Айтлин. Сделать выбор - [19]

— О чем задумалась? — Рэй привычно обнял меня за талию, притянув к себе. За последние месяцы он и Тор очень сильно выросли. Как и я. Почему-то незадолго до обращения начинается быстрый рост, причем не только вверх. Моя фигура округлилась в нужных местах, а тонкая талия подчеркивала все достоинства. Ребята так вообще и вширь неплохо раздались, причем Рэй даже чуть выше Рона вымахал. Теперь я другу до подбородка еле достаю, а уж при его широченных плечах, моя довольно субтильная фигурка и вовсе теряется. Что уж говорить о силе.

Тор, который ранее был со мной и с Кати почти одного роста, тоже подрос, сравнявшись практически с Роном. Теперь Кати ему еле до плеча достает. Это я расту, а она-то уже прекратила.

— Думаю о том, что скоро твое день рождение, а мне и подарить нечего, — вздохнула я.

— Сама как подарок, — друг чмокнул меня в макушку. — Айтлин у меня есть все, что нужно в жизни, так что не беспокойся.

— Может, защиту еще какую навертеть на амулет? Ментальную?

— Да он вроде от всего защищает, — пожал плечами друг, — как, кстати, и твой.

Да мне тоже выделили защитный амулет императорской семьи еще прошлым летом, так что теперь можно не опасаться магических атак. От физических он тоже защищал, образовывая щит вокруг тела при активации, но если тварь будет сильная, то щит не выдержит. Вот, например, от кинжала спасет, а от топора нет. Как-то так. Отец Тора, лорд Тартен, пытается его усилить, но пока не выходит. Потому что мощность нужна очень большая, а значит — быстро истощиться и станет бесполезным.

— Что-то не так, — насторожился вдруг напарник и прислушался. Я тоже напряглась.

Хруст веток и чье-то приближение. Осмотрелась. Мы как раз подошли к небольшому лесному озеру, сильно заросшему, а потому купаться тут не стоило. Но зато очень красивому: с кувшинками и камышами вокруг.

— Давай-ка бежим ближе к воде, если это тварь, то некоторые ее боятся.

Я, кивнув, быстро подбежала к озеру, вслед за другом, по пути доставая кинжалы. Меч тоже с собой, но издалека проще кинжалами. Эх, лук свой не взяла, потому как думала, что безопасно.

А хруст все приближался и вскоре показался его источник. Огромных размеров барх целенаправленно шел в нашу сторону. Я беззвучно охнула, ничего ж себе зверюга. Но не испугалась, нам с Рэем с ним справиться достаточно легко. Но вот дальше…вслед вышел еще один барх, чуть поменьше, но это уже точно было странно и опасно.

Эти огромные твари никогда не хотят парами, никогда! Или наши преподаватели чего-то не знали?

— Вот шварг, — выругался друг и попытался меня задвинуть за спину. Угу будто поможет. Я решительно встала рядом.

— Твой большой, мой поменьше, — быстро сказала я, потому как эти чудовища, уже увидев добычу, встали на задние лапы и угрожающе зарычали.

— Будь осторожна, — напряженным голосом сказал Рэй и шагнул к исполину.

Я резко отпрыгнула вбок, чтобы мы случайно не задавили друг друга при сражении. А потом началось.

Я атаковала первая, метнув кинжал промеж глаз, но промахнулась. Лезвие лишь просвистело у виска, но разозлило зверя. И он напал. Я увернулась из-под вытянутой лапы, с огромными когтями, и резко перевернувшись в воздухе, приземлилась, и подхватила упавший кинжал. Послышался рев моего сааха и Терк прыгнул на спину твари. Тот попытался сбросить моего партнера, но он держался крепко, внося раздрай и отлично этим мне помогая. Благодаря ему я смогла приблизиться и, крикнув Терку чтоб спрыгнул, прочла заклинание огненного вихря. Но недооценила противника. Запах паленой кожи, барх заваливается набок, перекат, и он вновь в строю. Силен! Тогда так. Вновь увернулась и, подпрыгнув, приземлилась на шею зверя.

— Дарсиб корн, — прошептала, прикладывая руки к вискам зверя. Миг и его голова начинает дымиться из ушей повалил парю. Резко соскочила, сейчас будет пренеприятнейшее зрелище. Применила я заклинание огненного поисковика. Два маленьких шарика, попадая внутрь, сближаются и…

Взрыв! Тварь разрывает на мелкие кусочки, покрывая меня, Терка, который попытался загородить свою нерадивую хозяйку, и окружающее пространство черной слизью. Утерев лицо осмотрелась, и с ужасом обнаружила, что Рэя утаскивают под воду громадные щупальца. Он даже пошевелиться не мог, так они его оплели, какое уж тут заклинание. Барх валялся бездыханной тушей неподалеку, значит Рэй добил зверя и не заметил опасности со спины.

Я быстро вызвала файербол, собираясь метнуть в тварь, но поздно — она уже скрылась. Что же делать? Подбежала к воде и нырнула в воду. Зрение моментально перестроилось. Плохо было то, что тварь полностью скрыла друга, подтянув к животу, значит, он даже вдохнуть не успел. Я вновь, как тогда на озере, вызывала новый файербол и метнула. Ну же. Да, в воде он гаснет быстро и сопротивление тут другое, но мои-то шарики просто о-о-очень тяжелые, а потому цель была достигнута моментально. Вновь оригог порозовел и повалил пар. Ну же, пусть Рэй будет весь в ожогах, но главное жив. Взрыв! И я вновь ударяюсь спиной о землю, на этот раз оставаясь в сознании.

С трудом оторвав голову от земли, все же приложило меня сильно, осмотрелась. Рэй лежал неподалеку, весь покрытый слизью и остатками оригога. На карачках доползла до друга и освободила его лицо от слизи. Пощупала пульс. Нет, не может быть!