Бесконечный миг - [45]

— Твои сны имели и другие последствия, — добавила она. — Ты создал настоящий культ, хотя твои зомбированные последователи и не знают, что ты возглавляешь его. Подпольная ячейка тайно выступает за восстановление разума для остального мира, уставшего от безмятежной жизни здесь, в Центре. Твои сны повлияли на них, Вудли, дали им проблески чего-то, о существовании, которого раньше они могли только догадываться. Они устали от спокойной размеренной жизни. Они хотят осуществить те мечты, которые ты им показал.

Вудли прищурился.

— Ну и что?

В голосе Шарн послышалось неприкрытое недовольство.

— Послушай меня, Вудли, либо ты глупец, либо прикидываешься им. Я думала, что у нас появился лидер в твоем лице. Ты открыл нам глаза на окружающий нас мир, до тебя нас все утраивало.

Вудли не осмелился ответить. Если он сейчас возьмет на себя определенные обязательства, это все испортит. Новая организация будет обнаружена. Немного позже, когда придет время, он открыто заявит о своем лидерстве в этом «подпольном движении». Тем временем, он был уверен, что число последователей будет постоянно расти, в то время как он будет ненавязчиво продвигать свои идеи.

И все же ему было больно смотреть на обиженное, сердитое лицо Шарн, особенно с тех пор, как он понял, что все ее слова были правдой. До его появления в Центре царила идиллия.

Ночью он встретился с Рогуром. Ученый, по своему обыкновению выглядел озлобленным, и сидел в своей крошечной квартире, затерянной в лабиринтах города. Казалось, он выглядел еще моложе, но голос зрелого мужчины выдавал его.

— Я предупреждал тебя, Вудли. Я знал, что нам грозит опасность.

— О чем ты говоришь? — раздраженно спросил Вудли. Он поудобнее устроился в кресле и нервно закурил сигарету. — Что случилось?

Глубоко посаженные глаза Рогура впились в него взглядом.

— Ты. Ты и есть наша основная проблема.

Вудли еще раз убедился, этот человек действительно страдает старческим маразмом. Он говорил очевидные глупости. И все же Вудли невольно прислушивался к мыслям собеседника.

— Ты уговорил меня помедлить с нашим планом. Ты помнишь наш уговор? Ты сказал, что нам лучше подождать, пока мы не сможем нанести удар с некоторой уверенностью в успехе. Это было логично, но ты изменился.

— Я? — удивился Вудли. — Что заставляет тебя так думать?

— Ты становишься гедонистом, если еще не стал им. — Негодующий Рогур вскочил на ноги. — Теперь ты довольствуешься мечтами! Я видел некоторые из них. Ты довольствуешься малым, внушая людям вещи, которые сам боишься сделать!

— Ты с ума сошел! — рявкнул Вудли и вскочил. — Ты даже не можешь понять, что я… — Он замолчал.

— Значит, ты начинаешь это понимать, — усмехнулся Рогур, его молодое лицо засветилось насмешкой. — Ты превращаешь все свои желания в мечты и постоянно откладываешь претворение плана в жизнь. Ты все еще хочешь уничтожить Центр?

— Я никогда не хотел его уничтожать, — горячо возразил Вудли. — В этом нет необходимости. Это стало бы бессмысленным убийством невинных гедонистов, и я бы никогда не простил себе этого. Если нейтрализующий луч благотворно повлияет на дикарей, и их память восстановится, этого будет достаточно.

— Достаточно? — казалось, на темные глаза Рогура упала пелена ярости. — Ты думаешь, этого будет достаточно?

— Конечно. Потом гедонисты могут остаться здесь в изоляции или слиться с остальным миром. Это не имеет значения. То, ради чего мы работаем, — это восстановление человечества. Что же касается снов, то ты знаешь мою цель. Есть уже сформированная организация, которая хочет того же, что и мы.

— А я убежден, что то, что я сказал оказалось правдой! — губы Рогура исказились в усмешке. — Ты не можешь отрицать свой гедонизм, предатель!

Глава 13. Попытка захвата

КЕНТ ВУДЛИ поколебался. Теперь он слишком хорошо понимал, что незаметно, сам того не сознавая, попал под влияние гедонистов. Он неуверенно шел к своей цели, будто по зыбучим пескам, и его собственные сны коварно заманивали его в тупик.

— Хорошо, — сказал он наконец Рогуру. — Ты победил. Я недооценил коварную привлекательность гедонизма.

Рогур подошел к встроенному шкафу и достал два плаща с капюшонами.

— Мы снова понимаем друг друга, — заявил он. — Хорошо. Я не бездействовал, Вудли. У меня тоже были свои планы. Сегодня вечером мы можем включить нейтрализующий луч.

— Сегодня вечером? Но как это сделать?

— Я же говорю тебе, что не сидел без дела! — раздраженно огрызнулся Рогур. — Надень плащ с капюшоном. Если наш план увенчается успехом, нам будет угрожать опасность. Гедонисты немедленно начнут искать виновных, так что мы должны скрывать свои лица. Позже Центр должен быть уничтожен, но сегодня есть шанс использовать луч.

Вудли неохотно взял плащ.

— Ты уверен, что это разумно? Если мы подождем, пока антигедонисты приобретут достаточное влияние и силу, Сенат будет вынужден пойти нам навстречу.

— А если луч никогда не будет включен, тебе будет не все равно? — голос Рогура звенел от злобного сарказма.

Неодобренно покачивая головой, Вудли облачился в маскировочную одежду. В любом случае, шанс стоит того, чтобы им воспользоваться. Он присоединился к Рогуру в вагончике пневмолифта.