Белое Пламя - [55]

От сильного удара распахнулась дверь конюшни, и огромная чёрно-серебристая тень даже не сочла нужным воспользоваться воротами, чтобы покинуть лагерь. Увидев карабкающегося, как кошка по стене, коня, Лисёнок, бегущий к выходу от восточного поста, остановился и протёр глаза. На миг конь замер в верхней точке, а затем перемахнул стену и исчез. Помотав головой, Лёня побежал дальше.

Стараясь не замечать обжигающего холода и немеющих конечностей, Ален грёб изо всех сил.

Эльф очнулся достаточно быстро, но его мышцы от холодной воды скрутило жгутом, и двигаться он по-прежнему не мог.

- Отпусти, - прохрипел обездвиженный эльф. - Нам двоим не выбраться.

- Заткнись, орочья морда! - огрызнулся парень. - Лучше попробуй пошевелиться!

Стрелок попробовал. Дикая боль пронзила всё его тело, и невольный стон вырвался сквозь сжатые зубы.

- Держись, брат! - Губы мага посинели, он едва мог говорить. - Держись и шевелись, иначе умрёшь!

Погода в последние сутки стояла на редкость холодная. Вода уже сегодня должна была превратиться в лёд.

Тяжёлые ботинки с обитыми металлом подошвами мешали плыть, кожаный доспех изрядно намок и тянул ко дну. Захлёбываясь, маг отчаянно сопротивлялся сильному течению.

Огромная чёрная туша вынырнула из воды в тот момент, когда Ален почти уверился в мысли, что ему конец. Мёртвой хваткой вцепившись в серебристую гриву, он подтащил поближе к горячей шкуре коня себя и друга.

- Я уж думал, всё, - с трудом выговорил волшебник.

Къяр покосился на хозяина фиолетовым глазом и фыркнул.

Огромный конь вытащил друзей на берег, как раз когда подбежали дубравцы. Дрожащий эльф свалился на землю, через миг, не устояв, упал на колени и маг. Его вырвало мутной водой.

Росомаха и Виталик бросились поднимать эльфа, а Лисёнок и Данила - волшебника.

- Что случилось? - обратился к командорам Росомаха.

В ответ маг выругался, попутно объяснив, что они свалились в реку, потому что кто-то пожалел хорошего дерева на водяное колесо.

- Ненавижу холодную воду! - выговорил он синими от холода губами. - Если бы это была армия, - он посмотрел на эльфа, - ты был бы мёртв уже три раза.

- Три раза умереть нельзя, - с трудом ответил лучник. - Только один.

- Ты просто не пробовал.

Они помолчали, стараясь, по возможности, передвигать ногами. У ворот их ждала перепугавшаяся Василиса. Поглядев на промокших друзей, она скомандовала ребятам:

- В лазарет их, быстро!

- Орка этого в лазарет! - Ален упёрся ногами в землю и попытался встать самостоятельно. - Он расшибся о камни, а я только искупался!

Девушка обернулась и так посмотрела на волшебника, что у любого бы язык отсох и пропало желание спорить. Но только не у Алена, который в ответ обжёг медсестру таким взглядом, что она надолго зареклась ему перечить.

- Калигул!

Верный къяр оттеснил в сторону рыжего Данилу, подставляя свою широкую спину под руку хозяина. Крепко вцепившись рукой в гриву коня, тот забросил себя ему на спину.

- Василиса! - Маг указал рукой на эльфа. - Посмотри! - В этот момент Арэн снова потерял сознание. Из рассаженного виска по лицу текла кровь, обильно пропитывая длинные белые волосы. - Если ты сейчас ему не поможешь, то он умрёт. Внешние раны я могу заживить... - Ален осёкся и сжал в кулак обожженную руку. - Боюсь, даже эта маленькая магия мне сейчас не доступна. Послушай, у Арэна повреждена голова, а я не целитель. Лисёнок, поможешь Василисе!

Лёня приложил к сердцу сжатый кулак.

Пятками развернув коня, маг замысловато свистнул, посылая его с места в карьер.

Остановился он далеко от лагеря. На вершине утёса, того, на который он часто уходил побыть в одиночестве, Ален тяжело свалился со спины Калигула.

- Принеси дрова, там, за шиповником...

Конь исчез, а Ален подполз к небольшому каменному навесу, укрываясь от пронизывающего ветра. Под навесом в тайнике всегда были сложены кремень, нож, растопка, бутылка с маслом и всякие полезные мелочи.

Через минуту къяр принёс связку дров, бросил у глубокого кострища и ловко разорвал верёвку, щёлкнув трёхсекционным копытом. В отличие от копыт простых лошадей, къярское было разделено на три гибких и цепких "пальца", соединяющихся и разделяющихся по желанию коня.

Волшебник быстро и умело развёл костёр, бросив в пламя три щепотки жёлтого порошка, чтобы огонь горел всю ночь. Вытащив из тайника плед, он начал с трудом стягивать с себя промокшую и заледеневшую одежду. Шнурок на жилетке никак не поддавался, намертво заледенев мокрым узлом. Пришлось его разрезать. Расшнуровать ботинки было ещё сложнее. Ален чувствовал, как руки немеют и тело перестаёт слушаться.

"Шевелись, волшебник. Ты замёрзнешь насмерть", - услышал маг.

Он всё-таки разделся и, накинув на плечи плед, подполз к огню, тщетно пытаясь согреться. Крупная дрожь конвульсивно сотрясала обмороженное тело. Израненные руки жгло болью, бинты пришлось снять.

"Так вот почему ты сбежал". - Фиолетовые глаза с любопытством разглядывали нагого волшебника. Ален бросил на къяра злой взгляд. Калигул был кем угодно, только не дураком.

"И, как видно, ты не гордишься этим. И даже скрываешь".

- Д-да, - с трудом ответил парень. - И пусть оно остаётся тайной.