Бесценная - [77]

Она сама не поняла, что заставило ее это сказать и зачем. Но будто какой-то внутренний голос шепнул, что так нужно.

Ее слова произвели разное впечатление на мужчин.

На лице Ги Диз Раенга за одно мгновение проявился десяток эмоций, которые он так пытался сдержать: изумление, недоверие, растерянность, отчуждение и тут же надежда, робкая радость, смирение…

В эту минуту, Марина вдруг поняла, как похожи отец и сын. Сейчас, когда Ги не мог контролировать чувства, когда бесстрастная маска исчезла с его лица, он стал казаться таким же живым и доступным, как Сингх.

– Кажется, мне требуется срочная стабилизация, – пробормотал он, вытирая лицо. – Слишком много эмоций…

А вот император и канцлер остались абсолютно спокойными, только исчезла холодность из их глаз. Теперь они смотрели на Сингха с Мариной почти добродушно, что никак не вязалось с серьезными лицами.

И в этот момент заговорил четвертый мужчина, тот, что молчал до сих пор. На вид он был старше всех остальных, с сухим костистым лицом и крючковатым носом, придававшим ему сходство с коршуном.

Он заговорил, цедя слова так, будто это был яд:

– Это мошенничество. Вас пытаются обмануть, мой император. У меня есть точные сведения, что землянка была беременна еще до того, как попала на «Ратамансу»! Я могу предоставить доказательства.

Марина вздрогнула.

Руки Сингха сильнее сжались вокруг нее, защищая, укрывая от враждебного взгляда.

– И какие у вас доказательства, магистр Тадартис? – голос Алларда остался абсолютно спокойным, даже небрежным.

– Данные с медкапсулы!

– Откуда они у вас?

Глаза Тадартиса вспыхнули мстительным блеском.

– На корабле был мой шпион.

Марина почувствовала, как напряглись мышцы Сингха. Он весь напрягся, словно собираясь прыгнуть вперед и свернуть шею говорившему.

Магистр продолжил, глядя в лицо бывшему контрабандисту:

– Раз уж дошло до этого, то не вижу смысла и дальше скрывать. Да, это был мой заказ. Это я нанял Сингха Диз Раенга и заплатил ему за похищение землянки. Больше того, это мои люди вышли на человека, который согласился найти нужный товар. И надо же, этим товаром оказалась его жена! Чего только не сделаешь ради денег. Но при первом же медицинском осмотре случился маленький казус. Не так ли, Сингх Диз Раенг? – ухмыльнулся Тадартис. – Товар оказался с сюрпризом. Я видел данные с медкапсулы. Та, кого ты знал под именем Шилла, работала на меня!

Марина ждала, что купол обрушится на ее голову или разверзнется пол, и она провалится в бездонную дыру. Вылетит прямо в космос, искореженная, раздавленная, уничтоженная ненавистью и злобой, что звучали в голосе этого негодяя.

Но ничего не случилось. Она даже нашла в себе силы погладить Сингха по напряженной руке. И с удивлением поняла, что слова Тадартиса не имеют никакого значения. Они ничего не задели в ее душе.

– Все это очень интересно, магистр, – бесстрастно заметил Аллард, – но вам придется повторить свои слова перед судом.

– Судом? – тот не смог сдержать удивления. – В чем меня обвиняют?

– Вы только что сознались в подстрекательстве и организации преступления, за которое следует смертная казнь. Или вам не известны последние изменения в Законе?

– Но… Ваше Величество, это не я совершил похищение! Сингх Диз Раенг – вот кто виновен!

Все замерли, ожидая ответ императора.

Тот посмотрел на жену, словно заручаясь ее безмолвной поддержкой, потом перевел взгляд на девушку, ставшую предметом спора.

– Амуэ нельзя обмануть, – произнес он после минуты молчания. – Эта женщина и Сингх Диз Раенг связаны священными узами Амморана. И ребенок в ее чреве подтверждает это лучше всего.

– Протестую!

– Вы будете спорить? – не повышая тона, Аллард едва заметно усмехнулся, и на глазах всех присутствующих Тадартис схватился за горло.

– Нет, Ваше Величество, – прохрипел он. – Но прошу милосердия! Я единственный амон Тау-Ра. У меня нет наследника…

Один из основных законов Тариана гласил: нельзя оставлять Дом без амона. Не станет хозяина, не станет и дома. Любая станция просто умрет без подпитки амуэ, превратится в безжизненный хлам, и еще одна ветвь древней расы будет вычеркнута из списка живых…

– Что ж, я думаю, суд войдет в ваше положение и заменит смертную казнь изгнанием. Альфа! Ты все слышала? – голос императора даже не изменился. – Деневей Эр Тадартис больше не является членом палаты магистров.

– Учтено, – прозвучало из невидимых динамиков.

Руки Сингха расслабились. Марина ощутила, как напряжение отхлынуло от него, словно волна во время отлива. И сама облегченно вздохнула.

Но, кажется, их ожидало еще одно потрясение.

– Поздравляю, – сдержанно улыбнулся император, переводя взгляд с Ги на его сына. – Надеюсь, нас пригласят на официальное торжество.

– Да… Да, конечно, Ваше Величество.

Ги все еще не мог прийти в себя от таких новостей.

– Замечательно. Можете быть свободны. А вы, Сингх, задержитесь на пару слов, у меня для вас и вашей супруги есть предложение.

***

Пара слов вылилась в два часа напряженного общения с венценосным амоном. Для Марины это было слишком утомительно и физически, и морально. Особенно морально. К концу аудиенции она чувствовала себя как выжатый лимон. Хотелось только одного: вернуться в свою каюту, упасть в пенный кокон и отключить все, включая мозги.