Автоквирография - [74]

– Ты серьезно?

– Серьезно. – Осень кажется такой ранимой и беззащитной, что мне хочется как следует себе врезать. – Пожалуйста, не говори, что сожалеешь. Мне будет совсем стремно.

– Даже не знаю, что сказать… – начинаю я, стараясь говорить честно. – Рад ли я, что стал у тебя первым? Ага. – Осень усмехается. – Но хрень же вышла, Осси. Первый раз ты должна была подарить…

Она скептически поднимает брови.

– Нет, не Эрику, – соглашаюсь я. – Тому, кто любит тебя по-настоящему. Тому, кто не станет торопиться и так далее.

– «Тому, кто не станет торопиться и так далее», – повторяет Осень. – Поешь ты сладко, честное слово. В голове не укладывается, что вы с Себастьяном не поладили.

Резкий смешок слетает у меня с губ и почти мгновенно затихает.

– Так у нас все в порядке? – спрашиваю я, помолчав минуту.

– У меня в порядке. – Осень перебирает мне волосы. – Ты с ним говорил?

Вот как тут снова не застонать? Что за дерьмовый круговорот – от худшего отношения к лучшей подруге к разбитому сердцу и религиозной ереси, потом снова, как на репите.

– Сегодня он приходил извиниться.

– Так вы помирились? – спрашивает Осень с робкой, трогательной надеждой в голосе.

– Нет.

Сочувственный вздох Осени напоминает мне, как легко все вчера закрутилось. Кажется, эта мысль одновременно приходит на ум нам обоим. Осень отстраняется и зажимает ладони коленями, я сажусь прямо.

– По-моему, он просто хотел признать, что вел себя отстойно. Сейчас мне удобнее его ненавидеть, но, по-моему, он не думал меня обижать.

– А по-моему, в этой ситуации он много чего не думал, – парирует Осень.

Я смотрю на нее, подняв подбородок.

– В смысле?

– По-моему, сперва дело было в любопытстве. Порой ты впрямь очаровашка, каким себя мнишь. По-моему, он увидел в тебе способ что-то для себя исключить, а вышло наоборот.

– Тоска-то какая!

– Плохо, что мне его жаль, да? – спрашивает Осень. – Я знаю, тебе больно, и кажется, боль не пройдет никогда. Но она пройдет. Со временем. С каждым днем будет болеть все меньше и меньше, а потом парень или девушка улыбнется тебе, и голова закружится снова.

В такое впрямь не верится.

– Весь мой роман о нем, – признаюсь я. – Себастьян собирался помочь мне с редактурой – вырезать себя, переделать в кого-то другого. Но я так и не отослал ему текст. Теперь шансов у меня нет, и что делать, я, если честно, не представляю.

Глава девятнадцатая

До меня быстро доходит: даже если после нашего с Осенью разговора кажется, что все в порядке, еще не факт, что так оно и есть. Чем бы сейчас долбаный порядок ни считался.

В среду Осень возвращается в школу, но если раньше мы понимали друг друга с полуслова, то сейчас нужны витиеватые фразы. Мы выбираемся из моей машины, она стебется, показывая, что у меня расстегнута ширинка, а когда я ее застегиваю, мы оба превращаемся в скованных роботов. Я кладу ей руку на плечо, когда мы идем по коридору, – прежде чем прижаться ко мне, Осси замирает. Потом прижимается, но с таким напряжением, что хочется ржать. Стоит перехватить ее взгляд – взволнованный, полный надежды и желания все наладить, – и я стараюсь обнять ее покрепче, но на нас налетают ученики, бегущие по коридору. Нужно время, чтобы обычные дружеские прикосновения снова стали беспроблемными и непринужденными.

После сумбура взаимных извинений мы наконец осознали, что у нас был секс – неужели дело в этом? В таких вопросах мы всегда разбирались вместе. Если бы переспал с кем угодно другим, я пожаловался бы Осени, мол, секс меняет все, а сейчас, ясен день, не получится.

С родителями тоже о таком не поговоришь. Как бы сильно они меня ни любили, признание вроде этого повлияет на их отношение. Наверняка повлияет. Им известно, что Себастьян меня бросил и я вконец рассиропился.

Мамин бамперо-наклеечный моторчик работает на полную катушку. За последние три дня в наволочку мне поступили послания от Моргана Фримена, Эллен Дедженерес и Теннесси Уильямса. И они помогают, как бы я маму ни подначивал. Возвращаясь домой, я тяжело вздыхаю и никогда не уклоняюсь от ее объятий. Мои чувства родители понимают без слов.

Стремительно приближающийся выпускной и радует, и пугает. С одной стороны, Прово осточертел, с другой – вместе с выпускным близится срок сдачи романа, а пока мой единственный вариант – предложить Фуджите первые двадцать страниц, сказать, что остальное слишком личное, и надеяться на его понимание.

К разряду «пугает» относится и то, что мы с Осси сглупили, подав заявления в разные места. В итоге меня приняли в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, Вашингтонский университет, Университет Тафтса и Тулейнский университет, а Осень – в Университет Юты, Йельский университет, Университет Райса, Северо-Западный университет и Университет штата Орегон. Осень будет учиться в Йеле, я – в Лос-Анджелесе.

Я проговариваю это снова и снова: «Осень в Йель, я – в Лос-Анджелес».

Дальше друг от друга просто невозможно. До отъезда еще несколько месяцев, а меня уже страшит боль расставания. Страх разъедает мне душу: кажется, оборвется не только географическая связь, а целая эпоха. Чушь собачья? Да, наверное. Вокруг окончания средней школы столько кипиша, а родители слушают и посмеиваются, будто мы еще совсем зеленые и знать ничего не знаем.