Бесноватый Цесаревич 6 - [55]

Народ не выдержал и дружно загалдел. Про строительство дороги между Херсоном и Николаевым знал весь город. Плюс грамотные люди следили за подобным проектом, который должен соединить столицу с Новгородом. Но ещё никто не видел самих чудо-машин.

К мероприятию я подошёл с размахом. Ещё хотелось отблагодарить строителей и механиков, которые сделали практически невозможное. Поэтому прямо на сцену были вызваны инженеры и отличившиеся рабочие общим числом двенадцать человек. Каждому из смущённых таким вниманием передовиков была вручена почётная грамота и серебряные карманные часы. Думаю, народ оценит подобный подарок, на котором выгравирована моя благодарность.

Публике тем временем начали раздавать специально напечатанные буклеты с краткой историей строительства, перечнем отличившихся и красочными изображениями платформ с паровозами. Параллельно под барабанный бой музыкантов-выборжцев из-за поворота появился небольшой паровоз. Я предложил нарисовать на носу локомотива забавный смайлик на жёлтом фоне, а на стенах четырёх вагонов были изображены сюжеты русских сказок. Детвора не удержалась и ринулась к ограждению, чтобы внимательно рассмотреть новую диковину, которое придумал их странный цесаревич. Кстати, меня в Херсоне любили, особенно дети, хотя и считали чудаком. Новый год, Рождество, Пасха, Тезоименитство Императора и день рождения Анны отмечались в городе весело и шумно. Ещё на Рождество каждого ребёнка Херсона ждал подарок от Деда Мороза. Счастливчики получали приглашение на ёлку, проходившую в моём дворце. Выбирали в основном школьников за успехи в учёбе и просто малышей, чьи родители выиграли лотерею с пригласительными. Я не покупал таким образом чьё-то расположение. Просто хотелось сделать приятное детворе. А может, замаливал свои грехи, коих за четырнадцать лет накопилось с Джомолунгму.

Первая партия детей, которым заранее раздали билеты, выдвинулась к сказочным воротам, которые распахнули два лакея, одетых в русские кафтаны. За счастливчиками устремилась часть публики и дети, которые должны были ехать на втором паровозе. Понятно, что в основном на платформу попали чиновники с семьями и богатая часть жителей. Публика попроще заняла места вдоль дороги с обеих сторон платформы. И вот кульминационный момент – машинист даёт гудок, и состав медленно трогается. Народ радостно загалдел, дети вообще были в полном экстазе. Меня же сейчас больше всего занимали зелёные глазищи супруги, в которых бушевала просто буря эмоций. Чувствую, что меня сегодня ждёт особенная ночь.

Тем временем счастливые дети начали занимать вагоны второго поезда. Не зря я потратил столько времени и нервов. Улыбки детей лучшая награда, которую можно придумать.

После поездки на паровозе моё семейство даже не думало покидать парк. Сначала все, включая Анну, накатались на карусели и колесе обозрения. Далее ознакомились с другими модулями и только после этого более или менее успокоились. Потом всей семьёй мы ели сладкие орешки и петушки, тоже моё нововведение. Домой вернулись уже вечером. А я наконец-то смог выдохнуть, так как мероприятие обошлось без эксцессов. Уж очень меня беспокоила возможность покушения.

– Объясни мне, как в тебе это уживается?

Анна не стала дожидаться меня в спальне и пришла в кабинет, где я дочитывал корреспонденцию. Распущенные волосы, шёлковый халат, под которым ничего нет и обворожительная улыбка. Провокаторша! Ещё и уселась мне на колени, отбросив чьё-то письмо.

– Не понял?

– В тебе будто живут два человека. Первый – жестокий и бескомпромиссный, который идёт к своей цели, не обращая внимания на окружающих, даже на своих близких. Второй – романтичный и сентиментальный. И ещё он очень любит детей, устраивает им праздники и всячески балует.

Что ей ответить? Дорогая, я не тот, за кого себя выдаю? Никогда Штирлиц не был так близок к провалу. Даже возникло желание рассказать правду. Но быстро задвинул его куда подальше.

– А может, во мне действительно живут два разных человека, – отвечаю с улыбкой, – Но сейчас они оба хотят одного!

– Это чего же? – супруга делает удивлённое лицо.

– Сейчас мы тебе всё объясним и покажем, – поднимаю Анну на руки и под её довольный хохот несу в спальню.

[1] Уильям Блай (1754–1817) – вице-адмирал Королевского флота Великобритании, член Лондонского королевского общества и губернатор колонии. Наибольшую известность получил как «Капитан Блай» в связи с мятежом на корабле «Баунти», когда был низложен командой и с частью офицеров и не поддержавшей мятеж команды совершил плаванье на небольшом баркасе на Тимор. В конце карьеры был губернатором Нового Южного Уэльса, боролся с коррупцией так называемого ромового корпуса. Кульминацией его правления стал Ромовый бунт, в результате которого Блай был низложен.

Интерлюдия-2

Прежде чем начать совещание, Наполеон долго разглядывал огромное полотно кисти Жерара. Надо признать, что художник не зря считается живописцем королей. На картине он выглядит по-настоящему величественно. А императорская мантия и золотая тиара идут ему больше, чем мундир и любимая двууголка. Корсиканец развернулся к молчавшим гостям и не заметил, как немного вздёрнул подбородок. Правая рука произвольно скользнула между пуговицами жилета.