Бег ради жизни - [11]

Коронарная болезнь имеет историю, напоминающую историю рака легких.

Тридцать лет назад большинство врачей рассматривали коронарную болезнь как часть естественного процесса старения, и поэтому остановить его или поставить на нем какие-то тормоза считалось делом невозможным. Когда до сознания людей дошел тот факт, что прогресс коронарной болезни наблюдается в наибольшей степени лишь в определенных странах, стали доказывать, что это объясняется главным образом более совершенными методами распознавания болезней в этих странах, ставшими особенно действенными в связи с изобретением электрокардиографического метода. Другим аргументом был тот, что увеличилась общая продолжительность жизни в этих странах за счет исключения многих других болезней, приводящих к смерти в раннем и среднем возрасте: дифтерии, тифа, туберкулеза, пневмонии, уменьшения несчастных случаев, а также за счет улучшения питания и условий жизни в целом. Таким образом, многие из тех, кто мог бы умереть не дожив до 50 или 60 лет, теперь продолжают жить и достигают возраста, когда коронарная болезнь обычно обнаруживает себя.

Несомненно, эти аргументы объясняют большую долю прироста заболевания, но разве этим исчерпывается весь прогресс коронарной болезни? Думается, нет.

Было бы хорошо, если бы эти, да и другие установленные медициной факты привели к точному пониманию того, в какой степени наш образ жизни влияет на возникновение болезней сердца и сосудов. Наши представления о сердце содержали много заблуждений, и прежде чем двинуться дальше, мы рассмотрим некоторые из них.

Убеждение, будто бы коронарная болезнь всегда означает конец полезной жизни человека, распространено широко, и оно ошибочно. Большинство закупорок сосудов касается лишь малой ветви всего коронарного древа, и заблокированный сосуд может быть обойден по боковым, «проселочным», каналам. Это обстоятельство может быть столь эффективным, что после восстановления пациент может не утратить своих способностей вовсе, а если и утратит, то лишь при крайнем физическом напряжении.

Должен ли больной коронарной болезнью все время находиться в покое? Нет.

Разумеется, во время приступа покой тела способствует лечению. При этом степень и продолжительность отдыха устанавливаются врачом для каждого конкретного случая отдельно. Но вот приступ прошел полностью, и дальнейший покой уже не нужен. Вряд ли он приведет к чему-либо иному, кроме роста бессилия вследствие утраты физической готовности и потери уверенности в себе.

Вредно ли физическое напряжение после приступа коронарной болезни? Это вариация на ту же тему: нужен ли покой больному? Обычно принято считать, что напряжение вредно.

Сердце, однако, имеет громадные резервы мощности, которые в обычной жизни часто никогда не используются. Именно эти резервы позволили человеку пробежать милю[5] менее чем за 4 минуты. После многих приступов коронарной болезни резервная мощность сердца почти не уменьшается.

У больного коронарной болезнью при перенапряжении тотчас развивается ряд симптомов — особая грудная боль и одышка. Природа таким образом рекомендует ему снизить нагрузку. Однако подобные же симптомы могут возникнуть от физической неподготовленности и беспокойства, и неспособность отличить указанные причины от коронарной болезни приводит многих людей к ограничению своей активности в слишком больших масштабах. Это тоже одна из проблем, о которых мы можем рассуждать лишь в общих чертах.

Если у вас появились какие-то сомнения, поделитесь ими с врачом. Но никогда не думайте, что ослабленное сердце непременно означает прощание с активной жизнью, которая является главной радостью человеческого существования.

ИЗЛИШНИЙ ВЕС И НЕДОСТАТОЧНАЯ НАГРУЗКА

Ну вот вы и познакомились с вашим лучшим другом — собственным сердцем. Давайте посмотрим теперь и на кое-каких ваших врагов. Вот они — излишний вес, незагруженность работой, холестерин и атерома.

Излишний вес и незагруженность работой не нуждаются в пояснениях. Эти два условия возникают в большей или меньшей степени за счет нашей собственной беспечности. Мы получаем с пищей гораздо больше калорий, чем расходуем, и потакаем себе, выбирая слишком жирную пищу.

Но атерома и холестерин составляют нечто такое, что может прервать жизнь человека, прежде чем он достаточно состарится для этого. Атерома — это перерождение ткани во внутреннем и среднем покровных слоях артерии, что приводит к утолщению и отвердеванию сосудистой ткани и что является естественным в старческом возрасте, но может наступить и преждевременно вследствие нашего образа жизни.

Атерома вызывает частичную блокировку сосудов и уменьшение кровоснабжения. Эта болезнь может привести к образованию сгустков крови, коронарному тромбозу или апоплексии. Следующей ступенью может быть образование отложений в артериях с высоким содержанием холестерина либо превращение последних в хрупкие обызвествленные трубки, легко подверженные разрыву от незначительных травм.

Холестерин представляет собой вещество, являющееся продуктом многих тканей тела — жировой, крови, опухолей, органов секреции, как, например, желчи. В последние годы были получены многочисленные подтверждения тому, что высокий уровень холестерина в крови и сердечно-сосудистые заболевания взаимозависимы.