Беличий Песок - [79]

— Ну и пёрышки, — цокал Хем, — Теперь мне только лягушек ловить. Причём хромых.

— С ловлей да, — вздохнула Дара, — Это теперь без нас.

— У тебя лапка сильно болит?

— Если не наступать, не сильно. Но даже если заживёт, уже не побегаешь.

— Ничего, грызушко, — погладил её по ушкам Хем, — Всё перегрызали, и это перегрызём. Могли бы совсем жить закончить на этой дороге.

— Ратыша убили, — всхлипнула белка, уткнувшись носом в шерсть, — И Фирку…

— Всего лишь убили, — поправил Хем.

— Что ты имеешь ввиду? — удивилась Дара.

— Ну, слушай. Да, их убили. Но ещё больше грызей осталось. Остались их бельчата… даже если это и не их бельчата. Они вырастут свободными белками и будут радоваться жизни также как и их родители. А вот шняжество через несколько поколений никто не вспомнит, Дарушка. От них следа не останется. Теперь ты понимаешь что я имею ввиду?

— Примерно, — кивнула белка, — Хотя да, понимаю. Я пожалуй больше не буду сопли разводить. Им бы это не понравилось.

— Вот. Будем разводить не сопли, а зверьков. Самых разнообразных!

Само собой, за долгую зиму в пещере никак не могли обойтись без цоканья на самые разные темы; пуши досконально знали, кто где живёт и чем занимается. Это было довольно познавательно и приятно на слух, так что обцокивали регулярно. Один из бодро бегавших грызей смотался в город и выяснил, что там немало в ходу порошок из растёртых камней определённого вида — его смешивают с чем-то для получения очень крепкого клея. Так лапы (у кого была возможность) оказались заняты натиранием камня и изготовлением деревянной посуды, каковую оттаскивали в город для обмена на корм. Корма там было мало, так что и наменять много не удастся, но это позволяло как-то пополнять скудные запасы.

В общем, в хорошей компании даже основательно подбитые грызи провели зиму в пещере без особых мучений. Несколько тяжелораненых из общего числа жить прекратили — те, кому достались проникающие раны в тушку. Остальные же медленно но верно шли на поправку — Хем привык к одноглазию и некоторой перекошенности морды, а Дара примотала дополнительную опору прямо к ноге и хромала, но ходила без посторонней помощи. Лишь весной, когда температура позволяла совершать переходы без риска приморозиться, грызи тронулись в путь и пошли в город — куда ещё, напух. Там они встретились с прочими грызями из трясины, от которых узнали все дальнейшие события зимы — собранная бурская армия подняла по городам основательную волну, которая смела шняжество, как река сухую траву. К Зимнему подошла такая толпа, что тамошние бурые сдали город просто из нежелания оказаться повешенными. Повешенные впрочем были, и ими оказались лично шнязь и его подпёски. Узнав, что центральный город шняжества ввергнут в хаос и анархию, грызи просто плакали от счастья — ведь именно за этим они пёрлись сюда и получали свои раны! Кудус СемьМешков и Хвойка ОдинХвост, отлично знавшие Хема и Дару, теперь были практически самыми главными ушами в Бурниначе, ибо это по их плану осуществлялась операция по захвату Зимнего.

Возле Лингвана стояли большие отряды пропушиловцев, которые всё-таки стартовали из Кишиммары — теперь бить им было особенно некого, но работы по наведению порядка и хрурности хватит ещё на многие годы. Двоим грызям предстояло вернуться восвояси, а для этого одолеть море; суваться на плотах нечего было и цокать. Однако к этому времени у трясин уже появилось много лодок, в том числе и новых, специально построенных для перевозки грузов и пушей. Некоторое количество лодок теперь отправлялись обратно, так что с этим порожняком Хем с Дарой и отбыли ближе к восвоясям.

Ше(р)стая лопата

После того как Хем и Дара попали в хемовский околоток, на Брусничных полянках, им предстояло ещё как следует полечиться от полученных повреждений; целая зима, проведённая в пещере, тоже не пошла на пользу общему здоровью. Майра и Сина конечно покудахтали, но в целом были довольны тому что их согрызуны вернулись живыми. Оттого шустро пошёл сбор нужных трав и их применение на практике. С помощью Майры, ну и всего белконаселения, конечно, Сина успешно растила своих (хотя не своих) бельчат — самая старшая, которю она называла Хемма, уже копалась в земле и частично растила сама себе корм. Видя такой перекорм, а также всё ещё заряженные духом победы над шняжеством, два грызя решили немедленно отправиться в Пропушилово — в частности позырить, до какой степени продвинулись опыты Мера и паровой компании.

Дела у них, как оказалось, продвинулись не ахти, хотя это никого не грызло — возились в своё удовольствие, а не в плане в лепёшку разбиться, только бы получить результат. Жизнь в Пропушилово сильно оживилась после кампании в Бурниначе — большое количество грызей перемещались через Кишиммару и Листвянку, встревоженные событиями — как цокалось, пух волнуется. Как показала практика, собравшись в волну, пух сносил всё на своём пути. Как-то, без особой цели прохаживаясь по песчаным дорожкам цокалища, пуши завернули на очень располагающий запах из одного закутка. Там обнаружились несколько построек вокруг большой кирпичной печи, где возились сразу несколько пушей. Любопытные зверьки поинтересовались, что такое, на что вскорости получили весьма развёрнутый ответ. Оказалось, что сие погрызище предназначено для жарки овощных лепёшек — хрурок, как их называли. На самом деле, хрурки были гораздо суше, чем лепёшки, чем и жгли — в отличие от многого другого корма, эти лёгкие тонкие ломти легко могли пролежать год, а то и два, причём без ледника. Вдобавок к их вкусу, хрурки этим самым вызывали не иначе как подъём хохолков. Так как Хем и Дара проявили повышенный интерес, им посоветовали подождать грызя Раждака Жёлтого, основного препестора по этой теме. Когда грызь понял, что перед ним четыре готовых к выслушиванию уха, цоканье развернулось весьма долгое.