Бесноватый Цесаревич 6 - [51]

Начинаю поглаживать ложбинку на спине и чувствую, что дыхание супруги участилось. Но мысленно я опять в другом месте. Вчера наконец-то пришло сообщение от Волкова. Объединённая эскадра союзников вынудила англичан принять сражение в районе побережья Суффолка. Это уже вторая грандиозная битва на море. Первая произошла в июне и закончилась вничью. Стороны отправились зализывать раны и готовиться к новому столкновению. Мы не давали противнику передышки и каперы ещё активнее атаковали караваны с побережьем. Особо отличились испанцы, которые умудрились сжечь половину Кардиффа, хорошенько его ограбив. Но в массе своей островитяне удачно отбивали наши атаки. Естественно, что мне тяжело думать о чём-то другом кроме войны. Что мог я сделал, а далее хроноаборигены пусть сами. Ещё и недостаток информации, который просто изматывает все нервы.

В итоге мы так и не смогли уничтожить вражеский флот. Англичане дрались с невиданной отвагой, хотя и были в численном меньшинстве. Не удивлюсь, если реально объединённая эскадра потеряла больше кораблей, чем островитяне. Но на нашей стороне фактически неограниченные ресурсы, чего нет у неприятеля. Значит, уничтожение английского флота просто переносится на следующий год. Только противник не будет сидеть сложа руки и постарается чего-нибудь придумать. Поэтому необходимо его опередить и нанести превентивный удар.

Горячее дыхание буквально обжигает щёку. Мягкие губы находят мои, и я снова возвращаюсь на грешную землю. Переворачиваю улыбающуюся Анну на спину, и мы надолго, уже вдвоём, выпали из реальности.

– Ладно, не хочешь рассказывать, переживу. Объясни хоть, что за странные работы ведутся в городском парке? А то закрыли любимое место горожан. Детям ты пообещал сюрприз, и они сгорают от нетерпения. Сам сбежал в Николаев к своим механическим игрушкам. Мне здесь приходится одной отдуваться от сотни вопросов, чего там задумал папа.

Анна притворно надула губки и вдруг весьма болезненно ткнула меня кулачком в бок. А ничего так удар! Силы у жены хватает. Она отнюдь не белоручка, регулярно занимается фехтованием и несколько раз в неделю катается на лошадях.

С конными прогулками случилась занимательная история. Я как-то подбил её сменить платье на кожаные штаны с ноговицами. Анна не смутилась, попросила набросать рисунок нового костюма, включая куртку со шляпой. В результате через несколько недель моя провокаторша шокировала своим видом местное общество. Эдакая амазонка в ковбойском прикиде. Но этим супруга не ограничилась, отправив свои изображения с выкройками нарядов в столичный женский журнал. Думаю даже тамошняя избалованная публика была потрясена, но ненадолго. Через какое-то время новомодный женский костюм для верховой езды вовсю носили сторонницы эмансипации и просто смелые дамы.

– Потерпи, – отвечаю с улыбкой, – Осталось несколько дней. Это будет действительно отличный подарок. Мы же не просто так соблюдали секретность. Даже рабочих пришлось на время изолировать в специальных бараках.

Анна уже давно уснула, уткнувшись в моё плечо. Я же всё не мог успокоиться, анализируя последние события. Проблема английского флота не решена, а русская армия уже движется в Голландию. Не знаю, чего это стоило нашей дипломатии и интендантам, но они буквально затерроризировали австрийцев, рейнцев и французов. Вопрос снабжения огромной армии был возложен на европейцев. Россия платила за продовольствие и прочие необходимые товары, но постфактум. К каждому полку был прикреплён специальный инспектор, занимающийся приёмкой поставляемых продуктов. Подчинялись эти чиновники напрямую Канцелярии ЕИВ и фактически не зависели от армейского начальства. Сделано это было, дабы пресечь коррупционные схемы по закупке всякого брака и гнили.

Первый скандал разразился в Злине, когда инспекторы начали осмотр магазинов с припасами на территории Австрийской Империи. Армия двигалась ещё через Конфедерацию, которая сейчас называется Королевство Словения, а чиновники уже готовились к её прибытию. Надо сказать, что Август I обеспечил нашим войскам наиболее комфортный приём, чего нельзя сказать про мутного Франца. Австрияки сразу попытались обмануть наших интендантов, подсунув некачественное зерно и кожу. Естественно, никто принимать это дерьмо не стал и поставщикам пригрозили срывом порядка движения по их вине.

Венские махинаторы упрямились два дня, но потом включили заднюю. Либо получили приказ или вспомнили, как наша армия переложила на Франца плату за постой в швейцарскую кампанию. Надеюсь, этот предатель и скупердяй до сих пор икает, когда вспоминает ту историю. В Брюнне нашей армии опять попытались подсунуть гнильё. Не удивлюсь, если это была одна и та же партия продуктов. Ведь кто-то купил это непотребство и хотел вернуть свои деньги, желательно с прибылью. В прежние времена русские интенданты, покрываемые генералами, с радостью провернули бы подобную аферу.

Сейчас подобный вопрос решался очень просто. Армия на марше, значит, действуют законы военного времени. По новым правилам подобных преступников трибунал приговаривает к штрафбату или расстрелу. Очень отрезвляющая практика, которая коренным образом исправила ситуацию с коррупцией в войсках. Сначала высокопоставленные воры не могли поверить, что кто-то будет дотошно совать свой нос в бухгалтерию воинских частей, рассматривать жалобы младших чинов и изучать статистику смертей рядового состава. Во время шведской и турецкой кампании таких дел набралось более тридцати. И интенданты, полковники и даже два генерала были казнены по моему приказу. Далее подобная практика продолжилась и в мирное время. А с учётом наличия представителя Канцелярии Императора, воровать просто бессмысленно. Инспекторы подчинялись лично Александру, который очень негативно относился к коррупционным схемам.