Бегство из рая - [14]

Она судорожно втянула воздух и тут же почувствовала, как большая теплая ладонь Винса скользнула по ее спине. Ей стало ясно, что желание обоюдно, он тоже испытывает волнение. Он непроизвольно сжал объятия, и в мозгу Риты мелькнул соблазнительный образ. Ей представилось то, чем они занимались сегодня в постели.

Однако волшебное ощущение длилось всего несколько секунд. Винс отодвинул ее от себя. Затем снял руку Риты со своего плеча и поместил на спинку стула.

— Трудный выдался день, — глухо произнес он таким тоном, будто не случилось ничего особенного, кроме того что его напарница оступилась, а он поддержал ее.

Рита молча кивнула. Днем ей казалось, что она безразлична Винсу, что их постельное приключение было для него лишь моментальным взрывом удовольствия, не более того. Но сейчас она задумалась, не слишком ли поспешны ее выводы.

— Отправляйся-ка домой и хорошенько выспись, — сказал он. — Утром продолжим наши занятия. И сними эти туфли, пока не угробилась!

У Риты не осталось ни сил для ответной колкости, ни мужества спросить его, что он испытывает на самом деле. Зато удалось независимо распрямить плечи, направляясь в ванную.

Сменив не только туфли, но и одежду, Рита вернулась, однако Винса в комнате не обнаружила. Она никогда не считала его трусом, поэтому ей пришло на ум, что он намеренно выставляет себя в невыгодном свете.

Ухватившись за эту мысль как за спасательный круг, Рита направилась к лифту. На часах было больше десяти, но ее не беспокоило, как она доберется домой. Компания «Стейнхарт ин-дастриз» владела парком собственных автомобилей, а также штатом круглосуточно дежурящих шоферов, услугами одного из которых Рита и намеревалась воспользоваться.

Спустя двадцать минут она уже здоровалась с консьержем многоквартирного дома, где проживала.

Здание располагалось в конце Лексингтон-авеню и было небольшим, но очень уютным. Здесь обосновывались в основном молодые преуспевающие служащие известных фирм. По меркам Нью-Йорка с его заоблачно высокой арендной платой, это жилье считалось просто роскошным.

Рита получала достаточно, чтобы позволить себе жить в квартире с двумя спальнями. Одну из них она переоборудовала в домашний офис.

Когда наконец она ступила в небольшую прихожую, ее приветствовало возмущенное мяуканье Мисси.

Присев на корточки, она взъерошила мягкую, шелковистую шерстку кошки.

— Прости, малышка. Знаю, меня долго не было и ты соскучилась. Извини. Но скоро мне придется уехать на еще более долгий срок, — добавила Рита дрогнувшим голосом. Завтра утром ей первым делом нужно будет позвонить своей приятельнице Джейн и попросить присмотреть за кошкой в свое отсутствие.

Подняв хвост, Мисси последовала за хозяйкой по мягкому ковру и моментально запрыгнула к ней на колени, как только та опустилась на диван. Откинувшись на спинку дивана, Рита закрыла глаза и принялась медленно гладить кошку.

Так прошло несколько минут. Потом, скинув туфли, она положила ноги на старый корабельный люк, который в свое время нашла на блошином рынке, а затем привела в порядок, покрыла лаком, поставила на металлические ножки и стала использовать в качестве кофейного столика.

Она с улыбкой прислушивалась к довольному урчанию своей пушистой любимицы. Рита считала, что собаки преданы своим хозяевам, потому что это заложено в них природой. Но если ваша кошка мурлычет, можете быть уверены: она вас действительно любит. Или напоминает, что ее следует покормить, усмехнулась Рита.

Сняв Мисси с колен, она встала и отправилась в кухню, чтобы наполнить едой кошачью миску.

Насытившись, киска вернулась на диван, а Рита подошла к окну полюбоваться огнями ночного города.

Она жила в Нью-Йорке всю жизнь. Исключение составляли лишь служебные командировки и летние месяцы, которые приходилось проводить в загородном поместье Стейнхарта.

Рите нравилось и радостное возбуждение города, и домашний уют своей квартиры. Обычно она отдыхала здесь, но сегодня почему-то чувствовала себя не в своей тарелке.

Вернувшись в гостиную, Рита подошла к книжным полкам, занимавшим всю стену, и взглянула на фотографию, где была изображена вместе с отцом. Снимок был сделан, когда она только начала работать в службе охраны Стейнхарта. Тогда ее просто распирало желание поскорее сделать карьеру.

Вспомнив об этом, Рита не удержалась от усмешки. Сейчас у нее есть все, о чем она некогда мечтала. Но стоила ли овчинка выделки? И дело не только в том фиаско, которое она потерпела с Синти. Гораздо сложнее обстоят дела с Винсом. Сегодня он заставил Риту понять, насколько пуста ее жизнь, и осознание этого факта отнюдь не принесло ей радости.

Неожиданный звонок аппарата внутренней связи заставил Риту вздрогнуть. Сердце молотом застучало в груди.

Кто это? Винс? Может, забыл что-то сказать? Или просто захотелось повидаться?

— Да? — произнесла она, нажав на кнопку.

— Рита?

Ее мгновенно охватило разочарование. Это не Винс, а Роджер Кугар, один из подчиненных Риты, работающий в службе охраны «Стейнхарт индастриз».

— Родж? Что ты здесь делаешь?

— Мне нужно с тобой поговорить. Можно я поднимусь к тебе?

Удивленная Рита взглянула на часы. Время для визита позднее.