Баффер - [80]

Мальчишка пожал плечами, спокойно посмотрел на трупы, вытащил из кармана вязаную шапку и надел ее.

– Можно пойти в дружинники.

– Это кто такие?

– Они тут вместе с милицией. В городе магов мало, я слышал от хозяйки. А я маг.

Разумно. Если магов мало, то даже слабому место найдется. Хотя что-то тут не так.

– Дело твое. Кстати, если эти два за тобой пришли, то могут прийти и другие.

– Могут. – Он кивнул и о чем-то задумался. Слишком спокоен пацан, как бы истерить не начал, что я тогда делать буду?

А сейчас что делать?

Вытащив обойму, перезарядил пистолет и наконец убрал его. Потом подошел к лежащим телам и наскоро проверил карманы. Два «макарова», по две обоймы на каждый, россыпью деньги, несколько золотых колец, причем пара женских. У каждого футляр с парой заряженных шприцев в нем и несколько ампул в твердых упаковках.

Ни документов, ни амулетов, ни татуировок на видимой части тела. Раздевать их мне не хотелось, хотя надо бы, конечно, осмотреть, чтобы понять, с чем дело имею. Это маги? Тогда почему пистолеты в качестве оружия? На них заклинание? Тогда почему я видел вспышки, только когда сам колдовал?

– А что вы ищете?

– Они маги, как думаешь?

Мальчишка замер, обдумывая, и я только в очередной раз удивился тому, как спокойно он смотрит на трупы.

– Нет. Это заклинание…

– Я бы знал.

– Или талисман.

– Значит, ищу талисман.

Только вот про артефакторов лишь легенды ходят. Камень маны, или магическая еда, бесполезная для заурядов, – это одно дело, а вот вплетенное в материал заклинание, работающее независимо от мага?

– На шее посмотрели?

Размотав шарф на старшем, который, кажется, еще дышал, я пошарил под одеждой и вытащил наружу цепочку с крестом. Крест еле заметно светился желтым.

– Да, похоже. А что…

Я не успел договорить – как только мой палец коснулся крестика, тот потемнел и рассыпался пылью. Еще и самоликвидатор с магической системой распознавания? Кто эти ребята, откуда они вообще?!

Лежащего лицом в сугроб пришлось перевернуть, а потом шарить у него на шее, стараясь не измазаться в потеках крови, натекшей изо рта. Точно такой же крест. Брать его в руки я не стал, подцепив за цепочку и разглядывая ближе. Крест как крест, «мини-турник с гимнастом», новодел, серебро, чуть заметно светящееся желтыми искрами.

Так. Брать его с собой я не стану, нефиг незнакомую хрень домой тащить. Зато могу проверить вот что:

– Остры стрелы твои!

Дырочка образовалась почти по центру перекрестья. Значит, это не артефакт, просто уничтожающий магию вокруг себя, это гораздо сложнее вещица.

Которая как раз рассыпается в труху, хотя я не дотрагивался рукой, только магией.

– Занятная штучка. Кто такие были – точно не знаешь?

– Нет. Я услышал, что они на кухне говорят, и убежал через заднюю дверь.

– Понятно. Говоришь, магией остановить пробовал?

– Да. Только она развеивалась. Я не знаю почему, наверное, дело в этих крестах?

– Ясно.

– Папа говорил, что врагу надо делать контроль.

Этой реплики от мальчишки я не ожидал, поэтому ляпнул первое, что пришло на ум:

– Патронов жалко.

– Ага…

Похоже, он меня понял не так. Шагнув в сторону, чтобы я не заслонял тела, мальчишка протянул руку вперед, сделал движение кистью, словно что-то толкал, и с его ладони тут же сорвалось желтое пламя.

Или то, что пламенем казалось – от попадания голову и часть туловища трупа расплескало в брызги, разлетевшиеся метра на три. Еще раз, по второму – тот же результат. Я понял, почему он такой спокойный: если он это на живых применял, то… Это похуже, чем моя «кислота». Ну, или почти так же хреново.

– М-да. Ну, тоже неплохо. Ты как?

– Замерз.

Он опять сказал это спокойно и печально.

Мальчик, а ты не психованный, часом? Такая сила при поехавшей крыше?

Он смотрел на меня, я на него, пытаясь понять, что делать дальше. Невидимость? Он увидит. Оцепенение? Ему достаточно руку поднять, словесного активатора у его магии нет, похоже. Ну, можно призвать трех хранителей, натравить… ага, как же. Несерьезно.

Я уже почти привык к тому, что мои способности – это так, мелочь на фоне действительно сильных магов, но сейчас начал сожалеть о такой ситуации всерьез. Трудно без большой дубинки в мире вот таких мальчиков.

– Вы поможете?

Я помогу?

Мне бы кто помог!

– Что тебе надо?

– Дом. – Это он ответил твердо, заученно. – Мне надо дом подальше от всех… этих. – Он махнул рукой, и я, помня, что за этим может следовать, поежился. – Папа уехал искать такой дом.

– И больше не появлялся?

– Нет. Наверное, его убили. Он бы вернулся, если бы был жив.

Первое проявление эмоций – он опустил голову и чуть попинал ледяной заусенец, торчащий из дороги.

– Ты в дружинники хотел?

– Это на крайний случай. У вас в деревне дом есть? У меня остались папины вещи, я могу ими заплатить.

И хочется и колется. Если бы со мной жил такой сильный маг, пусть он даже мелкий пацан с единственным магическим приемом (а сколько у него их, кстати?). Одиннадцать парализующих заклинаний и пистолет – по нынешним временам маловато для безопасности. Но насколько он адекватен? Сняв со спины рюкзачок, я сунул в него трофеи, потом закинул обратно.

– Значит, так. Сейчас спросим твою хозяйку, кто это и откуда? Потом пройдемся по городу. Ты завтракал? – Он молча помотал головой. – Ну, решим. У меня в доме есть место, но уж прости, я не знаю, подойдешь ли ты мне.