— Брось, девочка моя! Что ты из себя недотрогу корчишь? — Он опустился на соседний стул и взял ее руку, которую только что держал Кларк.
Эмили не могла пошевелиться.
— Молодой человек, — начал Кларк, — не кажется ли вам…
— О! Дорогая, представь же меня своему родственнику. Я Ричард, близкий… очень близкий друг Эмили. А вы, должно быть, дядюшка Флетчер?
Эмили закрыла глаза. Что происходит? Почему она сидит как мумия? Ей надо выгнать этого наглеца, дать ему пощечину, закатить скандал, наконец! Иначе Кларк поймет все не так, и тогда уже будет нельзя ничего исправить.
— Простите, но, по-моему, Эмили не хочет с вами разговаривать, — Кларк укладывал в свой карман путевки. — Нам надо идти.
— О, я уважаю ваше желание оградить ее от лишних… поклонников, но, пожалуйста, дайте мне сказать. Эмили будет интересно это услышать.
Она вдруг поняла: Ричард прекрасно знает, что перед ним никакой не дядюшка и вообще не родственник. Он же видел, как Кларк уходил из бара, как Эмили чуть не плача пыталась догнать его. За родственниками так не бегают.
Значит, Ричард раздосадован, что она нашла кого-то еще, и пришел, чтобы заявить свои права на нее. Надо же все-таки сработало: он ревнует. И для этого не пришлось даже устраивать танцы с Кларком. Он просто появился, Эмили дала понять, что он ей небезразличен, и вот результат — Ричард задергался.
Действительно собака на сене. Иден была права. Только теперь это ее совершенно не волнует.
Эмили тихонько рассмеялась.
— Ричард, оставь нас в покое, пожалуйста, пока тебя не выставили из этого ресторана.
— Что ты такое говоришь, милая моя? — Он придвинулся к ней и попытался обнять. — У меня для тебя, кстати, важная новость.
Кларк смотрел на них, сверкая глазами.
Кажется, сейчас начнется драка, подумала Эмили, и у нее дух захватило от этой мысли — еще ни разу из-за нее не дрались мужчины!
Она знала, что от Ричарда быстро не отвертеться. Он добьется своего. Но она не знала, как в таких случаях привык поступать Кларк. Интересно, кто победит?
— Ричард, прошу тебя.
— Ну, Эмили! Неужели тебе не интересно узнать…
— Хорошо, выкладывай и уходи.
Внезапно Ричард повернулся к Кларку.
— Старина, оставь нас на пару минут! Ну, ты же понимаешь, что разговор серьезный. Я потом тебе ее верну, отвезешь домой. Вы же родственники! — Он злобно усмехнулся на последнем слове.
Эмили поняла, что весь этот спектакль предназначается не ей, а Кларку. Ричард пришел, чтобы поссорить их. Он, очевидно, выследил ее. Возможно, он выслеживает ее не первый день.
— Хорошо. — Кларк встал из-за стола. — Эмили, я буду ждать тебя в машине. — Он безумно ревновал и едва сдерживался, чтобы не выкинуть вон этого наглого щенка. Но, наверное, Ричард правда ей небезразличен, если она соглашается с ним говорить и терпит его…
Кларка всего трясло. Он никогда и никого не ревновал так сильно, даже жену. Он дошел до конца зала и остановился, наблюдая через стеклянную дверь за столиком у окна.
— Милая моя… — Ричард полез в карман и вынул оттуда коробочку, — я предлагаю тебе выйти за меня замуж. Ты ведь, по-моему, только об этом и мечтала?
Эмили закрыла лицо руками.
— Замолчи!
— Нет, отчего же? Я хочу высказаться. Эмили, ты любишь меня. Я это давно знаю. Я… тоже люблю тебя. Нам с тобой безумно хорошо в постели. О, мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой. Чего еще можно желать?
— Я прошу тебя, замолчи!
Он отнял ее руку от лица и силой надел кольцо на палец.
— Вот. И не вырывайся. Я теперь очень хорошо зарабатываю, так что мы вполне сможем потянуть семейную жизнь. Да и ты, девочка моя, не бедствуешь, насколько я знаю.
Эмили смотрела на левую руку, и ощущение нелепости происходящего постепенно росло в ней. Ей стало смешно. Она подняла глаза на Ричарда. Теперь в его взгляде, казавшемся ей всегда таким глубоким и бездонным, была только насмешка и злость. Надо все ему объяснить. Да он и сам все понимает. Он понимает, что это конец их отношениям, оттого и бесится, оттого и устраивает этот дешевый спектакль. Возможно, он даже не рассчитывает, что она примет его предложение. Просто пришел посмеяться. Она взяла его за руку.
— Послушай, Рич. Я люблю Кларка. И собираюсь за него замуж. Прости, но это была наша последняя встреча, больше мы с тобой никогда не увидимся.
Кларк отвернулся от стекла и не видел, как она сняла кольцо и положила его обратно в коробочку. Он все понял. Бедная девочка не смогла совладать со старой страстью и, конечно, согласилась. Что ж, ее можно понять. Ричард молод и красив. А он всего лишь «дядюшка Флетчер». Престарелый родственник. Вот единственная роль, на которую ему разрешено претендовать.
Он развернулся и, больше не глядя в зал, быстро пошел к своей машине. Завтра же он уедет отсюда. Да. Он давно собирался в отпуск.
