Белые хранители - [20]

— Похоже, ему достался какой-то хищник. Неудивительно…. - пробормотал магистр, внимательно наблюдая за процессом.

Хранитель обрёл окончательный облик. Во втором столбе света замер, насторожившись, крупный тигр. Осторожно переступил лапами, принюхался к эльфу, а потом неожиданно скользнул в его столб и начал тереться об ноги эльфа, мурча, как огромная кошка. Роллен радостно вскрикнул и потрепал тигра по загривку.

— Отлично, — сказал кто-то из учителей, кажется преподаватель практической магии. — Роллен Ши' Йен, хранитель — тигр!

Роллен вскинул руки и тигр взвился в прыжке. Затем они направились к противоположной стене. Белый столб света пропал.

— Следующий… Энрис Лиллин!

В цент вышла девушка с копной тёмных волос и синими глазами, горящими на бледном лице. Вампирша. Она вошла в голубой столб и замерла, опустив голову. Призыв начался.

Через несколько минут ожидания всё повторилось: возник белый столб света и к Энрис явился чёрный лис.

Испытания продолжились. Следующими хранителями были: олень, орёл, рыжий пёс, змея, огромный мохнатый паук (магистр Дилиас довольно крякнул — пауки были довольно сильными хранителями и доставались всегда только одной семье вампиров, младший представитель которой и получил паука) и снова тигр.

— Интересно, получит ли в этом году кто-нибудь льва? — улыбнулся Дилиас. Львов получали обычно будущие правители и полководцы.

— Следующий… Кнеса Меррин.

Я вздрогнула.

— Ну же, иди, — подтолкнул меня магистр.

Я на неверных ногах вышла в центр, глядя на сияющий столб.

— Вставай в центр, — шепнул кто-то из учителей. — И начинай призыв.

Я кивнула. Подошла к столбу и встала внутрь. И тут же оказалась словно отрезана от остального мира сияющими стенками, сквозь которые не пробивалось ни одного звука. Я сглотнула. Потом опустила голову и закрыла глаза, стараясь прислушаться к своему внутреннему "я", как советовал магистр Дилиас перед испытаниями.

Тянулись мгновения. Ничего не происходило. Мне стало страшно. Сейчас никто не отзовётся на мой зов и мне придётся уходить ни с чем. Ужасней не придумаешь…

Прошло ещё немного времени. На лбу выступил холодный пот.

И всё-таки я никудышный маг…

Отчаявшись, я открыла глаза, чтобы сказать, что, похоже, мне придётся уйти, но в то же мгновение меня словно накрыло порывом ветра. Я чётко услышала в голове чей-то чарующий голос, но не смогла разобрать слов. Видела только, что прямо передо мной возникает второй сияющий столб и в нём горит ослепительно белым силуэт моего хранителя.

Я радостно вглядывалась, пытаясь понять, кто же мне достался.

Но вдруг…Столб вспыхнул и пропал. Я замерла.

От толпы студентов донеслись возгласы. Преподаватели вокруг меня зашептались.

А я была не в силах пошевелиться от ужаса. В голове вертелась только одна мысль: "Провалилась…"

— Кнеса! Так и знал, что ты не разорвёшь связь. А ну соберись! Или ты хочешь покинуть Завесь?

— Сирн? — чуть не плача спросила я.

— Да, это я. Давай же! Попробуй ещё раз, быстрее!

Я послушно зажмурилась. По лицу уже потекли слёзы.

"Я не хочу уходить, не хочу….Я смогу….Я не покину Завесь…Вы слышите?… Я не сдамся!"

— Смотрите! — шепнул кто-то.

Я открыла глаза.

Прямо передо мной, в воздухе, в сияющем свете, парил ястреб. Белый, как сам свет.

Я встретилась с жёлтыми внимательными глазами своего хранителя и почувствовала себя на седьмом небе.

Медленно, ещё не веря своему счастью, протянула руку. Ястреб встрепенулся. Взмахнул крыльями и опустился на неё. Я ощутила тяжесть и цепкие, острые когти.

— Поздравляю… — раздался в голове голос Сирна и пропал.

Я улыбнулась, коснулась головы прекрасной птицы, провела пальцем по серебристо — чёрному клюву.

— Рад приветствовать тебя, взывающая, — услышала я мысленный голос.

— И я рада приветствовать тебя, хранитель, — ответила я.

— Замечательно! Кнеса Меррин, хранитель — ястреб!

Я выдохнула. Улыбнулась.

Двинулась к той стене, где уже собрались те, кто получил своих хранителей. Ястреб хлопнул мощными крыльями и сел на моё плечо, проткнув когтями кожаную куртку.

— Следующий…

— Какое счастье, — подумала я, прислоняясь спиной к спасительной стене. Меня дружески хлопали по рукам, улыбались, что-то говорили. — Всё позади…

— Жаль, ты пока не можешь передавать визуальные изображения, — снова раздался голос Сирна, — Я бы на него посмотрел.

— А нечего было сваливать не пойми куда так не вовремя! — возмутилась я, а потом улыбнулась.

Я зажгла камин и светильники. В доме тут же стало уютно и тепло. Тени спрятались за мебелью, выжидать своего часа. Пламя радостно зашипело, получив несколько поленьев, и занялось с новой силой.

Ястреб опустился на спинку кресла, тут же проткнув и её острыми когтями.

Я с восторгом осматривала своего хранителя, чувствуя безмерную радость и теплоту в груди.

На фоне белого оперения хранителя выделялись жёлтые бусины глаз, чёрный загнутый клюв и тёмные лапы с цепкими когтями. Длинный белоснежный хвост, мощные, широкие крылья, серебристо-серые крапинки на груди, несколько на голове и мантии. Внимательный, пронизывающий насквозь взгляд из-под "бровей". Ястреб был довольно крупный и тяжёлый. Размах крыльев, наверняка, где-то около метра. Неудивительно, что у меня плечо совсем онемело. И как только держался? По ощущениям — впился когтями до самых костей.