Белый гонец - [8]

            - И я могу ее взять себе?

            - Конечно! – сам зажал в кулак друга находку Ваня. – На что она мне? И потом, я ведь обещал тебе подарок! Хотя думал, ты выберешь что-то получше…

            - Вот спасибо! – обрадовался Стас и умоляюще взглянул на друга: - Вань, а может, я останусь на два-три дня, и мы с еще раз пройдемся с миноискателем? Наверняка еще что-то найдем!

            - Да ты что! – нахмурился Ваня. – Никак нельзя. Я и так уже все огороды вскопал-перекопал! Люди смеяться будут, да и не поймут теперь ничего… К тому же, страшина давно уже на меня косится… Нет, никак невозможно!

            За окном раздался короткий гудок неслышно подъехавшей машины.

            Ваня охнул и набросился на сестру:

            - Ленка, а ты что еще здесь? Служба вот-вот начнется! Ну-ка давай скорей в храм!

            - А ты?

            - Меня подвезут!

            Лена посмотрела в окно и вызывающе подперла бока кулачками:

            - А для причащения младенцев отец Михаил разрешает в самом конце службы приходить!

            - А на клиросе кто подпевать будет?

            Машина еще раз напомнила о себе, уже более нетерпеливым гудком.

            Лена твердо взглянула на вконец растерявшегося брата и – как отрезала:

            - Вот вместе и пойдем! Там канава, поможешь мне через нее коляску перенести!

            Машина прогудела в третий раз, длинно и требовательно. Ваня заметался по комнате и, махнув рукой, выбежал из дома.

            - Ну, - обратился к Лене Стас, как только они, наконец, остались вдвоем. - Что там случилось с Ванькой, из-за чего мне надо было бросать все и мчаться сломя голову в Покровку? И с какой стати я не должен продавать дом? Ты хоть знаешь, сколько он мне за него предложил?

            - Сколько? А впрочем, можешь не говорить, я и так догадываюсь: двести тысяч! Что, верно?

            - Почти… - слегка обескураженно пробормотал Стас. – Сто пятьдесят!

            - Ну, тогда я просто была лучшего мнения о своем брате!.. – с горечью усмехнулась Лена. – А вообще, Стасик, с Ваней, правда, беда. Сначала все как-то незаметно и, вроде, даже как правильно было. Ну, ходит, учит всех, как нужно жить. Но ведь при храме человек трудится, знает больше, чем мы, о душах наших заботится. Но потом смотрим – то, что он говорит, как-то все время расходится с делом. То колбасу за углом в великий пост ест, хотя пять минут назад других за глоток молока Иудами называл. То запрещает входить к нему во время молитвы, а сам в это время спит… А потом еще наш привредник…

            - Кто? – не понимая, уточнил Стас.

            - Привредник! – повторила Лена и, косясь на окно, быстро-быстро принялась объяснять: - Наш прежний сторож – привратник, точнее придверник, так как у нашего храма не ворота, а двери, а еще точнее, самый настоящий привредник пустил слух, что во время чтения за Ваней появляется белый свет, вроде нимба…

            - Ну и что тут такого? – заступился за друга Стас. - Он же его похвалил!

            - Иная похвала – хуже проклятия! Привредник знал, что делает: читал в духовных книгах, как губит человека гордыня. Он хотел, чтобы Ванька, вконец возгордившись, совсем испортился, да только сам за какие-то темные делишки с треском был выгнан с работы. Но свое дело успел сделать. Ванька, когда до него этот слух дошел, так вознесся, что чуть ли не святым себя возомнил! С тех пор, читая на часах перед Литургией «не даст в век молвы праведнику», он стал это так слово выделять и на людей свысока поглядывать, чтобы все поняли, что это о нем! Не понимаю, как только отец Михаил его терпит, наверное, просто заменить некем. Есть новый сторож, настоящий привратник – у нас к его приходу забор с воротами сделали – Виктор. Но он контуженный. В Чечне или еще даже в Афганистане на мине, говорят, подорвался. Его наш участковый где-то под забором подобрал и при храме пристроил…

            - Да что мне твой сторож? – прерывая Лену, заторопил Стас. - Ты про Ваню скорей говори, пока он еще не вернулся! Я ровным счетом ничего не понимаю! Ведь он же при храме, в самом алтаре работает!

            - В том-то и дело! – не понимая, как можно не знать столь очевидных вещей, посмотрела на него Лена. – Чем ближе человек к Богу, тем сильней борется за его душу враг. Причем, цепляет за самое близкое и приятное, чтобы потом, как рыбу на крючке, утащить за собой в ад… Сначала у Ваньки это только временами проявлялось. Дальше – больше! И, в конце концов, за такую гордыню Господь, наверное, и попустил ему это страшное искушение.

            - Какое еще искушение?

            - Жадность, Стасик, непомерную жадность!

            - Ее я, положим, и сам заметил! Ну и что? Это, как ты говоришь, искушение, теперь, считай, у каждого третьего! – снова заступился за друга Стас.

            - Нет, Стасик! – медленно покачала головой Лена. - У Ваньки оно гораздо страшнее! Это у него – как… - она на мгновение задумалась, подбирая точное слово, - недоброкачественная болезнь! Вот! Все его разговоры, все мысли, все интересы стали исключительно о деньгах. Сначала он вытребовал у отца Михаила, чтобы тот платил ему за работу алтарником. Потом стал по всей округе собирать ягоды и грибы на продажу, даже из нашего огорода все овощи-фрукты на рынок, пока мы спали, унес, и хоть бы копейкой поделился… А после того, как миноискателем клад нашел – у него и вовсе крышу снесло. Прости, из ума вышел!