Бакалавр - [20]

Косой взгляд из-под полуопущенных век подтвердил: смысл сказанного Солдатов уловил и теперь кивал так энергично, что казалось – ещё немного, и голова его попросту оторвётся. Причём кивал не Лане: в невидимых декану зонах зала, по которым рассредоточились её подельники, началась энергичная, осмысленная, практически беззвучная суета.

– Профессор, – осторожно начала Лана, – дело в том, что как раз сейчас ко мне прилетели погостить друзья и родственники…

Улыбка старого «тайнолова» стала шире, глаза разом помолодели и заискрились хищным весельем:

– Прошлое наших студентов – их личное дело, но скажите, дорогая моя: эти ваши… эээ… друзья и родственники… не проявляют ли они толики ваших способностей и наклонностей?

– Время от времени, – индифферентно уронила Лана.

– В таком случае, возможно, они присоединятся к вам в этой поездке? Платы не обещаю, сами знаете, как у нас с финансированием, но пообщаться вы точно успеете. Заодно и на горы полюбуетесь. Не всё же в море нырять.

Старый чёрт что-то знал. Или думал, что знает. И сейчас пользовался на полную катушку. Шила в мешке не утаишь, и достаточно многим было известно, что Лана Дитц и Катрина Галлахер – одно лицо. Лану это (с некоторых пор) не слишком-то смущало, хотя рекламные баннеры она, разумеется, не рассылала и не развешивала.

Сама по себе деятельность консалтинговых агентств Большого Шанхая и даже руководство ею за рамки закона не выходили никак. В отличие – зачастую – от действий, предпринимаемых в ходе этой деятельности. Но противозаконность действий еще следовало доказать… как и то, что действия вообще производились.

Клиенты агентства «Кирталь», руководимого леди Катриной Галлахер, отнюдь не горели желанием распространяться встречным и поперечным о том, что именно сделало для них хитрое заведение, работающее под девизом «Аборт проблем». Сделало – и ладно. Рекомендуем. Не прогадаете.

Сама леди Катрина, крестница жутковато знаменитой Мори Пилар, имела в определённых – необходимых! – кругах репутацию «осмысленного специалиста». Что, в частности, означало надежную защиту предоставляемой ей для работы информации.

По слухам, она была тесно связана с неким военным картелем. По слухам же, расколоть этот орешек в том, что касалось клиентов агентства, не удалось даже комиссии Сената Конфедерации Человеческих Миров. По слухам… слухов было много. И какой-то из них, несомненно, дошёл до сморщенных от возраста и болезни ушей Ли Юйши.

Отказать ему Лана Дитц не могла, а вот обеспечить вместо одной пары глаз и рук несколько… да ещё и бесплатно… И, что интересно, вся тщательно создаваемая репутация Нильсборского Университета не только не противоречила такому решению, а попросту навязывала его… ох, и жук же! Жучила!

– Думаю, что смогу их уговорить… но, профессор, в этой пёстрой компании только я имею отношение к Нильсбору…

– Не забивайте себе голову пустяками, моя дорогая, – глаза старика, и без того узкие, почти исчезли в морщинах изможденного лица. – Всё решаемо в этом лучшем из миров. Кроме смерти, пожалуй… и даже с ней – иногда – можно договориться. Юридическое обеспечение вашего и ваших друзей присутствия там я беру на себя. Буду рад взглянуть на ваш отчёт. Отправляйтесь.

Стоило Лане свернуть дисплей, как на его месте – стараниями Радара и примкнувшего к нему (она совсем не удивилась) «джентля»-Махрова – развернулся новый, огромный, двусторонний, занявший почти всю ширину зала. На нём, разбитом на секции, демонстрировались как репортажи СМИ с места катастрофы, так и записи со спутников.

– Что там могло трястись? – возмущенно фыркнула темноволосая ровесница Ланы из команды Солдатова, представившаяся Таней. Слегка раскосые глаза щурились, выдавая раздражение. – Старая планета, ещё более старые горы… ну что, что?! Это как если бы в наши дни на Земле Урал тряхнуло!

– Я не знаю, что такое Урал, – подошедшая поближе Клементина не скрывала профессионального неодобрения. – Но за медицину там отвечает сущий олух.

– Ты бы справилась, я в тебя верю, – присоединился к ним Сергей.

Разговор становился общим, но Лана пока дистанцировалась. С её точки зрения, до получения от Ли Юйши обещанного обеспечения не было смысла даже просто участвовать в обсуждении.

– Света!

Она не сразу поняла, что подошедший почти вплотную Солджер обращается к ней, и ему пришлось повторить по-русски:

– Света, очнись!

– Ты мне?

– Да.

– А почему вдруг Света?

– Потому что в русском языке имя Светлана сокращается до Света, а не до Лана.

– Мне больше нравится Лана. Привыкла, знаешь ли, – усмехнулась она.

– Как скажешь, – Солджер глядел на неё с чуть ироничной улыбкой. Похоже, он точно так же предпочитал отрешиться покамест от деловой составляющей и поболтать о пустяках. – Кстати, имя Светлана очень старое, еще дохристианское, и состоит из двух слов. Свет Лана, Светом любимая. Или – возлюбленная Света.

– Спасибо, – кивнула она, продолжая думать о своём, но исправно принимая к сведению новую информацию. Баст знает, когда и где пригодится. – Буду иметь в виду. Хотя при моем роде занятий любовь Тьмы более вероятна. Не знаешь, как это будет на дохристианском русском?