Белый якорь - [26]
Тщетно прождав у этого номера, Жуков, наконец, решил пойти на встречу машине, когда приключилось нечто, которое впоследствии прошло не бесследно…
Перейдя улицу, Жуков наткнулся на какой-то твердый предмет, всосавшийся в жидкую грязь.
Он наклонился, поднял и вместе с тем явственно услышал, что какой-то тяжелый предмет шлепнулся рядом с ним в лужу.
Жуков немедленно стал исследовать свою находку и вскоре убедился, что это автомобильный насос.
Глубокомысленно решив, что это «что-нибудь неспроста», ибо, если здесь прошла своя машина, то это будет легко установить, но если чужая — то интересно: чья?
Не решил этот вопрос, ибо в темноте его и решить было нельзя.
Жуков пересек улицу, остановился у дома № 52 и произнес:
— Кругом вода! Ничего не разберешь!..
И в этот момент заметил в темноте силуэт машины.
Жуков твердо направился к ней…
Подойдя к машине, он на всякий случай уверенно опустил руку в карман, чтобы нащупать револьвер. И каково же было его удивление…
— Умри, Денис! Твоя песенка спета…
Вода…Хлещущий дождь… Дикая слякоть под ногами…
№ 52… № 55… Силуэт автомобиля…
Все закружилось!..
Карман был пуст…
Жуков похолодел от неожиданности, совершенно искренне вознегодовал на то, что, когда он подымал насос, у него был вытащен револьвер.
— Но кем?! Кем?! Вот задача…
Не мог же в самом деле в уличной луже находиться человек, который так бесцеремонно и бесстрашно осмелился бы украсть оружие?!
— И черт его дернул упустить шпиона… Чтобы потом плутать по темным улицам с риском самому быть пойманным!..
Не успел Жуков докончить своей мысленной фразы, как сзади действительно появилась вопрошающая тень:
— Не знаете ли № 55?
Этого было достаточно, чтобы напряженные нервы Жукова получили полную разрядку.
Он взмахнул насосом. Тень с легкостью перехватила на сос, радостно прошептав:
— Вот он, проклятый…
— Каюк! Влопался! — подумал Жуков.
— Товарищ Жуков, — зашептала тень, — мы вас везде ищем… Куда вы девались?
— А где револьвер? — растерянно произнес Жуков.
— Вот он… — сказала тень и тут же передала Жукову браунинг. Но браунинг был не его и Жуков все еще оставался в недоумении: куда мог деваться его собственный?
Затем он поспешно направился к машине, указал услов-нное место, а сам опять пересек улицу, скользя ногами по жидкой грязи.
Дойдя до большой лужи, Жуков засучил рукав и опустил руку в воду.
Обшарив дно, он наткнулся на свой револьвер, вытащил его, радостно вздохнул, тщательно вытер, положил в карман, подошел к машине и передал шоферу его браунинг.
Затем, завернув за угол, Жуков сильно свистнул, вложив два пальца в рот.
VIII
Тур-де-тет
Услышав свист, Скворцов быстро сбросил с себя шинель, болотные сапоги… Спустив брюки вниз, он вытащил из кармана легкие ботинки, надел их.
И, взглянув на себя быстро в зеркало, убедился, что в таком наряде он может совершенно спокойно войти в любой посольский салон для своих дальнейших целей.
Под шинелью был надет полный визитный костюм.
Дойдя до выходной двери, Скворцов улыбнулся, вскинув многозначительно брови, вытащил блок-нот, что-то на нем черкнул и приклеил к стене.
Затем осветив темный коридор потайным электрическим фонариком, он смело шагнул в нишу, отодвинул засов и очутился на улице..
Обозрев спокойно местность, Скворцов по железной лестнице узнал сразу то место, где он был схвачен.
Он направился в противоположную сторону и явственно услышал чьи-то крадущиеся шаги.
— Не поворачиваться… — пронеслось в его голове. Шаги приближались. И вдруг он очутился в чьих-то железных объятиях.
Не теряя ни секунды, Скворцов приемом тур-де-тет опрокинул противника…
— Умри же, Денис!
В грязи барахталась перед ним фигура Жукова.
— Да ты, оказывается, баловник, дружище…
— Черт вас разберет, — растерянно прохрипел Жуков, — ушли в шинели, а вышли в этаком платье.
— А вот тебе еще один урок, — авторитетно сказал Скворцов и спокойно уселся в машину.
Леди радостно лизнула щеку Скворцова, машина бесшумно двинулась с места и покатилась за заставу.
К этому времени стихии окончательно надоело бушевать…
Дождь опять прошел. Сильный ветер свирепо гнал черные тучи по темному небосклону.
И часть за частью обнажилось небо от этого ночного флера…
Навис чистый звездный купол…
Выкатилась луна, которую так тщательно скрывали темные, ненастные тучи. И заблистала ярким серебристым светом вся окрестность…
Печальная окраина вдруг загорелась таинственным, зачарованным светом полной луны…
И все лужи засверкали, как драгоценные камни, на темно-бархатном фоне черной земли.
IX
По следам
Машина шла уверенно вперед.
Неожиданно Скворцов остановил шофера и коротко приказал:
— Ждать 10 минут по часам. Затем догнать меня… Жуков, за мной!
С этими словами Скворцов слез с машины, за ним Жуков и на ремне у последнего — Леди.
Они широкими шагами шли вперед.
Скворцов, заложил руки за спину, низко опустив голову, шел, изредка освещая путь своим фонариком.
— Верно, следы ищет… — подумал Жуков.
Скворцов в этот момент остановился, внимательно исследовал почву, осветил фонарем и медленно, сосредоточенно произнес:
— Ну-с, теперь пустим Леди…
Леди рванулась вперед, лишь услышала свое имя, и разом бросилась на намеченное Скворцовым место…
