Барон по призванию. Путь дворянина - [71]
Корст счел спальню Норта самым чистым и уютным местом в таверне. Сначала он приказал принести ему горячей еды, которую тотчас доставили, отужинал, побросал кости и объедки на пол, а потом передвинул письменный стол и два стула на середину комнаты и задумался. Закинув ногу за ногу, положив одну руку за голову, а второй держа яблоко, которое изредка подносил ко рту и с хрустом кусал, разбойник раскачивался на стуле. Глядя в потолок он то ли составлял план, то ли мечтал некоторое время. Ненароком откинувшись слишком сильно, Корст начал падать, но вовремя схватился руками за край стола. Яблоко глухо ударилось о доски пола и покатилось в угол. Небольшая встряска вернула бандита в реальный мир, и он решил, что пора заняться делами.
Возле кровати лежала торба, с которой Красный не расставался последние несколько дней. Он развязал суму и заглянул внутрь. В его душе бурлили самые разные чувства, которые никак не могли смешаться в нечто единое и понятное: тут была и жажда обладания, и сожаление, и алчность с нетерпением, а еще злобой, бессилием и, на десерт, надеждой.
Пока непрошеный гость сидел, запершись, на втором этаже, бедная Астра тряслась от страха и обжигающе-влажного холода в погребе, окруженная запасами еды, которым предстояло пойти на корм грязным демонам, как только кухня опустеет. Она уже не плакала, только покачивалась, безнадежно обхватывая себя руками, сидя на корточках по щиколотку в ледяной воде. Люди вокруг все еще копошились, пытаясь найти выход, друг друга, или просто немного света, а кто-то, как и бедная девушка, тоже впал в отчаяние, но сил на истерику уже не осталось.
Однако к счастью или, наоборот, к беде, ждать освобождения пришлось не слишком долго. Крышка погреба открылась, и один из пленников, словно мотылек к свече, ринулся наверх из большой холодной лужи. Мужчину встретили хохот, неясные выкрики и тумаки, а потом стало ясно, что его увели. Прошло совсем немного времени, прежде чем погреб снова открылся и бандиты, уже не дожидаясь, когда кто-нибудь полезет к ним навстречу, сами спустились вниз, схватили первого попавшегося человека и заставили выбраться на свет. Что ждало его там, в доме, который столь внезапно из надежного убежища превратился в тюрьму, полную неизвестности и страха? Какова участь тех, кто уже поднялся туда и какова судьба тех, кто остался здесь?
Дверь открывалась снова и снова, люди пропадали один за другим, и рано или поздно очередь должна была дойти до Астры. Одна мысль об этом вселила в девушку ужас и смятение, она принялась звать отца, шарить в темноте, искать его. Она шла на звук плещущейся воды от одного пленного к другому, но никто из них не был Нортом.
Погреб снова отворили, и на этот раз спустившегося мужика в лохмотьях привлекла Астра, мечущаяся взад-вперед. Недолго думая, он схватил ее за плечи и подтащил к выходу. Она закричала, удивляясь самой себе. Подвал вдруг показался безопаснее и предпочтительнее склада, кухни, зала? Куда ее поведут? Куда бы ни повели, это будет ужасно! Ее, все еще силящуюся вырваться, вели по коридору, пока руки стоящих повсюду бандитов тянулись к ней и шлепали или щипали за разные места. Подвели к лестнице, ведущей в спальню отца, тычками и угрозами заставили подняться наверх, затолкали в комнату и заперли дверь.
Несколько свечей слабо освещали стены и мебель. Корст, сидящий напротив двери с противоположной стороны стола, слегка подался вперед, чтобы лучше разглядеть девушку: худенькая фигура, красивые груди среднего размера, стройные ноги и тонкие, изящные, но слегка огрубевшие от работы руки. Отодвинув пальцами каштановый локон слипшихся мокрых волос, Астра со страхом и ненавистью пронзила Корста взором своих обворожительных глаз. Холодный румянец покрывал маленький изящный носик и мягкие щеки, но главарю банды захотелось думать, что это признак симпатии и смущения, хотя сейчас явно было не до того.
Не привыкший галантно относиться к кому-либо, Корст решил придерживаться прежней тактики, потому сохранил устрашающее выражение лица, являя собой самый опасный образ.
– Сядь, – скомандовал он и указал пальцем на свободный стул. Девушка, повинуясь, медленно подошла к столу и села. Ее взгляд упал на предмет, стоящий посередине стола. Шкатулка. В один фут длиной и две трети фута шириной, из дорогого дерева, с резным узором на крышке и зелеными металлическими пластинами с картинками по бокам.
– На, – рявкнул разбойник и бросил на стол гольден. Монета несколько раз звякнула и завертелась на месте волчком, пока не упала.
Астра не понимала, что от нее требуется.
– И что мне с этим делать? – тихо спросила она.
– Не знаю, что-нибудь. Сделай мне второй! – Корст повысил голос и на последнем слове уже почти закричал.
Дочь тавернщика растерялась. Может, в шкатулке лежит золото, и сейчас ее отправят в кузницу, чтобы чеканить монеты? Но это глупо, надеяться, что такая девица, как она, умеет работать с металлом! Не найдя другого объяснения, Астра открыла шкатулку, думая увидеть несколько круглых золотых слитков, но внутри оказалось пусто, если не считать красной мягкой ткани, которой шкатулка была обшита изнутри.
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Алькорта, дочь короля Амбинии, не может сама выбрать себе жениха: по древней традиции рука принцессы, а с нею и трон достанутся победителю Турнира Великого Подвига. Рыжий парень Тристан в компании менестреля-самоучки, говорящего коня и сообразительной помощницы трубочиста отправляется в путь, чтобы сразиться с драконом и доставить ко двору магический Талисман. Между тем коварная княгиня Харибда уже готовит победу своему сыну, а урлы, старые враги Амбинии, замыслили страшную месть.
Попытка ограбления мага Юкоуну закончилась для Кугеля неудачно: он был пойман с поличным и во искупление своего проступка отправлен в опасное путешествие за линзой, позволяющей увидеть мир прекрасным. Причём в путешествие Кугель отправился не один, а в компании пренеприятного существа Фиркса, поселившегося в теле Кугеля и направляющего его действия. Поэтому Кугель просто обречён вернуться, чтобы не только выполнить свою миссию, но и, может быть, отомстить…
Что-то случилось в мире, где испокон веку сосуществуют люди и эльфы, меч — и магия. С далекого Севера пришла загадочная опасность, и справиться с нею под силу лишь тому, кто завладеет древним волшебным клинком, несущим погибель врагу и горе — своему хозяину.Кто рискнет взять в руки проклятый меч?Кто пожертвует собой, чтобы спасти от северной Королевы Зла — многих? Не чародей и не воин. Просто — кто-то из горстки юношей и девушек, случайно оказавшихся на пути силы Тьмы...
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.