Бешеная кровь - [14]

Еще несколько часов он шел по камням, карабкался и старался не смотреть вниз. Начало смеркаться, а он даже половины пути не сделал, только поднялся выше и устал. О том, чтобы ночевать на голых камнях, страшно было подумать. Несколько раз ему пришла коварная мысль спуститься вниз, к подножию. Измученное сознание подсказывало простой, казалось, выход. Бегом, вприпрыжку вниз, быстрее потревоженных камней, и уже через полчаса он внизу, почти у родного леса, у реки, где худо-бедно можно отдохнуть и подкрепиться. А утром с новыми силами на гору. Или отыщется другой выход из положения, можно уйти тропинками куда-то в сторону, а там есть еще один перевал. Или какой-то транспорт подвернется. Может, лошадь какая. Умом он понимал, что идея эта дурацкая, но измученный организм требовал выхода из ситуации, и Олег, поддавшись искушению, выбрал камень размером с футбольный мяч и бросил его вниз. Тот покатился, потом подпрыгнул, ударившись о здоровенный валун, на секунду пропал с глаз, потом вынырнул, только теперь уже в сопровождении еще нескольких, поменьше, а потом началось. Уже не понять, где тот, первый. Сотни камней летели вниз, прыгали, скользили и увлекали за собой еще сотни и сотни, поднимая шлейф пыли, сметая низкие кустики и перепрыгивая естественные провалы. Олег стоял и смотрел на это зрелище, не в силах отвести взгляд. Ноги неожиданно стали дрожать, и он вынужден был сесть. Теперь ему даже представить было страшно, что когда-то ему придется спускаться вниз. Только вверх или, в крайнем случае, параллельно земле.

Продолжить движение он смог минут через десять, но для этого ему пришлось сделать над собой значительное усилие. Зад его, казалось, неимоверно потяжелел и никак не хотел отрываться от неровного, с косыми острыми ребрами камня.

Ему повезло, когда солнце готовилось скрыться за соседней горой. Огибая очередную скалу, он увидел лежбище. Сначала он даже глазам своим не поверил и остановился. Перед ним было сооружение из веток и мха. В измученном сознании сказочным огоньком вспыхнуло воспоминание о снежном человеке, о йети, рассказами о котором время от времени разражаются печатные издания. Эдакая двух- или трехметровая горилла, питающаяся чуть ли не младенцами. Рука инстинктивно потянулась к автомату. И только спустя секунды он понял, что это гнездо. Судя по внушительным размерам — принадлежит орлу. Вокруг валяются косточки, на камнях полусмытые потеки помета. Он опасливо огляделся, выискивая глазами хозяина или хозяев. И лишь спустя несколько минут понял, что гнездо необитаемо. Олег понятия не имел, улетают ли орлы на зиму. Может быть, хозяева скоро вернутся. Но в последние месяцы тут никто не жил. Потоптавшись рядом, он с облегчением опустился в самый центр сооружения. Как бы ни велико оно было, размеры его явно не были рассчитаны на его габариты. Но зато он лежал не на голых камнях. И вообще, тут было обжитое место. Перележав первую усталость, он встал и с полчаса обустраивал себе ночевку, мысленно принося извинение предыдущим жильцам за нанесенный ущерб и утешая себя тем, что они при желании могут все восстановить. Около сооруженного им жестковатого ложа он выстроил стенку из камней, которая должна защитить его от ветра. Снял ботинки и, с удовольствием шевеля уставшими пальцами, принялся за вскрытие банки с тушенкой.

Сначала он решил, что может ее вскрыть автоматным шомполом. Во всяком случае, для того чтобы высосать мясной сок, такой способ вполне подходит. А потом вспомнил. Когда-то давно он не то читал, не то по телевизору видел, что консервную банку можно откупорить, если ее верхнюю кольцевую кромку стереть о камень. Уж чего-чего, а этого добра вокруг было в избытке.

На поиски подходящего инструмента много времени не ушло. Пошаркав банкой минуты три по ровному каменному сколу, он едва успел среагировать, чтобы содержимое банки не выпало.

Устроив себе славный ужин — с тушенкой и галетами, он улегся спать, прижимая к себе ставший чуть ли не родным чужой автомат. Впрочем, при разговоре о трофеях понятия "свой — чужой" стираются, превращаясь в свою противоположность.

Если бы еще недавно кто-нибудь сказал ему, что можно если не совсем выспаться, то вполне сносно поспать в птичьем гнезде, пусть даже и в орлином, то он посмотрел бы на такого, как на записного вруна. Но он проспал до рассвета, хотя утром казалось, что он больше ворочался, чем спал, — и от жесткого, неровного ложа, и от холода. Утром у него было большое желание запалить из веток костер, но он подавил его в себе, полагая, что и без того причинил немало хлопот орлиному семейству.

Доел тушенку, пользуясь остатками галет как ложкой и закуской одновременно, размялся, восстанавливая кровообращение, и неожиданно почувствовал себя довольно бодро. Во всяком случае, ему хотелось действовать, и даже невиданная до этого высота под ногами уже не внушала вчерашнего ужаса. Он потерял страх перед ней. Остались почтение и осторожность. Правду говорят, что человек — такая скотина, которая привыкает ко всему.

Больше половины дня он шел, прежде чем увидел перевал. С первого взгляда он показался почти таким же далеким, как луна. Над ним плыли клочья облаков, то заслоняя его от взгляда, то накрывая его тенями, так что толком рассмотреть, что там творится, никак не удавалось.