Балтийцы вступают в бой - [173]

М. А. Нефедов вел дневник наблюдений за льдом. На их основе был создан «График зависимости перевозок от метеорологических условий, подвижки и толщины льда, снегового покрова, воздействия противника». Этот документ, представлявший научную ценность, помогал Нефедову принимать правильное решение, многое предвидеть.

В своем последнем докладе с ледовой трассы Нефедов доносил: «23 апреля 1942 года ледовая пятимесячная эпопея пришла к своему естественному концу. Лед растаял, дорога окончила свое существование… Задача, поставленная нашей партией: заставить лед служить делу обороны социалистической Родины, выполнена»[126].

Вскоре Нефедова назначили помощником командующего Ладожской военной флотилии по перевозкам, а затем он был назначен командиром Осиновецкой военно — морской базы, куда с весны по «фарватерам прибывали корабли и суда с грузом для города Ленина. 24 мая 1943 года во время налета вражеских бомбардиров щиков на Осиновец и Морье Михаил Александрович погиб на боевом посту.

Контр — адмирал Ю. А. Пантелеев получил приказ выявить среди военных моряков опытных яхтсменов — буеристов, переправить на озеро все имеющиеся в Ленинграде буера и, используя их, организовать прикрытие трассы, главным обраяом от разведывательных групп противника… В короткие сроки был создан отряд под командованием опытного яхтсменанбуериста И, И. Сметанина а составе Е. И. Лодкина, А. М. Михайлова, В. К. Кочегина и К. И. Александрова. Буера, не только прикрывали дорогу от противника, но и переправляли на восточную часть озера людей, оказывали помощь застрявшим на льду машинам. Впоследствии буерно — лыжный отряд был подчинен начальнику ледовой дороги и использовался по его указанию.

Учитывая малую толщину льда, соблюдая интервалы, шли потоком грузовые машины. К некоторым из них были прикреплены обычные сани. На машину брали небольшую часть груза, в основном же его везли на санях. Лед трещал под машинами, он был еще слишком тонок, но дорога начала жить. Первые недели темп (перевозок никак не удовлетворял потребностей города и фронта. Военный совет фронта и партийная организация города призывали весь коллектив дороги выполнить чрезвычайное задание. Темпы перевозок постепенно нарастали. Уже к 8 января было доставлено вместо запланированных 2000 тонн — 2500. 25 января было принято решение Военного совета фронта повысить нормы выдачи продуктов населению. «Дорога была единственным спасением. За неполных четыре месяца по ней эвакуировали 514 069 человек, доставили 361 109 тонн груза, три четверти которых составляли продовольствие и фураж, фронт получил 31 910 тонн боеприпасов и 34 717 тонн горюче — смазочных материалов»[127].

Политуправление флота, политорганы соединений, политработники кораблей и частей принимали все меры, чтобы не допустить упадка боевого духа личного состава, усилить его ярость и ненависть к фашистам, рассказывали личному составу флота о мерах, принимаемых партией и правительством по оказанию помощи продовольствием осажденному городу, фронту и флоту. И наши люди были тверды в своей стойкости, в самые трагические минуты не теряли веры в победу.

Газета «Правда» писала: «Когда‑нибудь поэты и писатели сложат песни о легендарной «Дороге жизни». Они вспомнят о том, как шли по льду эшелоны машин с грузами из Москвы, Свердловска, Горького, Сталинграда, как везли по ней подарки из Средней Азии, как тянулись по ней красные обозы партизан из оккупированных районов Ленинградской области. Страна с глубокой благодарностью узнает о подвиге каждого из тружеников и воинов, проложивших и оберегавших дорогу, об огромном внимании, ко — торое уделили ледовой магистрали ленинградские партийные организации»[128].

Колонны автомобилей и конные обозы бесконечной лентой двигались к берегу Ладоги, а оттуда по ледовой дороге в Ленинград.

Остро встал вопрос о прикрытии озерных коммуникаций с воздуха. Противник бросил на Ладогу сотни самолетов, стремясь огнем и бомбами прервать эту единственную артерию, связывающую Блокированный город со страной. На защиту этой артерии были направлены силы Осиновецкого, Свирского бригадных районов, корпуса ПВО фронта.

За счет сил флотской авиации была создана специальная авиаци- онная группа, которую возглавил заместитель командующего ВВС флота генерал — майор И. В. Рожков. Над «Дорогой жизни» развернулись ожесточенные воздушные бои.

Состав группы не был постоянным, он менялся в зависимости от обстановки и главным образом от активности авиации врага. В начале функционирования Ладожской озерной коммуникации в состав группы входили 13–я Краснознаменная эскадрилья капитана Г. Д. Костылева, авиаэскадрилья старшего лейтенанта Осипова из 5–го истребительного авиаполка и эскадрилья капитана В. П. Жар- никова из 13–го истребительного авиаполка. В декабре 5–й и 13–й истребительные авиаполки подполковника П. В. Кондратьева и Б. И. Михайлова вошли в группу уже в полном составе.

Понимая, что оборона трассы имеет первостепенное значение для жизни города, фронта и флота, наши авиаторы не жалели своих сил и жизней, успешно отражали удары фашистских самолетов. Балтийские летчики — истребители били фашистов над озером, над перевалочными пунктами Гостинополье, Кобона, Осиновец. 14 октября при налете на Осиновец враг не выдержал атак наших истребителей, сбросил бомбы в озеро и повернул обратно. 17 октября противник не был допущен к объектам Осиновца. 23 ноября наши истребители встретили врага на подступах к Кобоне и отбили его налет. Прикрывая ледовую трассу на участке Кобона — остров Зеленец, летчики — истребители не допускали вражеских самолетов к автоколоннам. Однажды семерка истребителей с ведущим капитаном М. Я. Васильевым, несмотря на численное превосходство фашистов, смело пошла в атаку, врезалась в строй бомбардировщиков, сбила три из них, остальные повернули обратно. Каждая победа летчика — истребителя была в то же время победой инженеров, техников, мотористов, оружейников. Эти скромные труженики, не считаясь со временем, готовили машины к боевым полетам. Летчики вылетали на задания будучи уверенными, что машины их не подведут. В боевых донесениях не раз отмечались старший техник — лейтенант Захир Масуфранов и моторист Корженков, чья «чайка» поднималась в воздух более 500 раз; на счету этой машины более 20 сбитых самолетов. Не один раз «чайка» возвращалась с задания сильно поврежденной, но вскоре снбва поднималась в воздух.