный городок практически весь из белого камня. А за ним — возделанные поля с раскиданными деревушками, леса, вдалеке — синяя лента реки. Короче, пейзажик, как на картинке.

— Тебе туда. — Прервал мои лицезрения стражник и кивнул налево и вверх. — Княжеский замок.

Да, по городку прогульнуться не придется. Почти к самым воротам спускалась высеченная из скалы широкая лестница, которая вела в обитель Перпуздока. Замок располагался почти на самой вершине горной гряды. Даже возникла некая ассоциация с Ласточкиным Гнездом. Весьма отдаленная. Потому как крымская достопримечательность была чем-то воздушным, сказочным, здесь же замок больше напоминал нездоровый нарост на стволе дерева.

Но это я так, отметил лишь краем глаза и прикинул краем мысли. Основную часть соображений занимала лестница. Я таких не помнил совсем. Самому подниматься на такую верхотуру? Кошмар. Кажется, воин что-то говорил насчет того, что им проще, мол не надо будет переться вверх самим и с ношей. По моим соображениям, в качестве ноши имелся в виду я. Можно было бы ляпнуть, что передумал с князем беседовать, пусть силком волокут. Вот, только закралось подозрение, что носилок и невольников с опахалами по бокам не будет, не наблюдалось поблизости. Притюкнут, чтоб не дергался, загрузят в какой-нибудь мешок, и все дела. А то и вообще, поленятся подниматься и притюкнут навсегда…

Да и не на праздной я прогулке. Принцессу спасаю. И к тому же мне не потребно в альпинистов играть и карабкаться на кручу при помощи молотков, костылей и веревок (тогда бы точно убился, из меня скалолаз даже не нулевой, а отрицательный). Всего лишь надо преодолеть обыкновенную лестницу. Пусть и очень длинную.

Приободрившись подобными мыслями, я смело двинулся вперед.

— Прощай, — бросил мне вдогонку стражник. — И не забудь про спящий караул!

Я молча и не оборачиваясь, сделал дяде ручкой.

Кстати, почему именно «прощай», а не «до свидания»? Получается, он больше не надеялся меня увидеть? Интересное кино… Плюс явное удивление, когда воин услышал, что я самолично прусь в гости к Перпуздоку. В башке начали появляться подозрения, что аудиенция с князем не будет похожа на визит вежливости, что-то нехорошее ждет впереди.

Дабы заблаговременно не грузиться негативом и не забивать голову кошмарными картинками, коими сразу же начало снабжать услужливое воображение, я решил считать ступени. И мозг занят, вроде как при деле, да и мне веселей.

Сбился на фиг, когда во второй раз присел отдохнуть. Не то чтобы совсем уж сбился. Считал хорошо, помнил сколько, вот, только поймал себя на том, что сижу, отдыхаю, но продолжаю считать. Забыл остановиться. Возвращаться и пересчитывать не стал. Решил, что оно мне совсем не надо. Самое тупое математическое занятие помогло скоротать две третьих подъема, и ладно.

Наконец достиг замковых ворот. От кого закрываются? Вновь присел отдохнуть на верхнюю ступеньку и заодно собраться с мыслями. Итак, до первого князя, можно сказать, добрался. И почти без приключений. Правда чуть не убили, но чего уж там…

И неожиданно понял, что не просто так сижу и отдыхаю, а сижу аккурат перед дилеммой. Внезапно так возникла, что называется: вдруг откуда ни возьмись… Подумалось, а не стоит ли взять, да и быстренько «моргнуть» в родной мир? Дабы знать, куда занесло. Все эти скачки на чикдыкалке абсолютно меня дезориентировали. С одной стороны, все правильно. Мало ли что по ту строну параллельности? А если населенный пункт? Тогда и с князем вести стоит поосторожней, чтобы не пришлось пользоваться кольцом и попадать в дурацкую ситуацию.

Но, с другой стороны, — лучше ничего не знать. Так попроще. А не то стану в данной параллельности тянуть до последнего, чтобы у себя не сверкать бесштановостью, да и нечаянно «крякну» здесь в полном расцвете лет и сил. Да и еще, к тому же, следовало учесть вероятные складки местности. Мало ли, вдруг окажусь на крутом склоне какого-нибудь оврага? Кубарем вниз. Но это полбеды. Несколько метров вбок, а потом в этом мире вновь придется подниматься по лестнице. А этого я во второй раз не перенесу.

Так что я благоразумно решил оставаться в неведении насчет своих координат в родном мире. Всему свое время.

Ну, что ж, пора…

Я затарабанил в калитку замковых ворот. Распахнулось окошко.

— Что надо? — На небритой физиономии стражника не было и намека на гостеприимство. Только удивление. Непомерное.

— Мне князя!

— Во, как! Ща старшого кликну.