Беспамятство - [50]

Большаков смотрел в глаза явившегося на доклад родственника нс без тревоги. Предчувствия начинали оправдываться. И дураку ясно: зарабатывать лучше, чем воровать, но воровать проще и выгоднее, чем зарабатывать. Служа в советских министерствах и госкомитетах, Виталий Сергеевич получал солидную зарплату - по ведомости и в конверте, пользовался льготами, превосходящими по стоимости денежное вознаграждение за труды, даже брал подарки, но никогда не занимался махинациями: и опасно, и не соответствовало общепринятой идеологии. В нынешние времена отголоски того, что воровать плохо, ещё звучали. Но взятки, откаты, плата за лобби, за место во власти, да и просто незаконный отъем собственности сильным у слабого стали нормой. Чиновник, нс исповедовавший современной морали, считался чужаком и выдавливался из среды, выбрасывался, а то и уничтожался. Колёса времени шутить не любят.

Тесть поднял на Максима тяжёлый взгляд:

Что доложил - хорошо, а теперь забудь навсегда, словно у тебя напрочь отшибло память. Я в курсе, и даю слово - все в пределах нормы.

Но СНиПы-то как раз и не соблюдаются! - возмущённо перебил жалобщик,

Большаков поморщился:

Ты бы еще ГОСТы вспомнил. Мы же нс стадион строим. Эти панельки для бедных рассчитаны на тридцатку, за это время песок из них не посыплется. То, что в российском мироустройстве им стоять пятьдесят, если нс все сто лет, уже нс наша забота. У нас хозяйство так отлажено, что и через год концов не найдешь, а потом и спрашивать будет нс с кого. Главное, мы строим быстро, значит, люди завтра, а не после жизни получат отдельные от соседей метры. Тебя смущает что-то конкретное? Обратись к инженеру, он объяснит, почему делается так, а нс иначе, насколько можно менять технологический процесс без ущерба для конечного результата,

Дело не в частностях. Мы в принципе не правы и наживаемся на собственном народе,

Большаков всеми силами старался подавить ярость.

Да неужели? Нет, мы правы! Мы — элита, потому что у нас сила и деньги. А народ - стадо мартышек, которые будут нам подражать и завидовать, тем самым утверждая нашу правоту. Неверующие, вроде тебя, остались в одиночестве. Ты дурак, которому протянули кусок пирога, а он кусает руку дающего.

Зять молчал, и по лиду было неясно, что решит этот праведник. Нужно дать ему отмашку, что они заодно. И Большаков добавил мягче:

Я тебя понимаю. Честным быть приятно, но трудно, особенно когда деньги сами лезут в карман. Честными обычно становятся люди законопослушные, помнящие заветы хороших воспитателей, они сейчас не востребованы. Или, наоборот, слишком трусливые, чтобы сделать шаг в сторону - от них лучше держаться подальше. Очень редко честность бывает природной и неизменной. Такие исключительные субъекты ведут жизнь, выходящую за рамки общественной нормы и называются блаженными. Быть честным сознательно может позволить себе только очень богатый и независимый человек, который уже всё повидал, испытал и начал скучать. Надеюсь, мы с тобой на такую честность заработаем. А за юридическую сторону не волнуйся, уж ты-то знаешь - у меня всё схвачено.

Знаю, - сказал Максим и встал. - Ваша взяла. Но опасно думать, что возмездия нет.

Больше они этот вопрос нс поднимали. Любые объяснения бессмысленны, Максим припомнил свои подписи под документами, хотя и следовавшие после росчерков других специалистов, и понял, что ловушка захлопнулась давно. Но ощущение компромисса с собственной совестью оставалось мучительным. Это были уже нс интеллигентские сомнения - этично ли работать на отца своей жены. Речь шла о незаконных махинациях. Максим нервничал, плохо спал. Сделал попытку поговорить с Лялей, которая однажды уже дала понять, что личность отца - табу. Однако должен же быть выход?

На ритуальный вопрос жены за ужином: «Чем сегодня занимались?» ответил нестандартно, надеясь на развитие темы:

Как всегда, элементарно жульничали.

Она положила вилку.

Макс, я тебя слишком уважаю, чтобы ссориться, но отец - моя первая любовь, а это нс проходит. Поэтому, прошу, нс говори о нём плохо.

Ты мне не веришь?

Просто не хочу обсуждать данную проблему. Можно подумать, ты до такой степени наивен и не знал, будто действие в обход законов - обычная бизнес-практика, которая нс предполагает угрызений совести. При советской власти предпринимателей называли спекулянтами и ловили с милицией. При демократах иметь прибыль естественно, и чем она больше, тем лучше, а методы - вопрос второстепенный.

Спекулянты — это слабо. Бизнесмены стали бандитами, а бандиты - бизнесменами. И те и другие довольны, поскольку в сухом остатке - деньги. Разбитые судьбы и трупы - лишь побочный продукт. А ведь можно делать деньги честно.

Ой, держите меня трое! Какое изумительное открытие! Я тебя обожаю. Обними покрепче. Всё остальное - хрень! Крепче! Ты - моя жизнь.

Последние слова Ляля произнесла шепотом, нежно касаясь губами чувствительного места за ухом. Максим подхватил её на руки и понёс в спальню.

Любовь этой женщины была воистину упоительна. Прежние любовницы (не случайные, а те, с которыми он жил более или менее долго, к чему был склонен по натуре) подчинялись его частым сексуальным призывам, но он чувствовал — хотели нс всегда, а чаще всего не хотели, просто покорялись превосходству мужского желания. А эта вспыхивала встречно, как порох.