— Не знаю, говорил ли с вами Мак насчёт меня?
Он поднял глаза и увидел, что на переносице у неё тотчас проступила знакомая тонкая складка.
— Мак думал, что вы могли бы помочь мне найти домоправительницу.
— Нет, — ответила она.
— Нет, нет, я просто надеялся, что вы знаете, какую-нибудь на юге. Ничего другого я не имел в виду.
Она покачала головой.
— Нет, я никого не знаю.
Пауза. Бенони бросил взгляд на свои часы. Почему ж это старики не возвращаются? Он не решался объяснить ей свою неудачу, сказать, что идея целиком и полностью принадлежит Маку. А впрочем, не так уж всё и плохо.
Он встал с места, подошёл к одной из картин на стене и начал её разглядывать. Затем перешёл к другой. Роза одиноко сидела на своём стуле. Он вежливо спросил:
— Передать от вас привет в Сирилунне?
— Да, спасибо.
К тому времени, когда вернулись старики, они только и успели обменяться этими словами. Словами, которым суждено остаться последними на долгое время. После кофе Бенони попрощался и уехал домой. Теперь уже не имело смысла ждать, когда по весне вернётся домой Эдварда, на этом деле можно было поставить крест.
Стояла полная луна, да вдобавок светило полярное сияние. Бенони снова очутился в знакомых местах. На вершине горы можно было увидеть, как поднявшийся ветер закручивает винтом свежий снег.
— Borre ækked, — прозвучало с дороги.
Бенони ответил и проехал мимо...
Пришла весна, и Эдварда, дочь Мака, сошла с почтового парохода на берег. Но тут уже начинается другая история и другая небольшая повесть под названием «Роза».
