Беспроигрышное пари - [36]

— Не просто боюсь, пап, я в ужасе! Совсем потерялась и не знаю, что мне делать.

— Ну, я еще плохо знаю Себастьяна, но он совсем не похож на того твоего, как его, Роба, кажется. Он не бросит тебя на растерзание волкам.

— Не бросит, — согласилась Мисси, вдыхая родной запах, исходящий от рубашки отца. — И все-таки… ты сам сказал, что плохо знаешь его. А жениться он хочет на мне только потому… — Она сделала глубокий-глубокий вдох. — Пап, я беременна.

Некоторое время отец молчал, потом очень грустно спросил:

— От Тима?

— Нет, — мотнула головой Мисси, чувствуя, как слезы подступают к глазам. — От Себастьяна. Поэтому он и хочет сделать меня своей женой. Он слишком… порядочный.

— А ты, дочка? Ты его любишь?

— Да. И именно поэтому никогда не заставлю его вторично наступить на те же грабли.

— Думаешь, он настолько тупоголов? — усмехнулся отец, успокаивающе поглаживая ее по спине. — Зная тебя, дочь, я понимаю, как трудно ему было упросить тебя выйти за него, — ласково проговорил он, и глаза его заискрились знакомой лукавинкой.

Дверь распахнулась, и на пороге кухни появились Эллен, жена Мэтта, и беременная жена Дэвида Эбигейл. В руках у обеих были подносы с разноцветными пластиковыми тарелками и мисочками.

— Девочки, вы куда? — встрепенулась Мисси.

— Сегодня День отца, — улыбнулась Эллен, — у нас барбекю, помнишь?

— Помощь нужна?

— Да у нас уже все готово. — Эбигейл подмигнула Мисси. — Но не можем же мы оставить наших мальчиков без вкуснейшего мяса, правда? Да и ты у нас кулинарными изысками не блещешь, дорогая.

Это правда, Мисси не любила и не умела готовить, как ни билась над ней мать. Да и после, когда повзрослела, времени у нее на готовку не было. Возвращалась с работы ближе к полуночи, покупала в супермаркете по пути домой полуфабрикаты и разогревала их в микроволновке.

Мисси втащила тяжеленную сумку на второй этаж и обнаружила сквозь неприкрытую дверь разобранный чемодан Себастьяна в бывшей комнате Дэвида. Ну и как, скажите на милость, оставаться спокойной, зная, что Себастьян находится у нее за стенкой?

Раздираемая противоречивыми чувствами, Мисси подошла к окну. Сад, которым так гордилась ее мать, пришел в полное запустение. Сколько помнила Мисси, мама любовно отбирала семена, проращивала их в специальных контейнерах, а потом высаживала в почву. Мисси все это не нравилось, а потом, когда мама заболела, ей пришлось взять в руки тяпку, и постепенно она вошла во вкус.

— Мы хотим подкормить наших мужчин, — заглянула к ней в комнату Эллен. — Ты с нами?

— Конечно, — встрепенулась Мисси. — Что сегодня на повестке дня?

— У Таггетов ураганом сорвало крышу, — сказала Эллен. — Стихия на прошлой неделе наделала немало бед, вот они и помогают пострадавшим.

— А твой босс решил внести свой вклад, — добавила Эбигейл. — Или нам уже пора называть его твоим женихом?

Мисси проигнорировала каверзный вопрос.

— Себастьян захотел помочь? — удивилась она, только сейчас вспомнив, что он был одет в джинсы и футболку с короткими рукавами, открывавшими развитые бицепсы. — Я и не знала, что он способен на такую работу.

— А у него были трудовые семестры во время учебы в университете, — поставила ее в известность Эллен.

Надо же, они и это успели выяснить за то время, на которое он ее опередил. Мисси проработала с Себастьяном четыре года бок о бок, но такие детали были ей неведомы. Впрочем, и он тоже не очень-то интересовался ее жизнью, только недавно начал задавать вопросы.

Чем ближе автомобиль Эллен подъезжал к разрушенному ураганом дому, тем сильнее колотилось у Мисси сердце. Покореженной оказалась не только крыша строения, но и часть крыльца, перила которого валялись неподалеку, а часть ступенек полностью отсутствовала. Однако добровольцы логично посчитали, что начинать ремонт необходимо именно с кровли.

Заметив Мисси, Себастьян ловко спустился со стремянки и направился к ней. Мисси с трудом отвела взгляд от его крепких длинных ног, обтянутых джинсовой тканью. Странно, но никогда прежде она не видела своего босса в такой неформальной одежде и лишь сейчас смогла оценить, насколько сексуально он в ней выглядит.

— Привет, Мисси.

— Привет, — ответила она, чувствуя, как жаром охватывает щеки. Ее так неудержимо тянуло дотронуться до него, что пришлось сунуть руки в задние карманы джинсов. — Спасибо за помощь, но ты вовсе не обязан это делать.

— Ерунда, — улыбнулся он, — я рад, что могу присоединиться к твоим братьям и сделать что-то полезное.

— Я и не представляла, что ты умеешь управляться с молотком.

— Ну да, ты ведь считала, что я этакий мальчик-мажор, так?

— Разве меня можно за это винить? — Мисси все-таки решила не противиться своему желанию и, взяв его руку, повернула вверх ладонью. К ее удивлению, на ладони обнаружились застарелые мозоли, которые свидетельствовали о том, что он не все время просиживал за письменным столом. — Руки у тебя, конечно, не рабочие, однако не похоже, что ты неженка. — В отличие от Тима, подумала она. Тот яро ненавидел любой физический труд.

К ним быстро подошел Дэвид. Протягивая Себастьяну бутерброд, он бросил на сестру многозначительный взгляд и тут же повернулся к Себастьяну: