— Ослей лив сир морф синк, рю нейп и зид тнеконни… — наконец ему удалось выбить книгу из рук Антона, которая перевернувшись, рухнула в кровавую лужу, что раньше была Тэллем. Андрей отскочил назад, чуть было не проткнутый мечом Германуса. Теперь их было трое, но силы не покидали мага. Тяжелый бой измотал Элейн и, быстро подняв книгу, она бросила ее Антону, не увидев приближающейся смерти, и то, как острый меч Лекса вошел в ее грудь. Боль обожгла ее сердце, и вся жизнь пролетела у нее перед глазами. Она видела теперь все как в замедленном кино, как ее меч падает из ее рук, как его подхватывает Андрей, его застывшие слезы и новые выпады в сторону ее убийцы. Антон вытирает рукавом страницу…
Вот она бежит босиком по высокой траве маленькой девочкой. Темные тучи опускаются на ее деревню и всех жителей пронзают ослепительные молнии. Она видит ужас в глазах людей и бежит поскорее увидеть маму. Белое зарево смерти играет в ее глазах. Все сожжено и она одна стоит над телом своей мертвой матери. Жесткая мужская рука хватает ее за шиворот и тащит за собой. Она упирается, Элейн чувствует, как слезы душат ее, как больно дышать, воздух становится таким холодным, и она ничего не видит кроме тьмы. Потом грязный барак, пинки и подзатыльники. Девочка с копной черных всклоченных волос чистит чаны от зелий, они так ужасно воняют и ее бедные ручки все покрыты язвами…
Потом она в каком-то удивительном месте именуемом храмом и бородатый волшебник целует ее, как и всех девушек в губы, словно пробуя на вкус. Грязные одежды сменили золотые сандалии и белоснежные туники, теперь ее волосы заплетены в две тугие косы. Это были самые счастливые годы ее жизни. Она помнила своих подруг, которых потом не стало, она слишком рано узнала, что чувствует выпитый до дна человек, это безумие в глазах, судороги, боль и мучительная смерть.
Однажды он пришел, Элейн впервые вспомнила за все эти годы его лицо и его взгляд…
— Нет!!! Закричала она, раскрывая в ужасе глаза. Ее словно вырвал ураган из своих воспоминаний, теперь она знала все.
— Сдорв «Кайджаам» тнейсна! — прогремели последние строчки.
— Я вспомнила, — Элейн поднялась на ноги, но тут же рухнула на колени, кровь хлестала из раны, и ничто не могло остановить ее.
Германус покачнулся на последних словах Антона и, посмотрев в сторону Элейн, усмехнулся. Падая, он схватил ее за руку и, с силой, сжал ее, забирая ее свет. Элейн смотрела в его глаза и не могла пошевелиться. Жизнь уходила из нее потоком света, и только любовь еще цеплялась, стараясь удержаться. Андрей, взмахнув мечом, с силой обрушил его на Лекса, отрубая ему голову. Голова магистра покатилась и остановилась у ног Антона. Андрей поднял забрызганное кровью лицо и, посмотрев на Антона, выдохнул с хрипом и болью.
— Все кончено!
Элейн лежала, широко раскрыв глаза, обезглавленной тело Лекса все еще сжимало ее руку, Андрей расцепил его скрюченные пальцы и оттолкнул в сторону, прижимая к себе Элейн. Заклинания исцеления спасли ее тело, рана затянулась и больше не кровоточила, но ее блуждающий взгляд был так далеко, словно ее душа бродила где-то рядом потерянная в поисках своего тела. Андрей поднял ее на руки и, повернувшись к Антону, спросил, как они намерены выбираться отсюда.
— Выход там же в лабиринт снов, Натали в надежном месте… у Журслава.
— Ты вернулся в город?
— Да, но потом, я решил помочь вам… самое интересное, что книга, которую я отдал Натали, оказалась у Тэлля. Я видел ваш бой и вместо того, чтобы кинуться вам на помощь, листал эту чертову книгу, — Антон опустил глаза, — но я не знал этого заклятия, решил попробовать, я рад, что с ними покончено и с Тэллем и с Лексом. Но я не понимаю, что с Элейн, словно… она…
— Тоже была сияющей? — вопросительно закончил Андрей, прижимая ее к груди, — за все эти месяцы, она мне стала очень дорога.
— Я думаю, Журслав нам поможет, больше мне не на кого рассчитывать.
Антон положил свою руку на плечо другу и остановился перед порталом.
— Идем, я надеюсь, теперь все будет хорошо.
Они прыгнули в темные воды бассейна и почувствовали, как проваливаются в бесконечную бездну, тьма окутала их вязким покрывалом и завертела в своем предсмертном танце. Они не видели, как там наверху таят, словно воск исполинские стены замка Аркада Тэлля.
Время имеет свойство изменяться, и пространство, искривляясь, не давало огню из кладбища, где покоилось два великих и ужасных мага опалить сердца их победителей. Но какой ценой, задавал себе вопрос и тот и другой. Элейн и Натали канули безвозвратно, думал Андрей, прижимая к сердцу любимую. Все в наших руках, мы еще успеем их спасти.
Когда они оказались в часовне, Андрей первым заметил, как все здесь стало неестественно выглядеть. Странное аморфное небо стало голубым и таким пронзительно чистым, что казалось недостатком своего нового обличья, ни облачка и только птицы. Теперь и Антон слышал щебет птиц. Снег растаял, они спустились вниз и увидели, как на некогда мерзлой земле стала появляться молодая трава, а на том месте, где лежал мертвый Матвей Философ, вырос колючий чертополох.
— Что-то происходит, — Антон посмотрел на Андрея, — идем, следующее место прибытия замок Лекса, там Журслав сможет нам помочь.
