Бесконечная Игра - [9]

Во будет смеху, если меня во всей этой снаряге съест тиранозавр.

У бедняги несварение будет.

Поверх балахона — кожаный пояс, к которому подвешены ножны с мачете. За спиной — рюкзак, в котором сухпай на три дня, воды литр, мелочевка выживательская, котелок, веревка, походная аптечка. Идешь на день — припасов бери на неделю. Или хотя бы на три дня.

Ну и как довершение всего — багор. Обычный пожарный багор, с острием и крюком на одном конце и кольцом на другом. Просто, когда заказывал защитку, случайно глаз на рекламу соскользнул и вспомнилось утверждение одного умника, что лучшим оружием в зомби-апокалипсисе будет копье. К тому же доставка в день заказа и скидка… Ну и купил.

Я поискал еще каких-то причин не входить в черную арку, но голова с негодованием отключилась и руководство взяли на себя ноги. Один маленький шаг для человека… только бы не в горящую лаву… по глазам ударил солнечный свет.

Больше всего это место напоминало самый обычный лес. Такой, настоящий, где санитарных вырубок не было лет двадцать. Или с тех пор, как здесь прошел пожар.

Обернувшись, я оглядел арку — висит прямо в воздухе, тихонечко сокращается. Отлично.

Достав из подсумка еще один телефон (свой старый, еще кнопочный) я открыл на нем таймер, затем то же сделал с основным, сейчас упакованным в прозрачный пакет. Три, два… с двух рук нажимаю «старт», кладу старый на землю, удивившись тому, что запах травы и сырого дерева даже сквозь маску почувствовать можно, и смело ухожу обратно в портал.

Все-таки без плюшек не обошлось и я выяснил, что «погреб» у меня все-таки есть. Вещи в зале никуда не пропадали, никто их не перемещал, время шло с той же скоростью, что и дома. Теперь надо выяснить насчет иных миров.

Мда, будет неловко, если я выйду где-нибудь метрах в двухстах от мирного дачного поселка. Или вообще, в каком-то заповеднике. Вот лесники порадуются. «Земляне, я пришел с миром!» — «Гражданин, нарушаете! Придется акт составлять…»

Вот тут багор и пригодится.

Пикнул таймер и я воткнул стилус в стенку. Снова маленький шажок, я наклонился к лежащему телефону, сверил. Дата и время совпадают, таймер не расходится. Что же, теперь второй этап.

Смотреть, как исчезает клякса портала было стремно. Все меньше, меньше, а потом точка растаяла и я очень сильно захотел домой. Это сидя на диване хорошо положить слева тарелку с бутербродиками, справа подносик с чашкой кофе и шоколадкой, на колени планшет — и смотреть, как люди в тайге домик строят, ощущая себя причастным. Но вот так?

Первым делом я подошел к самой большой сосне и ткнул в нее стилусом. А через несколько секунд с облегчением выскочил в зал источника.

Искра, к счастью, не уменьшилась. То есть я могу дальше прыгать туда-сюда, и не надо гнать, можно спокойно следовать составленному плану.

Пункт второй — отойти от точки подальше, проверить возможность возвращения…

Спустя час времени и десяток прыжков я констатировал следующее: стилус открывает дорогу к Эйту на любой более-менее вертикальной поверхности. Сама арка портала ограничена этой самой поверхностью, что слегка напрягает. На толстом стволе образуется портал побольше, на среднем — только-только пролезть боком, а вот на земле или на одно-двухлетних деревцах стилус не срабатывает, оставляя лишь точки и линии.

Если забросит в пустыню, то вернуться будет непросто. Разве что собрать камней, сложить стенку и уже тогда. Короче, заходя куда-то надо сразу думать, как я оттуда сваливать стану.

Ну что же…

Важнейший навык для человека это умение остановиться и подумать над вопросом «а не херню ли я творю?» И по результатам размышлений уже действовать или действительно, свернуть деятельность.

Итак, не творю ли я ее самую? Телефон ничего не ловит, радио не работает, деревья смутно знакомые, лес самый обычный, лиственно-кустарниковый. По ощущениям здесь времени столько же, сколько и дома, погода где-то на уровне позднего лета или ранней осени, нашел пару ягодок на земле, какие-то грибы — вроде обычные, но я в них не очень, так что могу ошибаться.

Птички поют, вполне современного вида. Дышится легко, электронный градусник показывает двадцать шесть и давление аналогичное домашнему. Ну что же, если я сейчас не дышу ядовитыми феромонами или растворяющими мои легкие вирусами, то в целом тут жить можно. Не хуже, чем дома.

Осталось лишь понять, зачем я вообще сюда пришел?

Ладно, последняя проверка — отойти метров на пятьсот, то есть по такому лесу на час хода, и еще раз вернуться к источнику.

Идти было достаточно просто. Рассудив, что за час солнце вряд ли сильно уйдет, шел по теням, держа его за спиной. Несколько раз нервно оглядывался, но или ужасные чудовища хорошо прятались, или я их не умел высматривать. Так и шел, причем багор в руках скорее мешал, чем помогал. Постепенно приноровился им проверять нависающие ветви. Может, змей там и не было, но какое-нибудь кусачее насекомое мне тоже не понравится. Словлю анаэтотсамый шок или вообще, чужой из груди полезет.

Головой я как-то понимал, что вряд ли меня сюда в качестве разносчика инопланетной инфекции вербовали, но память всех пересмотренных ужастиков стекала по спине, щекоча и подбадривая.