Бегущая прочь - [7]
Глава четвёртая
Задумчиво поглаживая густую серую шерсть, я обернулась и переспросила:
– Сколько-сколько?
– Пятьсот пятьдесят кухов за этого волка, – повторил торговец и нетерпеливо уточнил: – Будете брать?
– Буду, – кивнула я, – но только утром.
Проворчав себе под нос какое-то ругательство, мужичок принялся запирать загон. Понимаю его недовольство: он ведь уже собирался уходить домой, когда вдруг появилась я и потребовала предъявить весь имеющийся в наличии товар. Конечно, волков я могла посмотреть и утром, когда рассветёт, но мне нужно было узнать расценки заранее. Не могу же я, в самом деле, расплатиться золотой монетой. По моим прикидкам, в ней должно быть около семисот лигов, что для этих мест сумма астрономическая. Предстояло где-то разменять её, а лучше – продать что-нибудь из вещей, чтобы не афишировать, какие деньги я таскаю в карманах. Удивительно даже, что грабители не смогли её отыскать. Но они показали мне, насколько осторожной нужно быть: привыкла к постоянной охране и безграничному энергетическому резерву, вот и осталась практически без штанов!
На этом краю города я ещё не была, и пришлось бродить довольно долго, разыскивая хоть какой-нибудь ломбард или обменный пункт. К сожалению, среди плотно прижатых друг к другу домишек ничего даже отдалённо похожего не наблюдалось. Я свернула в следующий переулок, слабо освещённый магическими огоньками, и стала свидетельницей необычной сцены: какой-то человек яростно ругался с гномом. Вернее, человек пытался тому что-то втолковать и предъявлял претензии, размахивая клинком, а гном пожимал плечами и неуверенно оправдывался. Причём гном был очень молодой (я определила это по длине его бороды, меня Хьёлберг научил). Держась в тени, я подкралась ближе и прислушалась.
– За что я плачу вам деньги?! Если вы сейчас же не исправите…
– Но послушайте, господин Амальхор…
– Мне нужны не глупые оправдания, а качественная работа!
– Я не обладаю достаточной квалификацией…
– Вы утверждали ранее совсем другое!
– Сожалею, я не думал, что работа окажется настолько сложной…
Тут рассерженный человек заметил меня, и ему, как видно, не особенно понравилось то, что я с интересом прислушиваюсь к их ссоре.
– А вам чего здесь надо?! – недружелюбно поинтересовался он. – Идите своей дорогой!
– С вашего позволения я оставлю за собой право находиться там, где считаю нужным, – максимально вежливо, но холодно отозвалась я, выходя на свет.
Какая радость, что я успела очиститься от грязи, иначе даже заводить не стоило тот разговор, который я рискнула начать.
– Мне жаль, что я стала случайной свидетельницей вашей беседы, но поправьте меня, если я не права: вам нужен более квалифицированный маг, чем господин гном?
– Какое вам до этого дело? Ещё один маг-недоучка, решивший обманом подзаработать?!
– Но я не обманывал…, – пробовал было возразить гном, но наткнувшись на взгляд господина Амальхора, замолчал и сник.
Какой отвратительный тип! При иных обстоятельствах я и секунды не стала бы задерживаться рядом с ним. Но сейчас как раз те обстоятельства, когда подобная беседа может пойти мне на пользу, а потому не стоит сразу сдаваться.
– Вы думаете в верном направлении, только маг я вполне приличный, и если ещё раз вы позволите себе повысить на меня голос, сможете убедиться, как виртуозно я обращаюсь с ледяным копьём, – предупредила я.
Окинув меня недоверчивым, но очень заинтересованным взглядом, мужчина спросил уже спокойно:
– А с оружием работать умеете?
Ну вот, совсем другой человек!
– Уточните, что именно вам требуется, – попросила я.
– Дело в том, что мастер Нанберг, – Амальхор вновь недовольно покосился на гнома, – вызвался починить мою шпагу. К перековке у меня нет никаких претензий, она выполнена хорошо, но вот магическую структуру он восстановить не смог, о чём почему-то забыл мне сообщить, когда я расплачивался…
– Я ведь вернул деньги! – встрял Нанберг.
– После того, как меня едва не убили на дуэли из-за его ошибки! – уточнил гневно господин Амальхор. – Я привык полностью полагаться на свою шпагу, а она меня подвела.
– Могу я взглянуть? – протянула я руку вперёд.
Секунду поколебавшись, мужчина отдал мне шпагу. Активировав магическое зрение, я тщательно изучила магическую конструкцию внутри. Как интересно! Двухуровневая конструкция защитной магии, дополненная гномьими рунами. Нехилая модификация! С моей катаной, конечно, не идёт ни в какое сравнение (эх, хотя какая она теперь моя?), но передо мной и не князь Дракон, а обычный человек, пусть и знатный по всем признакам. Рунная структура находилась в полном порядке и исправно функционировала, а вот защитная конструкция определённо была нарушена. То же самое можно сказать и о «мостиках» между рунами и её элементами.
– Ну, что там? – нетерпеливо поинтересовался Амальхор.
– Конструкция действительно неисправна, – подтвердила я. – Но не ругайте мастера Нанберга: насколько я понимаю, он просто не смог увидеть очень важной её части. И дело даже не в его квалификации, а в том, что он… гном. Не обижайтесь только.
Последняя фраза была обращена уже к Нанбергу, но тот и не думал обижаться: напротив, был очень рад тому, что кто-то не считает его виноватым в случившемся.
