Баллады - [2]

Но видит он ещё неподалёку

В музейной полумгле портрет его.

Расшириться сильней случилось оку:

Узнай себя, Россетти, самого!

Дженет

Окраинами шла порой без цели,

Восторженно любя лесной предел.

Ей нежно колокольчики синели,

Шиповник ей повсюду густо рдел.

И чашечку шиповника такого

Красавица невинно сорвала.

Вдруг юноша, взирающий сурово,

С укорами возник из-за ствола.

Но далее смягчился с явной краской,

Сорвал и сам ей прелести лесной.

Польщённая ж исполнилась опаской,

Цветок его отбросила долой.

Ведь юный страж урочища глухого

Служил, увы, холодной госпоже,

Смеющейся над чувствами живого,

Прельщающей, держа настороже.

Когда-то жизнь его осиротела,

Питание большое дав уму.

До прежних яств ему не стало дела,

Совсем иной открылся мир ему.

Владеют им избыточные чары

Безогненной, но властной госпожи —

И нет ему по той причине пары,

Зато сполна в туманной жизни лжи.

Мечтает он о жизни сущей, новой,

Безбрачному нельзя существовать.

И вот уже помочь ему готовой

Открыто, как его расколдовать.

У берега речного сонной ночью

Послышались опушкой бубенцы.

Дрожа, Дженет увидела воочью

Коней с людьми, имевшими венцы.

Властительной красой дышали лица,

Плескался рой покровов и кудрей,

Вела царей великая царица,

А младший был отрадней свиты всей.

Сообщница к нему стрелой скользнула.

В объятья взят искавший той судьбы.

Владычица поводья натянула,

Скакун её поднялся на дыбы.

В отступника зрачки вперила фея,

Назначила кошачий вид ему.

Когтистого, однако, котофея

Не бросила невеста никому.

В орла затем ужасно обратила

Владычица вассала своего,

Но в неженке нашлась от неба сила

Не выпустить из плена рук его.

Опасный змей пронзил ей

сердце взглядом —

И худшего Дженет уберегла.

Желанный друг опять явился рядом,

А всадников из виду стёрла мгла.

Голубка

Начальником едва терпимой зоны

Был ярый женолюб из выпивох.

Отучишься чинить ему препоны —

Режимный быт окажется неплох.

О новенькой спросил оторопело

Конвойный въявь из редкого числа:

«За что ж её на проклятое дело?» —

«На милое за деньги не пошла».

Потом об их анархии разгульной

Хозяину, как должно, донесли,

И молнии под сенью караульной

Вернули в ум отпавших от земли.

Пришлось уйти сержанту в рядовые,

Пришлось узнать отвратный карцер ей.

Но, руша все преграды роковые,

Влеклись они к отдушине своей.

Простился друг её с её кошмаром,

Однако не подался на вокзал —

Устроился в котельной кочегаром,

У лагеря голубку поджидал.

И вот, его завидев у дороги,

Под ивами в искристой белизне,

К нему без ощутительной тревоги

Бежит она по снежной пелене.

Своё вскричал охранник ей сначала,

Своё вослед исполнил автомат —

И девушка не много пробежала:

В урок одна случилась из утрат.

Елена

Под моросью глухого небосклона,

При скудости имевшихся людей

Геологи набрали самогона:

За выпивкой простои веселей.

Вожак, едва мутящийся во взгляде,

Был умницей, жене благодаря.

Для всех она готовила в отряде,

Единственно к нему душой горя.

Но тут его попутало спиртное:

Докажет он округе всё равно,

Что подлинно волнение речное

Осиливать ему в челне дано.

Друзья скорей супругу разбудили,

С умом его старались удержать.

Отринул он оковы тех усилий,

До Волги смог успешно добежать.

От берега Сергей в челне свободном

Отбился лишь – и слился с ярой тьмой.

Жена в беде, при ливне непогодном,

Одна звала назад его, домой.

Могла ль она подумать о покое?

О помощи молила рыбака —

Но в разуме на мыканье такое

Не ринется никто наверняка.

Подёрнуло зарёй гнездо печали,

И силой в дом Елену увели.

Вожак исчез, а лодку разыскали

Пустой, полузатопленной вдали.

Похожая на бьющуюся птицу

В бреду звала сокровище своё.

Свезли б её в районную больницу,

Да раньше вдруг иссякла жизнь её.

Отправлено скупое погребенье.

Друзья в тоске, в слезах. А через день

У места, где мелькнуло злоключенье,

Бесплотная во мгле возникла тень.

Унылое рыдание звучало,

Погибшему несли свой зов уста

При ветре, вновь игравшем одичало

Над Волгой, близ отвесного хребта.

Случается большая буря ночью —

Крушится тень о сгинувшей любви.

Лишь издали сквозит она воочью —

Не двигайся навстречу, не зови.

Застрявшему в деревне многобедной

Товарищу узнать её легко —

Но выцвести на зов Елене бледной,

Промозглостью пронзая глубоко.

Ланселот

Один из удальцов, имея рану,

Лишался чувств и жизни в терему.

Но знахарка, не склонная к обману,

Сказала, что должно помочь ему.

Задеть его со благостью целебной

Булатом и куском от полотна,

Добытыми в часовне непотребной,

Что «Гиблой» меж людьми наречена.

Пролить елей на гаснущие взгляды

Решился вмиг отважный Ланселот.

И вот он у часовенной ограды

Коню травой насытиться даёт.

Увидел он обшарпанные стены.

Вещали с них известные щиты —

Немало же друзей сошло со сцены!

Подёрнула печаль его черты.

Струила свет единая лампада,

Грустили васильки в часовне той.

Душа меж тем отысканному рада.

Спешит он из обители пустой.

Но, кажется, в руках ослабла сила

Пред женщиной с колечками кудрей.

Клинок она вернуть ей попросила.

Скрепясь, отказом он ответил ей.

«Сдержался ты не зря – во сне б отселе

Не вспомнил о Гвинерве дорогой.

Однако поцелуй хоть еле-еле

К отъезду своему уста другой!

Не хочешь? И ликуй, поскольку сзади

Могучую красу повергла б я.

Теперь узнай: тебя лишь только ради

Часовня тут устроена моя.

Роскошество безжизненного тела