Бабайка - [16]

Пальцы Линды замерли на клавиатуре. Я осторожно скосил глаза. Так и есть. Оба смотрят на меня.

Наконец, после длиннющей паузы Линда сказала:

— Когда имеешь дело с богом, неверно говорить о случайности.

IV

Странное дело. Когда я услышал о боге, я решил, что это конец, они откажутся. Однако на этих ребят тот факт, что нам придётся иметь дело с богом, никакого впечатления не произвёл. Только Линда бормотнула что-то вроде, вот, мол, и цена встала на место, и они тут же пошли на какие-то сайты, в разделы «Снаряжение».

Здесь есть оружие в свободной продаже. По крайней мере, это следует из объявлений на сайтах.

За полдником (сок и булочки с ветчиной) Лю задумчиво посмотрел на меня и сказал:

— Кстати, тот разговор о мимикрии навёл меня на мысль… нам понадобится грим. А то в толпе ты будешь как зернышко риса на пустом столе.

Линда улыбнулась и отрешённо кивнула несколько раз, вроде бы соглашаясь, и в то же время словно сама себе.

К вечеру к нам начало прибывать различное снаряжение.

V

— Значит, так, — Лю был серьёзен. — Всё упростилось и одновременно усложнилось. Искать нам уже не придётся. Где дракон находится, когда он у нас, это всё известно.

— Дом Дракона, — вставила Линда.

— Да, — улыбнулся ей Лю. — Сейчас луна пошла на убыль, значит, дракон уйдёт через десять дней.

— Куда уйдёт? — вырвалось у меня.

Они снова внимательно посмотрели на меня. Достали меня уже эти взгляды. Лю вздохнул и начал:

— Иногда дракон приходит. Просто приходит. Это происходит не каждый год, порой он вообще лет десять не появляется. Но если он приходит, то живёт в Доме Дракона. Он всегда появляется в начале лунного месяца, и уходит в последний день. Мы не знаем куда. Но мы знаем когда.

— У нас довольно много доказательств, что твой сын сейчас с ним. Статьи, фото, видеорепортажи… — сказала Линда.

— Погодите, — сказал я. — Погодите… Что-то не срастается… не получается что-то. Если он прибыл почти месяц назад, то по времени не выходит. Я же видел его в другом мире вчера.

Лю вопросительно посмотрел на Линду.

— Факты, — сказала она. — Твой сын с драконом — это мы установили совершенно точно. А что до времени… просто допустим, что в разных мирах оно течёт по-разному.

— У нас есть шесть или семь дней на подготовку. Так что мы едем в горы.

— Зачем? — удивилась Линда.

— В горах сейчас Учитель, — ответил Лю.

— М-м-м, — Линда неожиданно заулыбалась. — Здорово. Отлично. Тогда так: Лю, пробрось маршрут, а ты, Грегори, неси сюда грим. Будем делать из тебя клерка.

VI

До нужного места мы добрались довольно быстро, хоть нам и пришлось сделать несколько пересадок. Сначала полчаса до вокзала, потом час на каком-то стремительном общественном транспорте вроде монорельсового поезда, еще час на автомобиле по дороге, серпантином лезущей вверх, и наконец два часа верхами в сопровождении молчаливых проводников. И везде нас уже ждали, и всё было наготове, оставалось только выпить предложенный стакан чая со льдом, отдать деньги, переложить багаж и двигаться дальше.

Пока ехали, я разглядывал этот мир. Ничего необычного, если не считать цвета. В городе машины, небоскребы, реклама и тысячи спешащих людей. За городом — поля, рощицы, один раз мелькнули пики терриконов. В горах — чистый свежий воздух, пахнущий травами, и нетронутая природа.

Места, куда мы прибыли, походили на альпийские луга. Я посмотрел, как уходят вниз по тропе доставившие нас сюда люди, и спросил:

— Они что, через неделю придут за нами?

— Нет, — ответил Лю.

— А как же…

— Мы уйдем отсюда на геликоптере.

— Нам туда? — спросила Линда, указывая на дом аскетичного вида, стоявший в ста метрах от нас.

— Да, — сказал Лю. — Хватайся, — это уже мне.

И, подхватив кофр с оружием, мы двинулись к дому.

VII

— Здравствуйте, Учитель, — Лю улыбался широко и искренне.

— Здравствуй, — ответил Учитель. Был он совсем не такой, как я ожидал. Ничто нас так часто не обманывает, как стереотипы. Вместо белобородого сухонького старца с пронзительными раскосыми глазами я увидел крепкого, плотного, на вид нестарого мужчину.

— Здравствуйте, Учитель, — поздоровалась Линда.

— Добрый день, — поздоровался и я.

— С вами чужак, — сказал Учитель. — Как вас называть?

— Григорий, — поспешно представился я.

— Лю и Линда, — сказал Лю, не обращая внимания на мои реверансы. — Он действительно чужак, наш работодатель, и, мы надеемся, твой ученик.

— Защита или нападение? — непонятно спросил Учитель, обходя меня и разглядывая.

— Защита, — ответила Линда.

— Так плохо? — спросил Учитель.

— Не знаю, — сказал Лю. — Всего неделя.

— С оружием? — вот это я уже понял.

— Меч, — сказал Лю.

Меч? Я был готов поклясться: в кофре с оружием меча не было.

Учитель удивленно глянул на Лю, помолчал и сказал:

— Подпрыгни.

— Прыгай, — быстро сказала Линда.

Это он мне, сообразил я, и подпрыгнул.

— Пробегись до коновязи и обратно. Со всей силы.

Я сбегал. Это было недалеко, метров тридцать, но сильно мешало ощущение нереальности происходящего.

— Коснись носков.

Я коснулся. Для этого мне пришлось слегка согнуть ноги в коленях.

— Очень плохо, — сказал Учитель. — Понадобятся стимуляторы.

— И ещё, — сказал я. — Нападение. Нападение, а не защита.