Белая овца - [60]

И всего лишь одна ошибка вполне могла привести к тому, что за ночь подконтрольное поселение просто исчезнет.

– ‘Чудовищно жестокий бизнес’… На самом деле, это довольно точное описание ситуации.

– Получается, что у твоей матери есть какие-то подчиненные? – поинтересовалась Пирра. – Ты ведь именно это имел в виду, когда говорил, что она является начальницей?

– Да, у мамы есть некоторое количество агентов, – кивнул Жон.

Пирра тоже кивнула. Она уже сталкивалась с людьми, которые занимались продажей жилья и земли. И поговаривали, что от их предложений лучше было не отказываться, если, конечно, вообще имелось желание прожить подольше.

– Ты вроде бы упоминал, что жил где-то за пределами Королевств? – уточнила Вайсс, на что Жон лишь кивнул. – Да, это очень хорошо объясняет твои знания о Гриммах и навыки борьбы с ними. Более-менее защищенные места вне больших городов встречаются довольно редко. Наверное, ты с раннего детства привык с ними сражаться?

– Я просто самый обычный парень, – ответил ей Жон, но они не стали обращать какого-либо внимания на эти его слова.

– Я удивлена, что твоей матери вообще удалось убедить этих людей там работать, – продолжила Вайсс. – Она, должно быть, очень хорошо им платит?

– Ну, мне кажется, что дело тут совсем не в деньгах.

– Другие виды поощрений? Превосходные условия работы?

– Еще никто не жаловался.

– Ага, – улыбнулась Вайсс. – Дар убеждения.

– Не то слово, – кивнул Жон, почесав щеку. – Она всегда получает то, чего желает. Никто не может ей отказать, кроме разве что моего отца, да и то очень редко.

Пирра хихикнула и, закрыв глаза, представила себе похожую на Жона женщину с красивыми темно-синими глазами и, как он говорил во время их знакомства, белыми волосами, одетую, разумеется, в деловой костюм и сидевшую за рабочим столом. Открыв глаза, она снова увидела Жона в его довольно потрепанных джинсах и толстовке. Разница сразу же бросалась в глаза.

– Если твоя мать хотела, чтобы ты унаследовал ваш семейный бизнес, то почему же ты оказался здесь? Разве у вас дома некому было научить тебя драться?

Жон удивленно моргнул и повернулся к Пирре.

– Нет, у нас имелось вполне достаточное количество способных сражаться людей, не говоря уже о моем сторожевом псе.

– О, – тут же встрепенулась Руби. – У меня тоже есть пес, которого зовут Цвай, и он – корги. И еще Цвай умеет драться, хотя по размерам он очень маленький. А твой пес, он ведь большой, да?

– Уж точно гораздо больше корги, – пожал плечами Жон. – Он… ну, я думаю, можно сказать, что в нем имеется немного волчьей крови.

– Круто! – тут же воскликнула Руби.

Жон выглядел весьма довольным этой похвалой.

– Манни очень хороший. Он всегда был моим лучшим другом.

– Люди, которые тебя обучали, проделали отличную работу, – поспешила вмешаться Пирра, прежде чем разговор окончательно свернул на тему собак. – Я хотела спросить, если у вас дома уже имелись учителя, то… зачем вообще требовалось отправлять тебя сюда?

Жон вздрогнул, уставившись в пол.

– Мама… меня сюда не отправляла, – наконец признался он. – Ей хотелось, чтобы я занялся семейным бизнесом, но мне кажется, что это просто не мое. Я хочу стать Охотником, а вовсе не злым Повелителем.

Тут Жон понял, что именно он сейчас сказал, и с ужасом закрыл свой рот обеими руками.

– Не все бизнесмены злые! – с жаром возразила ему Вайсс. – Я знаю, что так говорят, но по-настоящему злые только адвокаты!

Пирра покачала головой и рассмеялась.

– Так ты сказал ей, что хочешь стать Охотником, и отправился в Бикон, да? – предположила она. Жон смущенно кашлянул и опустил свой взгляд еще ниже. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что именно это означало. – Она ведь не знает, что ты сейчас находишься здесь, верно?

Вайсс с Руби ахнули.

– Вы просто не понимаете, – произнес Жон, а в его голосе была слышна самая настоящая паника. – Моя мама всегда получает то, чего желает. Стать Охотником было моей мечтой, но дома я никак не мог ее осуществить. Мне совсем не хотелось убегать, но у меня просто не имелось абсолютно никакого выбора. Разумеется, я очень сильно ее люблю, но мне уже достаточно лет, чтобы принимать свои собственные решения.

– Полагаю, что это вполне понятно, – вздохнула Вайсс. – Я уважаю твое стремление самому контролировать свою жизнь, Арк, хотя и нахожу твои методы немного… безрассудными.

– Безрассудными – это еще слабо сказано, – прошептал Жон. – Когда мама до меня доберется, то сдерет с меня кожу.

Он выглядел настолько испуганным, что Пирра не выдержала и рассмеялась. Должно быть, неплохо было иметь такую заботливую мать, даже если они и не во всем оказались друг с другом согласны.

Хотя было несколько странно, что Жон продолжил настаивать на том, что ничуть не преувеличивал – мать его наверняка сначала освежует, а затем выбросит его тело Гриммам.

– Так каким все-таки образом твоя мама осуществляет руководство? – спросила Руби. – Она должна как-то управляться со столькими людьми. Мне интересно, какие именно качества делают ее таким хорошим лидером?

– Мою маму? – переспросил Жон, при этом явно испытывая какие-то непонятные сомнения.

– Рассказывай уже, Арк, – приказала ему Вайсс. – Мы не смогли прийти к согласию по поводу того, каким должен быть хороший лидер. Твоя мама – это идеальное решение. Просто расскажи нам о ней, и мы наконец решим, кто из нас лучше всего подойдет на роль лидера команды.