Бермудский треугольник и другие загадки морей и океанов - [27]

В апреле 1700 года Уильяма Кидда и его людей отправили в Англию для допроса в Парламенте. Очевидно, что новое правительство тори хотело дискредитировать вигов, которые поддерживали Уильяма. Однако на допросах Кидд отказался называть имена, надеясь, что покровители оценят его лояльность и ходатайствуют королю за него. Существует предположение, что Кидд мог избежать казни, начни он говорить. Ввиду молчания Кидда и бесполезности его в политической борьбе партий он был передан Верховному Суду Адмиралтейства, где ему предъявили обвинения в пиратстве и убийствах.

Кидд написал несколько писем королю Вильгельму с просьбой о помиловании. Уильяму были предоставлены два адвоката, но несмотря на это он был признан виновным по всем статьям: убийство и пять случаев пиратства и приговорен к смертной казни через повешение. Все его люди также были признаны виновными, кроме троих. Лорды-покровители Кидда не участвовали в суде, лишив подзащитного поддержки.

Казнь проходила в специальном месте в доках Ист-Энда, где казнили пиратов и разбойников. Известно, что в первый раз веревка оборвалась, и Кидда вешали дважды. После казни тела Уильяма и его сообщников были вывешены в Тилбери-Поинт над Темзой на специальных виселицах, употребляемых для разбойников, где они провисели три года, как предупреждение морякам и будущим пиратам. Вскоре после казни была распространена так называемая баллада «Прощание капитана Кидда с морями», популяризовавшая убеждение, что Кидд был обвинен ложно.

Мэри Рид

Мэри Рид с детства была вынуждена изображать мальчика. Ее мать, вдова, переодевала незаконнорожденную девочку в одежду рано умершего сына, чтобы избежать подозрений богатой свекрови.

В пятнадцать лет Мэри уехала во Фландрию, где (все так же переодетая в мужчину, под именем Марк) была зачислена в пехотный полк в должности кадета; и хотя везде демонстрировала отчаянную смелость в боях, она все-таки никак не смогла добиться продвижения по службе. Тогда она распрощалась с пехотой и пошла служить в кавалерию, где провела несколько таких блестящих операций, что заслужила уважение всех офицеров.

В скором времени юная Мэри без памяти влюбилась в одного фламандца, который был ее товарищем по оружию. Ее избранник не мог понять этих странных знаков внимания и уже начал подозревать, что его «молодой друг» предпочитает мужчин женщинам. Но в один прекрасный день Мэри нашла способ как бы случайно раскрыть свою тайну. Когда полк отошел на зимние квартиры, Мэри купила себе женскую одежду, и они открыто поженились. После свадьбы они сняли дом около замка в Бреда (Голландия) и оборудовали там таверну «Три Подковы».

Муж Мэри внезапно умер, тогда она снова переоделась в мужское платье и нанялась на голландский корабль, отправлявшийся в Вест-Индию. Корабль был захвачен английскими пиратами, которые его отпустили плыть дальше после того, как разграбили, но Мэри Рид, «единственный англичанин» на борту корабля, была ими оставлена на пиратском шлюпе. На корабле она познакомилась с Энн Бонни и стала вместе с ней сожительствовать с капитаном Джоном Рэкхемом. В 1720 году команда была поймана губернатором Ямайки. Мэри, как и все, была приговорена к повешению, однако исполнение ее приговора, как и приговора Энн, отложили по причине беременности.

Мэри умерла в тюрьме. Причина смерти неизвестна, но называются две вероятные: либо при родах, либо тайно убита.

Оливье Ле Вассер

Оливье Ле Вассер — французский пират, носивший прозвище Ла Бюз (что значит «канюк»), которое дал сам себе. Первоначально совершал рейды в Атлантическом океане, пока власти Великобритании и Франции не решили положить конец пиратству в Карибском море.

Ла Бюз переместился в Индийский океан, где начал промышлять совместно с капитаном Инглэндом, а затем со сместившим его капитаном Тэйлором, командовавшим фрегатом «Ла Дефанс». По некоторым версиям, в период с 1725 по 1729 год Оливье Левассер с командой из 250 головорезов обитал на Сейшельских островах. В 1730 году он был пойман, приговорен к смерти и повешен в городе Сен-Поль на острове Реюньон. Перед смертью он оставил записку, бросив в толпу криптограмму, на которой было обозначено местонахождение клада.

В 1947 году бывший охотник на крупную дичь англичанин Уилкинс поставил перед собой цель найти клад Оливье Ле Вассера. После многолетнего изучения фактов он пришел к убеждению, что Ла Бюз вплел в криптограмму греческий миф о двенадцати подвигах Геракла. Вплоть до 1970 г. Уилкинс занимался поисками сокровища и вел раскопки на острове Маэ в группе Сейшельских островов, расположенном примерно в 1000 км к северу от Мадагаскара и примерно в 2000 км к востоку от кенийского побережья в Индийском океане. Он считал, что сокровище находится в пещере на берегу острова, но кроме старых пистолетов и нескольких монет ему ничего найти не удалось. Истратив подчистую свое состояние, кладоискатель в конце концов сдался, однако власти Сейшельских островов по-прежнему утверждают, что сокровище спрятано на острове Маэ.

Жанна де Бельвиль

Жанна де Бельвиль примерно в 1335 году вышла замуж за бретанского дворянина, Оливье Клессона. Это было неспокойное время — шла Столетняя война, а страну раздирали внутренние конфликты. Муж Жанны оказался соучастником заговора и был казнен по приказу короля Филиппа VI. Любящая жена решила отомстить за мужа, поклявшись сделать все возможное для этого. Жанна взяла двух своих сыновей, старшему было всего четырнадцать лет, и отправилась в Англию. Там она добилась аудиенции у короля Эдуарда III. Монарх предоставил мстительнице небольшой флот из трех кораблей, он получил название «Флот возмездия в Ла-Манше». Эта небольшая флотилия на протяжении нескольких лет грабила торговые суда, нападая даже на военные корабли Франции. Вся полученная добыча отправлялась в Англию, а сдавшиеся моряки просто уничтожались. Храбрая женщина лично ходила на судах в море в поисках добычи, Жанна в числе первых бросалась на абордаж и возглавляла штурмы прибрежных французских замков. Очевидцы рассказывали, что женщина-пират отлично владела и абордажным топором, и саблей. Слава Жанны де Бельвиль распространилась по Франции, где ее прозвали кровожадной львицей. Парламент даже вынес специальное постановление об изгнании из страны столь непокорной подданной и о конфискации всего ее имущества. Флот страны получил приказ очистить наконец Ла-Манш от английских пиратов. Вскоре флотилия Жанны попала в окружение. Сама она бросила пиратов и на небольшой гребной лодке вместе с сыновьями отправилась в сторону Англии. Шесть дней матросы пытались догрести до острова, но течение постоянно сносило их в море. Оказалось, что побег был совершен в такой спешке, что пираты забыли взять с собой воду и провиант. Через шесть дней умер младший сын де Бельвиль, а потом и несколько матросов. Через несколько дней несчастных вынесло к берегам Бретани. К счастью для Жанны, она попала к соратникам своего погибшего мужа. Со временем храбрая женщина снова вышла замуж, ее избранником стал дворянин Готье де Бентли.